我讶然地挑眉。
苼摇头叹气：“可能是因为，她在我们一群人中最小，而是去除了我之外，身体能力最弱的那位吧？只不过我因为通过作弊般的方法提前选定了一个比较特殊的职业，稍微补强了一下自身，而她还一直维持在几乎完全白板的状态。”
我顿了半秒，又回想之前看到的数值提示，信服地点头：“确实有你说的这种可能。”
最初给的前三项主线任务也大多打着教学的抬头，给予的时限也是无限制。
想来萍最初应是由父母一路保护过来的，而现在这种状况，就好像白装低级小号被强行拖着接了高等级任务打上高级本一样，不光任务给的奖励没能吃满，甚至唯一的作用，就是选一个不会影响全队输出的地方安静地等死。
然而，均诚和度衡是无法选择放弃他们唯一的女儿的——这一点可以从一路上他们的态度中清楚地揣摩出来。
“不管怎么说，还是先去看一样才能知道。说不定就会存在有什么线索。”
这么说着，我们已经来到了这座图书馆的深处，一处微微下陷，通往地下的通道口。
居然还有地下室……虽然早早地就用感知确认过了这处地下空间的存在，可实际见识到那一扇扇在我面前打开的门扉之后，我还是免不得感到几分惊讶。
苼眨了眨眼：“我最初知道这处地下室存在的时候可是比大哥你还要震惊呢！”
“怎么说？”
“因为从里面会突然冒出很——大一个怪物哦！”
他装模作样地举手低吼，看起来有几分滑稽。
我忍不住皱眉，再次打量起眼前的最后一扇门扉：“那样的话，岂不是说这里也不是十足的安全吗？”
“啊，这个大可放心，只是一个临时地城而已。打通之后很快就能关闭了，甚至还能因此获取到很多的必要资源。”
地下安置的病患的症状明显要较地面上的人们更加严重些。少数几人眼看着就要熟了，脆弱的十指末端更是呈现出黑化坏死、碎裂脱落的痕迹，显露出少许根须的痕迹。
他们的嘴边隐有无意识吐出黑血的痕迹，坏死萎缩的脏器功能全部由植物来代替循环。根植于那些人胸腹处的浅绿色植株早已破胸而出，在无风的病房内随意摇动，伸展枝蔓，哪怕没有将灯光调暗，看起来也颇有一种恐怖片的既视感。
也难怪会选择将这些人藏匿在这种地下深处。
然而，诡异的是，感知却清楚地告诉我，那些人都还活着，甚至思绪处在缓慢活跃的状态。
我几乎可以这样的言语来形容他们现在的状态：他们的身躯已然濒死，仅靠那些非同一般的植物勉强维持着基本的体面与完整，却已不知他们的思绪究竟是否还停留在原处，被那些植株接纳存放，亦或是我感受到的不过由植株本身孕育出的少许灵智代替伪物，而真正的他们已然死去。
“……如果在另一个场合看到现在这个景象，”我忍住尾部的抽搐与反胃，尽可能维持语调的平静，斟酌着语言，“说不定还不等你解释什么，我就会先准备一记强烈的术式，将你打翻了再说。”
毕竟无论从哪个角度来看，这都像是一些信仰邪恶存在的家伙，才会搞出的恶毒仪式。
后知后觉地苼又是畏缩了几分，眼见满脸疲惫的度衡从走廊尽头靠近，忽然先行了几步，迎上前去。
“我已经照你们的要求把一切我能做的都做了。”揉着太阳穴，度衡轻声叹气，“现在不仅是萍萍这样，就连均诚那家伙也……哎，希望你们这次能确认清楚，这次病症的病因究竟是什么，又是通过什么传播，才会放倒了那么多人的吧。”
她摇头，在一旁的椅子上撑着额头坐下，没一会就开始脑袋一点一点地打起了瞌睡。
“这段日子也是辛苦了她和另一位医师了。”苼放轻了嗓音，“因为我没法每时每刻照顾每一个病患，而大多数人也因为害怕被传染上，所以拒绝提供帮助与照顾，最终全部的担子也只能落在他们的身上。”
“主要是到现在都没能顺利确认这个疾病的传播方法才是最麻烦的一点吧。”
“是的，虽然现在很多人都开始将这个病叫做风热病，但……说到底，它也不过是恰巧具备了几项与感冒相似的症状罢了。”
苼轻轻颔首，率先打开走廊尽头的房门，带着我踏入那扇仅安置有小女孩的单间。
屋内的小女孩，与我们经过的那些房间中的人们，几乎都处于相似的状态。
同样是难退的高热与从胸腹间生长出的摇曳植株，只不过在一番检查后，我却是惊讶地注意到，小家伙的手指指尖仍旧呈现出粉嫩的色彩，虽然略有肿胀，却完全没有将要坏死破碎的迹象。
“这也是度衡一直坚持她的女儿能够救好的原因。”
安静观察着我的动作的苼在一旁做起解释：“与那些浑身溃烂，看起来本身身体就要濒死的人们不同，萍萍的身体一直都很完整的，也不存在有疱疹溃烂的迹象。唯一比较难对付的就是高热与咳呛，以及大量发汗导致的缺水，看起来就像是普通的抵抗力低导致的感冒一样。
“这也是最初大家都认为不过是简单的风热感冒的缘由。”
“然后，这种症状就变多了。”
“是的。那时候还以为是一直以来心情紧绷着，突然放松后导致的问题，也没人往这个方面联想，还是因为突然有人在轮换岗位的途中倒下，这才起了疑心。”
停顿了一会，苼忽然转向我：“对了大哥，这次外出，你有什么收获吗？”
“你指什么？”
“什么都行。[希尔菲德]也好，类似的病症也好。”
我摇头：“很可惜，什么都没有。
“我还是收到了你的紧急消息，才知道安全区这里出事了，不然怕是还要在外游荡一会，找到可靠的疑似信息才有可能回来。”
“和那家伙一个样啊……”
“毕竟谁也不知道随着时间的推移，会出现什么不利因素。”我摊手，指了指身前的小家伙，以及身后那一走廊，“就比如说现在这种情况。”
“……”
眼见话题变成沉闷，我一边感知着可能存在的异常，一边顺口转换了话题：“不过，这次外出的时候，我倒是顺便留意了一下之前你说的那个奇怪的教团。”
“嗯嗯？末日教徒吗？他们怎么了？”
“该说发展得十分轻松，还是有太多人在压力下发疯了呢？总之，比起之前那次，现在他们的团体已经壮大了无数倍。”
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