靖德帝很疲倦。
待徐澈亭和元问衢离开，他揉了揉眉心，想亲自去为整理一下李复韫的遗容。
最爱的儿子离世，他并未觉得多悲痛，而是不甘和愤慨。他不明白，他对李复韫这样好，为何还要背叛？
昨夜若及时宣召太医，李复韫和宸妃都不会死。
李复韫失血过多，眼看不行了，宸妃求不来太医，竟大喊了一声“复韫，我来陪你——”旋即一头撞在大殿的柱子上，立时昏去。
靖德帝无比震惊。
他没想到宸妃竟会殉情。
震惊过后，又是滔天的恨意。
什么儿子妃子……奸夫**！
他跌跌撞撞地跑过去，奋力将抱在一起的二人拉开，眼睁睁看着他们鲜血流尽。饶是这样仍不解恨，靖德帝抽出腰间的玉带，一边咒骂，一边鞭笞二人尸体，披头散发，疯疯癫癫，状若厉鬼。直到总管太监发现不对劲，壮着胆闯入大殿，才让靖德帝逐渐清醒。
靖德帝冷静下来，命太监收敛了李复韫和宸妃的遗体，不许声张。回宫后，将元问衢和徐澈亭召来，商议寻找公主之事。
正想着事，门外太监来报，说是顾太傅求见。
靖德帝愣了愣。
他沉声道：“请太傅进来。”
少顷，鬓边染霜的顾太傅缓缓步入暖阁。他朝靖德帝行礼后，也没有客套寒暄，直言道：“臣听闻太子出事了。是何事？”
“太傅不理朝政多年，没想到消息还如此灵通。”
靖德帝扯了扯嘴角，显得皱纹更深。
但他没有对顾太傅隐瞒，沉吟片刻，将李复韫与宸妃、永乐王之间的关系明说。
“宸妃要殉情，朕也拦不住。”
顾太傅久久没有言语。
他沧桑的目光复杂地看向靖德帝，发现面前这个人，一如往昔凉薄，丝毫没有改变。
“恕臣多嘴，当初陛下就不该纳宸妃。”
“为什么不纳？”靖德帝觉得自己还有理了，“她能长得和静儿相似，冥冥中亦是天意。说明老天爷还想让我和静儿再续前缘。”
提起静贵妃，靖德帝神色柔下来，连自称“朕”也忘了。
但顾太傅闻言，只觉齿冷。
他沉稳的气息一乱，厉声道：“陛下难道忘了，静贵妃是因为你才自缢的？”
如今惺惺作态的深情又给谁看？
靖德帝默然。
他慢慢坐回龙椅上，低声道：“秉怀，朕说了，那是一场误会。”顾秉怀摇了摇头，不置一词。他以为靖德帝这么多年会改变，但如今看来，靖德帝的疑心病，从没有好过。
靖德帝想了想，又将寻找公主一事告知。
顾秉怀怔住，愕然道：“陛下是听谁说的？”
“太子。”靖德帝蹙额，“他没来得及将话说清楚，人便不行了。”
顾秉怀神色晦暗莫名。
他垂下头，低声道：“静贵妃苦了半辈子，陛下务必将公主找回来。”
“这是自然。”
该说的话已经说明白，顾秉怀不再与靖德帝闲聊，起身告退。靖德帝随口一句：“朕看太傅身子骨还硬朗，何时来帮扶朕治理江山？像从前那样。”
顾秉怀走到门边的脚步顿了顿。
他折返回来，婉拒了靖德帝的邀请。
“陛下，臣老了。”
靖德帝看不清他的表情，笑了一下，“太傅比朕也大不了几岁。放眼朝中，无一人如太傅深得朕心。”
顾秉怀还是那句话，“陛下，臣真的老了。”
年少再好的情谊，随着时间也会变淡。曾经英明的君主，逐渐深沉，凉透了老人心。
见状，靖德帝不再挽留，让总管太监亲自送顾秉怀回府。然而顾秉怀回府后，却是对民间那位公主十分惦念，让心腹四处打听。
*
宁瑛这段时日很忙。
她拜托李砚如查找香河县传染病人的卷宗，却一无所获。
据李砚如所说，整个县衙都翻不到王婳裳母亲的死亡记录。造成这样的原因有三个：负责登记的官吏粗心大意，没有认真记录；记录在册，却被人想办法抹掉；冯月并非死于痨病。
宁瑛约着李砚如商量了好几次，一致觉得前两个原因不太可能。
冯月死时，香河县的县令乃当今吏部侍郎。此人为官三十年，清正廉明，明镜高悬，严于约束手下官员，风评极好，不存在官员玩忽职守。李砚如甚至仔细比对过卷宗，没有发现涂抹篡改的痕迹，所以只能是第三个原因。
“我母亲倘若不是死于疾病，那会怎么死呢？”
不知不觉，宁瑛已经把自己完全代入了王婳裳，想要帮冯月讨一个公道。
李砚如沉思片刻，说：“人为。”
他心里其实怀疑王九华。
丈夫谋害妻子，屡见不鲜。但怕说出来让宁瑛不高兴，一直没提。
宁瑛的爹娘恩爱幸福，她下意识觉得王婳裳的爹娘也该如此。往这方面想过，没有证据，也没法去相信。
李砚如突然想起一事，拿出一张纸，纸上龙飞凤舞写着一个地址。
宁瑛凑过去，认了半天，只认出来一个“同”字。
“这什么？”
李砚如诚然道：“阿瑛，我之前四处查访，发现你母亲并非孤女。她在隔壁同源县有一个远房表亲，没嫁给王九华之前，她和那位亲戚关系很好。”
“那亲戚会不会知道什么？”
宁瑛动起了心思。
她凑近李砚如耳畔，小声道；“最近你爹盯你紧不紧？去不去隔壁县城逛逛？”
少女呼出的气息如兰花芬芳，热热的，痒痒的。
李砚如瞬间心跳快了些。
他不自然地移开视线，摸了摸发红的耳垂，声线温柔地道：“两天一个来回，没有问题。”
“那就好办啦！我也没问题。”
“你呢？”李砚如为她担心，“你四处乱跑，家里人怎会同意？听说你父亲很严厉，以前总是罚你。”
宁瑛撇了撇嘴，“我只关心祖母的态度，其他人无所谓。”
王九华也好秦姨娘也罢，兵来将挡水来土掩。她想的是，赶在和王婳裳见面前，将冯月之死弄清楚，算是给王婳裳一个交代。
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