中午太阳正盛。
汇贤楼门口，相携走进两位年轻公子。
一人青衫雅致，折扇翩翩，面目清隽，正是李砚如；另一个身着蓝靛锦衣华服，虽也英俊，却冷然高傲。
坐在角落饮茶的宁瑛，双手微微一抖。
有多久没见了？
三个月？还是更久？
徐澈亭看起来和以前毫无变化，甚至意气风发。宁瑛转念一想，这样金玉其外的人，却做出那等无耻之事，竟一时间说不出是什么感受。想念有，嫌恶也有，更多是想掐住他脖子质问的愤怒。
徐澈亭和李砚如上了二楼雅间。
宁瑛仗着武功高强，偷偷跟了上去。青天白日，她也不怕被人瞧见，轻松地翻过窗户，攀援到房顶，揭开一片瓦，侧耳偷听。
李砚如没骗她。
他二人关系的确不错，说说笑笑，叙旧曾经同窗苦读的趣事。
这些都是徐澈亭不曾告诉她的。
酒过三巡，李砚如病气苍白的脸色微微酡红。他壮着胆，将话题引到了库银案上。
“什么时候去提审王九华？”
徐澈亭夹了一口菜，慢慢咀嚼道：“等会儿就去。”他补充道，“县衙你熟，带我过去。”
李砚如惊讶地问：“这么急？你从京城颠簸过来，不歇一歇？”
“不必。”
徐澈亭对李砚如的性格他很熟悉，直接与他说了，“这案子不是我一个人参与，刑部的人也会来。那人早就想把我拉下马，我得抢在他前面杜绝一切可能。”
李砚如耳闻过徐澈亭的政敌。
对方前不久才升迁，徐澈亭心里肯定不好受。
他道：“我没有听到消息，那人应该比你晚到。”
徐澈亭在元问衢那儿没少下功夫，听探子说，元问衢应该比他还先出发，但不知因为何时绊住了，这会儿都还没有离京。
思及此，徐澈亭不禁笑了笑。
李砚如与他对酌了一杯，随口询问：“对了，你现在有头绪了吗？有怀疑的么？”
徐澈亭眸光微闪，将杯中酒一饮而尽，岔开话题，“我这案子不着急，有天家庇佑，迟早水落石出。倒是你，一点不着急自己的终身大事吗？”
李砚如咳嗽了几声，淡淡道：“我这个身体你是知道的，没有女子愿意冒着风险与我家说亲。”
“这可不一定。”
徐澈亭压下酒壶，示意他少喝点儿，“砚如你这般好文采，定会高中，光耀门楣。届时媒人还不踏破李大人门槛？”
李砚如笑而不语。
他反问道：“你呢？和那位青梅竹马的御史府千金如何了？”
徐澈亭动作僵了僵。
宁瑛趴在房顶，动都不敢动一下，眼珠子牢牢紧盯着他。
“……怪我。”
半晌，徐澈亭才叹了口气。或许是喝了酒的缘故，深藏在心底的话忍不住对好友吐露一二。他告诉李砚如，曾经自己对随时跟在身边的宁瑛并不重视，等被她义正言辞的退婚后，又欣赏起她的好，想和她随时相见。
李砚如不明白，“她在你身边的时候你不珍惜，等情分淡了，才开始牵挂想念？你是怎么想的？”
“不知道。”
徐澈亭自己也迷茫，“从前对她就像对待一个跋扈骄纵的妹妹。可现在的她，温婉聪慧，一举一动都恰到好处，倒是很难忽略了。”
宁瑛闻言，忽然想笑。
一开始听到徐澈亭的话，她还以为他顾念旧情；可如今看来，他从来没有喜欢过她。即便现在所得的好感，也是拜王婳裳所赐。
温婉？聪慧？
她宁瑛舞刀弄枪和这些词汇一分钱关系都没有。
怎么曾经就被叶子遮住了眼了呢？觉得对她包容有礼就是喜欢。如今看来，徐澈亭心里从来都没有这个想法。他找外室，也是因为不满意这桩从儿时定下的婚约吧？宁瑛越想越气，忍不住想砸一拳，待出手后立马后悔，却晚了半步。
拳头砸碎的瓦片噼里啪啦烂了个大洞。宁瑛来不及起身，整个人都摔了下去。
“啪——”
一声巨响，宁瑛从天而降，将摆满酒菜的桌子都砸成了两半！
宁瑛痛的龇牙咧嘴，徐澈亭却已然叫来禄尧，拔剑相向，责问道：“你是何人？！”
李砚如大惊失色。
他赶紧用折扇推开禄尧的剑尖，扶起宁瑛，关切道：“王姑娘，你……你这是怎么回事？”
宁瑛心跳极快。
她知道徐澈亭是个多疑谨慎的人，要是被他发现她故意偷听，被怀疑是库银案同党就完蛋了！电光火石之间，宁瑛突然灵光一闪，反手抓住李砚如的手腕，可怜巴巴地嘟囔：“都怪你啊！”
李砚如结巴了，满头雾水，“怪、怪我？”
“当然怪你！”
宁瑛蹭地站起来，哼了一哼，语气带着娇嗔和埋怨，“我让你今天带着我一起来，你不肯。我又想知道你在干什么，就想爬到窗户边瞅一瞅。”
李砚如耳朵微微红了，他无可奈何地说：“这里是二楼，你这样做太危险了！”
“我不管。”
宁瑛死缠烂打起来，“反正我就想见见你。”
两人站在桌子边拉拉扯扯，徐澈亭也瞧出眉目来了。他示意禄尧退下，皱眉问：“砚如，这位姑娘是……”
“是我朋友。”
李砚如生怕宁瑛被误会，好心地帮她隐瞒下王九华之女的身份。但这样一来，徐澈亭难免多想，促狭地笑了笑，“好啊，方才问你还遮遮掩掩，说什么身体不好没人理你。这位姑娘为了见你，也是煞费苦心啊。”
宁瑛下意识回怼，“我和李公子说话，你插什么嘴？”她实在无法给徐澈亭好脸色，“你谁啊你！”
这样一来，她也就摘清了自己目的。
李砚如很配合地道：“王姑娘，不可对他无礼。他是我朋友。”
“哦。”
宁瑛瞪了眼徐澈亭，转身对李砚如道：“晚上有没有空？我请你吃油炸酥酪。”
李砚如脸色微红。
他知道宁瑛想探听王九华的消息，却不忍心拆穿她。眼看汇贤楼的掌柜要过来查看情况，忙推了推宁瑛肩膀：“你先离开这里，被人瞧见了有损清誉。”待宁瑛离开，李砚如朝徐澈亭拱了拱手，“澈亭，今日一定要帮我保守秘密，我不想王姑娘遭人非议。”
徐澈亭别有深意地道：“我懂，我懂。”
走到外面的宁瑛听到此话，暗暗地呸了一声，“你懂个屁！”
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