单超视线片刻未离武后手中那枚蜡丸：“那为什么要把我送去漠北？”
武后并没有直接回答他的问题：“上面的话都是我当年费尽心思从太宗处打听到的，而下面这些，则是很多年后我登上后位，杀上官仪时，听了他临终前的诅咒才知道——原来当初袁天罡的预言还有后半部分。”
“唐三世之后，女主武王代有天下，唯有金龙之子从漠北来，能改变这一天命。”
单超眼神微动，某个曾令他百思不得其解的疑问忽然得到了答案：“上官仪？”
武后说：“是。”
“……所以上官仪死的那年你传信去漠北，让谢云杀了我？！”
武后丝毫没有掩饰对单超能想到这一点的赞许：“是的。”
所有时间点都来回串了起来。谢云遭到流放那一年，武后令他抚养自己失散多年的骨血，原也是怀着一片压抑已久的慈母之心；然而数年后上官仪撺掇先皇废后，事败被武后诛杀，临终前的诅咒泄露出去，武后才惊觉原来那遗失在漠北的亲生儿子，是自己“代有天下”最大的障碍……
“……即便送去漠北，”单超不可思议道：“为何不把我交给当地好人家，而是丢去做奴隶？！”
单超本来就对父母没什么感觉，这么多年过去，再大的怨忿也都平息了，内心与其说是愤懑不平，倒不如说是惊讶和困惑。
“太宗是遣了人去漠北照顾你的，然而漠北苦寒，战乱不息，变数甚多。”武后平静道：“再者太宗当年去得突然，并没有机会把你的存在告知征战在外的先帝；而我当时仍存着重获帝宠，伺机回宫的心思……”
如果武后当年把单超的存在告知先帝，以先帝为人，虽然软弱多情，却也不会令疑似自己弟弟或儿子的单超流落在外。但如果这么做，名义上已为太宗诞下一子的武后，也绝不能再回到先帝的后宫中了。
“因此这段时间以来，我常常想起当年袁天罡的预言……能改我女主天下之命的果然只有你。八年前在长安重见时，我不该被谢云所阻，应该直接杖杀你的。”
武后几不可闻地出了口气，单超沙哑道：“是的，母亲。但现在天命在你手里，你可以自己决定要不要把它改回来。”
长久的沉寂之后，武后微微举起手中那枚黑丸，问：“你知道你放弃的是什么吗？”
谢云昏睡时眉心微蹙，仿佛还带着挥之不去的痛苦和忧虑。单超把他的眉心一点点抚平，满是剑茧的手指微微颤抖，说：“我知道如果他死了……那我失去的是将会什么。”
“当年太宗杀娈童称心，太子承乾怀恨在心，最终因谋反而被废。后来先帝立我为后，直接导致了关陇旧族的垮台和覆灭，长孙、上官仪等人也因此被杀……”
“如今又有你。”武后上前欠下身，两根手指捏着黑丸举在单超眼前，叹道：“你们李家的男人呐，……”
单超几乎发着抖从她手中拿过黑丸，刚捏破蜡皮，忽然又想起了什么，用指甲刮下微许药粉自己咽了下去。
片刻后他似是终于放下了一半的心，终于把散发出草木清香的黑丸塞进了谢云口中，瞬间它就融化不见了。
“……”谢云的呼吸越来越急促，面色潮红，冷汗顺着鬓发刷然流了下来。紧接着他全身焕发出微光，刺青迅速蔓延，龙首纹路从脖颈延伸到半边脸颊，发出了模糊不清的呻吟声。
“不用急。”尹开阳似是看出了单超的心情，说：“他的青龙印已经很衰弱了，很快就会被彻底剥离，不会有太多痛苦。另外内功底子虽还在，但从此生老病死如同凡人，将来怕是不能像洛阳城下那头巨龙一样飞升……”
单超嘶哑道：“谢云不想死的。”他用手一遍遍摩挲谢云汗湿的头发，喃喃道：“他想活下去……我知道。”
武后俯身在桌案前快速写了张纸，只见上面全是密密麻麻的人名及官阶，搁笔道：“这些都是我的人，应该还未受到李显的任何清算。你让他们互相串联，对好口径，然后令北衙禁军及左右屯卫守住各个宫门，召集戴、张、来、郝等中书省门下官员，即刻请皇帝乾元殿上朝。”
单超接过那张纸，低声道：“我会派马鑫去冀王府‘请’来李旦，火速送来清宁宫交给你……”
武后微一颔首。
“再有，”单超说，“东都宫变那日明先生救出谢云，此恩不得不报；暗门有助我攻破洛阳之德，来日必当重用。以上二事事关信用，绝无转圜余地。”
武后目光望向墙缝里那把闪烁着寒光的匕首，随即瞥了眼谦逊颔首的尹开阳，冷冷道：“是，我明白了！”
谢云身体无意识地痉挛发抖，单超打横抱住他，再无任何留恋，转身走出了来日至高无上的清宁宫：
“今日酉时开乾元大朝，我会令人向宫中传递消息，以北衙令牌为信。”
“明日旭日东升时，你就可能是这天下新的主人了。”
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