金雀有些羡慕地叹道：“你还有家人可指望，我和安岚早没这个指望了。”
荔枝面上的笑容淡了几分：“其实也就是个奢想，我弟弟还没娶亲呢，家里就算真能凑出银子，也轮不到用在我身上。”
安岚轻声道：“到底还有个希望，总是好的。”
“也是。”荔枝又笑了，然后道，“不跟你们说了，我看看谁要去摘荷叶。”
桂枝站在不远处，听到安岚她们的谈话，知道安岚和金雀下午考试之前，哪都不会去，更加安心了。
不多时，大家便都各自回去。
香奴的院舍这边，因里头的香奴都去了拣香场，所以这个时候就她们三个在。桂枝盯着安岚和金雀进了房间后，也回了自己的房间，只是过了片刻，她又悄悄出来，然后轻手轻脚地走到安岚的房门前偷听了一下。
安岚和金雀一直在屋里聊天，一点儿都没有要出去的意思，桂枝放了心，就悄悄离开那里。
此时，距香奴从拣香场回来，还有一个来时辰。
足够发生很多意外。
金雀从窗缝那看到桂枝出了香奴的院舍后，才转过头问：“鬼鬼祟祟的，还偷听咱说话，她这是要做什么？”
“不知道。”安岚开门往外看了看，然后让金雀出来，“我们去拣香场。”
“究竟是怎么回事？”金雀跟着安岚出去后，一边走，一边问，“桂枝刚刚是去拣香场吗？”
“我不知道。”安岚摇头，“我不清楚她想做什么，可能下午就知道了。”
“那咱们去拣香场做什么，在屋里呆着不就好了。”金雀愈加不解，随后又道，“要不，我找她去，偷偷跟着看她究竟要做什么？一肚子坏水的贱人，不防着不行！”
“不用！”安岚赶紧拉住金雀，“别管她，万一被她拖累了就糟了。我们去拣香场，跟大家在一块，做什么都有人看着，别的事赖不到咱们身上。”
金雀迟疑地看了安岚一眼，低声问：“安岚，你是不是知道了？”
这等事，现在知道了也是个负担，安岚想了想，便道：“我也不确定，你别问了，下午我再告诉你。”
“神神秘秘的。”金雀嘟囔了一句，只是跟着又道，“下午的辨香，我看那分组明显是不安好心，若是公平竞争，我看他们谁都比不过你的！就是不知那老色胚要玩什么把戏，陆香使有没有让你注意什么？”
对这个，安岚也没法，无奈摇头：“只能见机行事了。”
……
王掌事去白书馆那办差，王玉娘回到歇息的客舍后，自个琢磨了一会，就站起身打算去找王华商量刚刚的事，只是她刚刚打开房门，就看到石竹站在门外。
王玉娘吓一跳，脸色微白，即有些惊慌地问：“你，你要干什么？”
石竹看了她一眼，才道：“掌事回来了，让你过去。”
“叔叔回来了！”王玉娘眼睛心里一喜，面上的惧色即褪去，“叔叔让你来叫我的？”
“是，请随我来。”石竹点头，就转身。
王玉娘赶紧跟上，只是走了几步，忽想起王华，就问：“叔叔怎么没叫我堂兄？”
石竹道：“石松去请他了，男客住的地方里掌事那近，估计这会儿都等着你呢，请走快些。”
“好，你快点带路，别让我叔叔等急了！”王玉娘放了心，只是走着走着，她忽觉得有些不对劲，不由放慢脚步，“这里，好像不是往我叔叔那去的，你要带我去哪？”
石竹转过脸，有些冷漠地道：“天气热，王掌事白天一般会在凉亭那边休息，王华现在已经到那了，你若不愿去，我就去回了王掌事说你不去了。”
王玉娘听了这话，立马道：“谁说我不去的，我就是没走过这里，而且一直没看到什么人，才问一问。”
“你才进源香院，没过走的地方多着。香奴都去干活了，这里没有闲人，不会乱走。”石竹瞥了她一眼，解释了一句，才收回目光，继续往前走。
王玉娘咬了咬唇，迟疑片刻，又问：“你难道不怕，一会我告诉叔叔？”
石竹没说话，也没有回头，所以王玉娘没瞧着他的脸色已微微发白。
绕过好几条小路，并且一直没看到人影，王玉娘又开始不安起来，正要再问，却这会儿石竹忽然停下，转过身：“到了。”
王玉娘愣住，到了？可还不等她看清这是什么地方，后脑突然一阵剧痛，她还不及叫出声，后面又是狠狠地一击，她不敢相信地看着石竹，张着嘴，想转身看是谁，可是身子摇摇晃晃了几下，终是没能转过去，就倒下了。
桂枝扔下手里的大石头，拽起王玉娘的身体往旁边那口废弃的水井那拖去。一会后，她颇觉吃力，就瞪着石竹低喝：“愣着做什么，还不快过来帮忙，快点，万一有人往这边过来看到了怎么办！”
石竹如梦初醒，却无法思考，只是机械地过去，照着桂枝说的合力托起王玉娘，然后往井里一扔。“扑通”的水声，惊得他浑身一个激灵，却不及他喘口气，桂枝就跑回去，捡起刚刚那块石头，也往井里一扔。
又是“扑通”的一声，终于将石竹惊得回过神，他僵硬地往井里看了一眼，然后一脸惨白地看着桂枝：“你，你杀了她！”
桂枝一边喘着气，一边恶狠狠地道：“我不杀她，她就要杀了我们了！”
石竹只觉脑子一片空茫，不知该怎么接受眼前的一切，干巴巴地道：“可你，你跟我说，只是要警告她一下，你——你怎么杀人！”
“不是我杀人，是我们杀人！”桂枝盯着石竹冷笑道，“别傻了，你以为她能听我们的警告，我们拿什么威胁她！？”她说着就指着那口井，“这女的，可是王掌事的侄女，那声叔叔可比我这声干爹有分量多了，她要不死，死的就是你我！”
石竹呆站在那，说不出话，桂枝一步一步走过去，石竹下意识地后退一步。
桂枝再进，抓住他的衣服，身体贴在他剧烈起伏的胸膛上，盯着他发白的脸道：“难道你敢让王掌事知道我们的事？敢吗？”
石竹怔怔地摇头，桂枝便道：“所以她必须死！”
石竹艰难地开口：“万一……”
“没有万一，这事谁都不知道，你不知道，我也不知道。”桂枝看着他，缓缓开口，“而且，我跟她无冤无仇，更没任何理由要置她于死地，因为她跟我不是一组的。只有安岚和金雀，才会想让她死，你明白吗？”
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