武宁关外，郑国富豪、越国太守、抱着孩子的妇女……共同配合，给武宁关上的守卫将军上演了一出好戏。
甚至，就连妇女怀中的孩子，都是由天生短小的苗金彪扮演。
这一切的目的，只是为了能够提前潜入，重兵把守的武宁关。
随着景国占领的地域逐渐扩大，南域诸国的力量已经被削弱到极点，在数个大型战场上都节节败退，唯有寥寥几个国家能免于战火。
连通中原的舒国，便是整个南域的最后一片净土。
而武宁关扼守舒国咽喉、易守难攻，是阻挡景国兵锋最理想的堡垒。
南域无数残兵败将，向这座天下第一雄关汇聚。
为了能在败退的南域联军抵达之前，倪朝几人不得不乔装打扮，试图进入戒备森严的武宁关内。
可这并不容易。
没有能打动守卫的理由，想要在这种时刻进入武宁关内，难度无异于登天。
流亡的富豪、亡国的高官嚣张跋扈，不过只是激化情绪的引子，再加上流民中潜藏的暗谍推波助澜，足够让武宁关上的守卫心生忌惮。
可还是没想到，那守卫之将虽未察觉几人的异样，可为了弹压人心浮动的流民，竟悍然射杀了这名跋扈的‘越国高官’。
不过，成功潜入关内的倪朝三人，已经成功完成了这项计划的第一步。
“既然穿上这身甲胄，想必陶大也早有这个准备了。”
身为行动负责人的倪朝神色庄重，并没有令小队成员继续沉浸在悲伤的情绪中，他沉声强调道：
“镇远军被歼灭的消息，只怕很快就会传回武宁关，咱们剩下的时间不多了！”
“此次行动，是咱们受降后的第一次正式任务，务必要拿下平南将军申屠虎！”
“是！”
魏娘子和苗金彪神色一凛然，齐声应是。
平南将军申屠虎，在舒国境内足以令小儿止哭。
他不仅是武宁关镇守主帅，更是舒国朝堂之上最坚决的主站派，在南域残兵败将的心中地位极高。
三日前，景国密谍收到线报。
齐国使者已经悄然抵达武宁关内，准备与平南将军申屠虎进行秘密会谈。
齐国，乃是中原大国。
如果齐国真的插手南域之事，这对景国迅速清剿的战略，将有极大的妨碍。
为了斩断齐国试探的触角，景国密谍处决心除掉这位在舒国中有极高威望的大将军。
“那两名失踪的甲士，只怕很快就会被关内的巡卫军士发现，我们必须尽快找到申屠虎！”
看见倪朝点头，魏娘子和苗金彪迅速从怀中掏出针签，在指缝间细抠那些黑色的积淀物。
为了顺利不被察觉异常，他们三人早已吞服秘药，将体内修为压制到六重天以下。
服下这些黑色的解药，才能迅速恢复真正的超凡修为。
皱着眉头，三人将解药仰头吞下。
“走！”
三人之中，气息最为强大的倪朝一马当先，带领着魏娘子和苗金彪，向着武宁城深处跃去。
平南将军府，密室。
“申将军，你考虑的如何了？”
身穿与南域风俗大不相同的服饰，这名来自齐国的使者嘴角含笑，自信地看向沉思中的平南将军。
“南域的局势糜烂至此，没有我大齐的援兵，舒国也难逃覆灭之灾。只要申将军愿意率军归顺，庆王愿奏请陛下，赐予军侯之位！”
中原，与南域诸国林立不同。
六大帝国，完全占据了富饶的中原之地，互相对峙了上千年之久。
每一位帝国幅员辽阔，即便是近些年势弱的齐国，疆域也不逊于整个南域之地。
庆王，乃是齐皇长子。
在皇子守边关的传统下，有望继承大统的庆王，也不得在边境颖郡镇守十年。
有庆王的承诺，即便在齐国中也是尊贵无比的军侯之位，也并非无稽之谈。
“我听说，申将军最近的处境似乎不太好？”似乎看出了申屠虎心中的犹豫，齐国使者又继续开口道。
申屠虎眼中隐有煞气凝聚，可终究还是克制住了心中的杀意。
“舒王惧怕景国已久，对于一力主战的申将军可是不满已久，若非景国兵锋还未触及舒国边关，只怕早就砍了申将军的脑袋，派使者送到景军大营内了……”
哼！
申屠虎浑身元气激射，将身前的桌案狠狠击成粉末。
身为威名赫赫的战将，申屠虎一身修为早已臻至超凡，甚至在镇国强者中也称得上强者。
“本将镇守边境数十载，朝廷和陛下慧眼如炬，又岂会苛责有功之臣……”
虽然口中依旧恭敬，可申屠虎并未否认使者的话，显然他已经发现了一些令人不安的迹象。
拥兵自重的申屠虎，确实已经引起了舒国朝堂的忌惮。
若非他自身修为极强，麾下还有十万精兵保卫，只怕早已遭了各方的毒手。
随着对景国战事的分歧愈发大，舒王和朝堂终于达成默契，要用申屠虎来震慑其他的主战派。
他的处境，确实已经危在旦夕。
这也是申屠虎主动与齐国勾连，想要为自己找寻到一个庇佑之地。
“申将军，庆王殿下的诚意已经看到，想必你可以做出最后的决定了。”
使者有些不耐，催促起申屠虎。
南域，虽然自古以来都是中原之地，可如今东桑神殿势大，齐国也不得不忌惮一二。
东桑国对南域的觊觎，瞒不过毗邻的齐国。
可不能主动侵略，并不代表齐国不能接受申屠虎的倒戈。
有了申屠虎，齐国对舒国之事也就有了插手的名义，足以应付东桑国的质疑。
方圆三千里的舒国之地，能够让边境颖郡的版图扩大一倍，这足以让镇守的庆王获得足够功勋返回皇城。
“陛下的时间，可不多了……”
大逆不道的思绪并未持续太久，就有些惊喜的看向身前的申屠虎。
“本将……愿归顺！”
申屠虎单膝跪下，正要再说些什么，就感觉脚下的土地在剧烈摇晃。
轰！
无可阻挡的火焰吞噬而来，瞬间淹没了两人的身影。
半日后，一则惊人的消息在武宁关内外疯狂散播：
平南大将军遇袭身亡，刺客两死一逃！
武宁关，岌岌可危！
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