“寂静者，做你们该做的事。”
一名寂静者如同游魂从暗处飘出，接过厚厚一沓卷轴，抛向空中，任由它们纷飞而落。
如同剧院般的议事厅一层，各大贵族看着这天女散花的一幕愕然，纷纷抬起头。
诺埃尔披上一件外套，大大咧咧地来到阳台上，慵懒地双手交叉趴在护栏之上，看不出喜怒的眼神从在座众人身上一扫而过。
“敌在内，不在外。”诺埃尔沉声说完，便向着不远处的海妖俘虏招了招手，当着众人的面将她搂进怀里，“我的臣民们，异族尚可折服，同族却将我们视若仇寇，企图将我们挫骨扬灰……告诉我们，有人想要掳掠你的妻女，抢夺你的财产，践踏你的地位，该如何处置？”
一位将军厉声道：“踏平他们！”
“好，很好，那便再议吧，希望你们不要再向我提出如此仁慈的提案了，难道你们都不想着喝一喝那些传世大族的血吗？既然梭伦的那两位已经在纵容新兴教派解构学派的权力体系与声望，我们为什么不行？”诺埃尔斩钉截铁道“老不死，就该死一死！活得久不代表它是巨龙，也可能是乌龟！”
“陛下，这么做……魔法师与一些贵族眼中，您的声誉恐怕……”
“声誉？”诺埃尔哈哈大笑，“我有过那种东西吗？你似乎在讨论我完全没有的东西啊，不过这样也算是你在赞美我，寂静者，给他赏赐！”
这位因为精明得力被赐爵的年轻爵士一脸茫然，反倒是周围的大贵族们见怪不怪地为他献上了掌声。
第一次参与这种规格议事的他只觉得……一切与自己想象的不太一样？
穿越中庭，返回曾经带领路禹观光过的收藏宝库，寂静者一路相随，半途，一缕黑色的影子悄然尾随而至。
“陛下，你有些冒进了。”
“你指的是我给那些早在巨鸮之前就存在的魔法师大族放血的事情？”
“他们因古老而强大，名望与底蕴具存，即便参与到颠覆皇室的行动中，你也该慎之又慎，我们正是为此存在的，寂静者可以解决这一切。”
“然后呢？”诺埃尔反问那个影子。
“然后？”
“你们悄无声息地出手，他们就不知道是寂静者行动了吗？”诺埃尔冷笑，“不要假定你们总能不放走一个活口，暗杀是最愚蠢的手段，落人口实，并且会让所有人认为你师出无名，任何人都能以此攻击你，你觉得我从不动用寂静者做肮脏的事情是感激你们对帝国的付出特意保护？”
“陛下这样做难道就比我们出手更好吗？”
诺埃尔把一份封存于密室中的录音卷轴丢给如同影子的寂静者。
聆听完卷轴的内容，寂静者眼神一凝。
“这是……”
“晨曦领之主，暴食者路禹提供给我的召唤物模板，我告知你们的只是其中一部分。”
寂静者不解道：“这种强大的知识，他为何……”
“如果我说是为了朋友之谊而赠送，以你们万事追索利益关联的思维方式必然会不信，那么你不妨觉得是晨曦领乐意看到我们撬动那些与学派有着千丝万缕联系的事物，虽然新兴势力接二连三兴起，但古老、守旧的家伙还有着不小的影响力，让他们全进垃圾堆，对于我们，都有好处。”
“只是数份模板，这样的付出，我们却要直接与这些旧势力为恶……斯莱戈未免有成为它人棋子的嫌疑。”
“你看事情真是有够片面的，难怪先皇觉得你们的脑子对于权谋政治的理解仅限于暗杀、刺探信息，坚决不让你们越界，这么多年，换代了依旧不见长进。”诺埃尔嫌弃道，“晨曦领对于梅拉没有任何兴趣，把你狭隘的眼光放开一些。时代变了，斯莱戈最好不要成为‘老东西’，否则那些新兴的派系会闻着味来肢解我们。庞大的疆域在此时反倒会成为我们的致命弱点，看看科德佐恩如今的窘迫状况吧，蛮族已经越过恶兽伯爵领侵入四大国文明分界线，新的战争要开始了，我们需要重新摆正自己的位置。”
影子将庇护自身的暗魔法解除，完全从阴影中走出。
“陛下，就这么信任您那所谓的朋友吗？感情用事，会让您的睿智大打折扣。”
诺埃尔将旁听的小寂静搂在怀里，猛地亲了好几口，直至她满脸通红地挣扎着离开，大喘气地站到影子身旁。
擦了擦嘴的诺埃尔说：“我什么时候让下半身支配过自己的大脑，即便在床上，你们拿着政务进来，我依旧能完美署理……你听上去就像是个才从外面调回来的新人，好好去听听寂静者的长辈们如何形容我，你还不配质疑我的决策，只要不阻止我享受，我会给你们一个希望中的斯莱戈的，它会比过去更强大，前所未有的强大。”
“我只是认为……”
“你没资格认为，如果不是因为你也是个女性，对话早已结束，能面见我，足以证明你进入了老寂静者的培养名单，但这不代表着你有资格对我说教，你们什么时候能理解我的决策，再来教我做事吧，事实会证明我是对的，而你们迟早会来谄媚地赞美我的预见性。现在，滚吧。”
影子起伏地胸膛可见她被气得不轻，但一国之主的呵斥带来的巨大压力终究令她不敢再吱声，只能一言不发没入黑暗。
小寂静红着脸提醒：“她说的也许是对的，您对暴食者阁下的信任是否有些太过了……晨曦领已经支配了梅拉西南边陲，碎金城以南的所有蛮荒尽归其所有，海妖、血族等种族皆需仰望他的鼻息，如若他生起某个念头……”
“生起念头，就和我们斯莱戈是敌人了？”诺埃尔冷笑，掸了掸衣服上的灰尘，“所以我说了，你们不了解他……你们甚至不理解我。”
小寂静怔住了，她抬起头，只看见诺埃尔转过身，脸上似乎挂着难以言喻的寂寞。
她想追上去，却见诺埃尔挥了挥手，两道禁魔石铸造而成的石门轰然合拢。
每隔一段时间，诺埃尔便会把自己关进宝库深处，不与任何人交流、接触，静静地呆上一段时间。
“路禹，真羡慕你啊……”诺埃尔注视着根据路禹描述设计出来的高叉旗袍深深地叹了口气，“如果我治下只有一个晨曦领大小的城邦，那就太好了。”
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