乐欢占用了乔敏足足一小时的工作时间。迷局的一角既然被揭开，为乐欢答疑、解惑、指出路，就成了乔敏义不容辞的责任。
两个人互换微信，约定“保持联系”。
尽管得到了解脱，可乔敏仍旧难以进入工作状态。因为面对一个比自己弱得多的对象，乔敏惊觉自己已经没有了优越感。
她已经35岁了，在职场上算得上“高龄”，却连个中层管理的位子都没有混上。在这个超级大都市工作十几年，一次窝也没有挪过，得亏行业景气，通过薪水普调才得到现如今税前20万左右的年薪。
别说在这座超级大都市和同龄同背景的人比，就是只在自家内部比，乔敏也算是混得差的。
姐姐乔婕，工作在体制内，又生活在二线城市，虽然薪水不如自己，但日子过得比她滋润得多。
弟弟乔睿，博士即将毕业，几个意向offer的薪资比她和孙瑾敬的年薪加起来都要高，是真正的未来可期。
乔敏会控制不住地横向、纵向与人比较，她真心为姐姐乔婕和弟弟乔睿感到骄傲，也愈发为自己的“曾经安逸”感到羞愧。
在这座大城市里，每个人都不容易，她有借口过成这样吗？问，就是没有借口。
夕阳降临，玻璃窗上映出乔敏那张精心保养仍然难掩衰老的面庞。她紧紧盯着夕阳衬托出的人影，透过自己看到了两个可爱精灵的小孩。
万事皆有因，有因必有果。
乔敏情不自禁地开始想：
她的第一个孩子也许是生得太早了，别人都在拼命积累职场厚度的时候，她拍拍屁股生孩子去了……
她的第二个孩子也许是来得太巧了，产科的“晋升报告”竟然和职场的“晋升机会”同时抵达，二选一，她又拍拍屁股生孩子去了……
乔敏失意冷笑。
与此同时，父母那省吃俭用、任劳任怨的光辉形象闪现，乔敏心一惊，她猛地拍了脑袋，反省道：我在干什么？自己没能耐，干孩子什么事？！想什么呢？！
“你没事吧？”相邻工位的同事目睹了乔敏的“自残”关切地追问。
“没事，脑袋疼。”乔敏抓着手机站起来，说道：“我去打个电话，老板要是找我，你帮我挡一下。”
乔敏做了个重要的决定，她等不及夜里再告诉孙瑾敬，她要马上就告诉他！
“我想明白了，不等了，就买建设路小学边上那个房吧。”
“建设路小学……”电话里传来孙瑾敬刻意压低的声音，他似乎没什么印象，也不太想继续谈话，于是说道：“喂，咱们回去说。买房是大事，急不来的。”
“就是要急的呀！建设路小学边上那个金鹤园，你忘记啦？中介说最迟这周给答复的。”洗手间里乔敏的声音抬高了不少。
“哎呦，你别急嘛，我想想……金鹤园……就是覆盖区重点中学的那个？”
“对呀！”
“我……去……”孙瑾敬不满意地回道：“乔敏，你疯啦？那个‘老破小’？不到40平要700万的那个？咱们最先排除的不就是它嘛！”
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