李金珠站在院门口的阴影里，扶着门框，看着灯火明亮的厨房。
厨房门敞开着，李银珠正挥着手里纳了一半的鞋底，兴高彩烈的说着什么，李学栋书卷拍着手心在哈哈笑，李小囡挨着李玉珠，笑个不停，李玉珠一边笑着，一边飞快的纳着鞋底。
李金珠迈进门槛，往后靠在门框上，目不转睛的看着笑成一团的妹妹和弟弟，心里一阵阵的翻腾着，却理不出到底是什么滋味。
李小囡下意识的看了眼院门。
“大阿姐回来了？”李银珠反应很快，伸头往外看。
“回来了。”李金珠应了一声，拍了拍衣襟，从阴影里走出来。
“阿姐吃过没有？”李玉珠急忙将针线绕到鞋底上。
“大阿姐是去赴席，当然吃过了！”李银珠抢白了句，三下两下缠好针线，“我去拿茶叶，给大阿姐沏碗茶！”
如今，她们家也有茶叶了，还是上好的茶叶！洪振业转手李学栋送过来的。
“沏一壶吧，少放点儿茶叶，茶叶喝浓了睡不着觉。”李金珠交待了句，
李玉珠忙添上水，李学栋将书塞给李小囡，坐过去烧火。
李学栋做饭不行，烧火烧得很不错。李小囡连烧火都烧不好。
“没啥事体吧？”李玉珠添好水，仔细打量着李金珠的神情。
“有事体。”李金珠从李银珠手里接过茶叶桶，捏了一撮，放在手心里看了看，捏了几根放回茶叶桶，将余下的倒进茶壶里。
“啥事体啊？不是坏事体吧？”李银珠有几分急切的问道。
大阿姐今天晚上这赴宴，是为了她的婚事，现在有事体了！
“不是你的事。”李金珠按着李银珠往后推了推，看向李玉珠，“高先生想跟咱们结亲？”
“高先生？阿囡？”李玉珠没反应过来。
李学栋烧火的手僵住了。
“高先生只有一个独养闺女！”李小囡拍着李学栋，“高先生想招哥哥做女婿？”
“嗯！”李金珠看向李学栋。
李学栋紧紧抿着嘴，浑身僵硬，面无表情。
“学栋？”李金珠喊了一声。
“大阿姐答应了？”李小囡拍着李学栋，看向李金珠问道。
“没敢全答应，不知道学栋愿不愿意。学栋？”李金珠欠身往前，抬手在李学栋肩上拍了下。
“大阿姐！”李学栋一声大阿姐里带着哭腔，“阿囡，阿囡……”
“你要是不愿意那阿拉就不答应，侬不要哭啊！”李银珠拽着衣袖，伸到李学栋脸上替他抹眼泪。
“哥哥是高兴的吧。”李小囡感慨的唉了一声，抬手在李学栋背上不停的拍。
在高家学堂那些学生的心目中，先生的独养女儿枝姐儿是女神一般的存在。
当初她缩在课堂角落里，看着那些大大小小的男伢子为了看一眼枝姐儿的裙角挤成一团，要是能听说一星半点儿关于枝姐儿的事体，那就能让所有的人兴奋的议论上十天八天。
她哥哥虽说不挤上去看，也不跟大家议论，可她却能极其明显的感觉到，只要听到关于枝姐儿的话，她哥哥那耳朵立刻就竖起来转过去了。
“我听大阿姐的。”李学栋抬手抹了把眼泪，心神回归。
“大阿姐要听你的，才没敢答应，你又要听大阿姐的，你自己说，愿意还是不愿意？”李小囡手下用力拍了几下。
“愿，愿意。”李学栋被李小囡拍的磕巴起来。
“高先生和高师娘都是好人。”李玉珠看向李金珠道。
“嗯，堂翁翁讲高先生看中了阿拉学栋的时候，我可高兴了。”李金珠喉咙猛的哽住，顿了片刻，才接着道：“做梦都没敢想过。”
“嗯。”李玉珠拍了拍李金珠。
“阿囡过来，阿姐抱抱。”李金珠示意李小囡。
李小囡跳起来，扑到大阿姐怀里。
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别业一角，连在一起的几座院落守卫森严。
其中一座院落的厢房里，牛车前坐在一丈多长的长案前，对着铺落了长案的帐册，捏着根炭条，念念有词的写着画着。
听到动静，牛车前转身，见是顾砚，呼的一窜而起，一个旋身，扑通跪在了地上。
牛车前这一气呵成快捷无比的窜旋跪，看的顾砚眉毛高抬。
“不用这样，起来吧。”顾砚有几分无语看着磕头有声的牛车前。
“在下，在下，在下……”牛车前激动的嘴唇颤抖，除了在下这两个字，说不出别的话了。
顾砚叹了口气，弯下腰，揪着牛车前的衣领，把他揪起来。
“帐看得怎么样了？”顾砚将牛车前拎起来按到椅子里。
“有点儿，差不多，要，要看什么？”牛车前被顾砚按在椅子里，端直坐着，浑身绷紧，一动不敢动。
“能不能看出来这些数目是真还是假？或是半真半假？”顾砚沿着长案，边走边翻一翻看一看。
“是真的，没有假。”牛车前语调肯定。
“嗯？怎么看出来的？”顾砚站住。
“就是，是，那个，就是觉得，这些，那个……”牛车前脸都憋红了。
他能感觉出来这些数目都是真的，就像他在扬州的赌坊里对帐一样，那些数目字经眼一看，有没有错落，中间有没有埋花头，他就能感觉出来，可到底是怎么看出来的，他就说不上来了。
“就是觉得都是真的，至于为什么，你说不出来？”顾砚明了的问道。
这个牛车前从前就是这样。
从前，税关上的那些数目，他说他觉得不对，可到底哪儿不对，他又说不上来。
刚开始他觉得这个牛车前故弄玄虚，直到很晚，他才知道，牛车前说的不对，是真的不对。
“是。”牛车前心提了起来。
“嗯，这只是北兴码头近几年的吞吐数目，像北兴码头这样的码头，光平江府就有四处，整条运河就更多了，往后，如果整条运河所有码头的吞吐数目都汇总到你手里，你能算得过来吗？”
顾砚心情愉快的将手里的帐本放回长案。
不管漕司府是怎么想的，能送过来完全真实的数据，这就是一件很值得高兴的事儿。
“小的一个人，怕，怕……”
“忙不过来？”顾砚接话道。
牛车前急忙点头。
“嗯，你想一想，需要多少人，需要什么样的人，列个单子给我。”顾砚刚要出门，突然顿住，转头看着牛车前，片刻，笑道：“我给你找位先生，也许她能教教你为什么。”
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