赵正从赵金玉那支了几贯钱，趁天色刚亮，便带着周盈周春和琳儿赶着马车去了苍宣县城。
琳儿还从来没有出过平凉，到富安时，见沿途绿意盎然，草长雀飞，景色怡人。又见远处苍山碧绿，雪峰飘渺，顿时心旷神怡，陶醉起来。
“元良哥哥，琳儿还从未想到，富安离我们平凉就几十里，可却完全不同呢。我们平凉站在大通河边往西看去，便是连片的戈壁，连树都不长一棵。不像这富安……嫂嫂，那是什么树？”
“那是柳树！”周春抱着琳儿，认真地说道。
赵正顺着琳儿手指的方向，笑吟吟地看去，却真是一林杨柳。
苍宣在陇右与河西的交界处，苍宣往东南，经陇右直到黄河之内的关内道，这里沃野千里，气候宜人，兼具水分充沛、日照充足，乃大唐京畿的粮仓，同时也是抵御吐蕃的三道战线之一的东部前线，是长安京畿的西北门户。
而顺着祁连山脉下的河西走廊往西，经过凉州武威、甘州张掖、肃州酒泉、沙洲敦煌等河西四州郡，再过玉门关、阳关，便到了安西。此一路直至大唐版图最西端的碎叶城，期间数千里，则是黄沙漫漫、遮天蔽日，是抵御吐蕃三道战线之二的西部前线。
而大唐东西两厢交映，气候变化、风景更迭，便是从平凉与富安的差别开始。
“元郎，驻车！”周盈忽然叫了一声。
赵正连忙勒马停车，却见周盈跳下马车，径自跑到柳林边，伸手折了几枝。
“好好的柳树，你折它作甚？”赵正问。
周盈跑回来坐上了马车，将手里的柳枝一人一枝发给了众人，道：“周集原本是从兰州迁来的，元郎可知招魂柳一说？”
赵正摇头，闻所未闻。
周盈便道：“相传上古时有个王君叫重耳，他曾遇难在外流浪，途中险些饿死。好在有一个追随他的臣子叫介子推，其人忠肝义胆，割股奉主。后来重耳回朝称君后，介子推不求做官不愿领赏，带着母亲隐居山林。重耳为了让他出仕，竟以放火烧山相逼。谁知介子推死不退让，与母亲抱着大树宁愿活活烧死……后来，兰州人为了纪念他，便每逢五月初四，就在家中门前插柳，这便是招魂柳的由来……”
琳儿听得认真，一双眼睛噙着泪水，“那这个介子推为什么不愿做官啊！？”
“哪有什么为什么！”赵正“驾”一声，催动马车，嘴里却道：“因为他蠢。”
“元郎！”
周盈嗔怪地道：“那是先贤，你这话可不能乱说。”
赵正便使劲点头，道：“我错了，娘子。”
正值午时，马车进了县城，赵正去栓了马匹，停了车，便带众人在城中游玩。周春吵着说要去刑场看周奎，却被周盈骂了一通。赵正也不想让琳儿见了血腥，绕着弯躲过了刑场。
远远瞧见一队府兵戒严，城中百姓把刑场围得水泄不通，不多时，便听见有人高呼一句：“砍了！砍了！”人群轰然一声，掩面的掩面，惊呼的惊呼。
赵正却好整以暇地要了两盘羊肉，点了一份面扇子，招呼着众人吃喝。
周春与琳儿伸长了脖子，眼见刑场那边人群散了，周春黯然道：“阿姐，奎哥哥就这么死了？”
周盈知道赵正虽然面无表情，可对周奎却定是充满了恨意，要不然他也不会正好在午时到了此处。就是为了看周奎怎么死。
于是周盈便使了个眼色，试探地说道：“春儿，一会雇几个人把奎哥哥收了送回周集吧。”
春儿点了点头，想起儿时周奎带她到田间地头捉鱼捕蝉的往事，眼里瞬时沁出泪来了。
“雇人的时候，记得别露财。”赵正抱着琳儿，脸色有些冰冷，“虽说朝廷解了灾荒，救了黎民。但县城里龙蛇混杂，不要被不三不四的人盯上了。吉利不在，我肩伤也才痊愈，打架我决计是打不了的。是吧，琳儿！”
琳儿转过头，伸手去摸赵正的脸，“元良哥哥，我们不打架。”
周春听出了赵正心里不快，一时之间不知如何是好。正踌躇间，忽见得铺子前一男一女走了进来。女的身材丰硕，穿一身红布新衣，男的身体健壮，身高八尺有余。
赵正也见了二人，嘴角一弯，嘴里立时蹦出了一句话来，“还真是说曹操，曹操到啊！”
赵吉利带着刘盼儿刚从刑场看完周奎行刑，人头落地，血溅五步的场面，把刘盼儿着实吓得够呛，赵吉利却在一旁撇嘴，这他娘算个鸟。
人群散的时候，刘盼儿仍旧面有菜色，赵吉利寻思着先找一处铺子歇歇脚，等刘盼儿醒过神来了再接着逛，谁知一进铺子，就迎面看见了赵正一家四口。
当时就愣了。
“元良，你不说不来吗？”
“我说了吗？”
赵正看看他，又看了看刘盼儿，说实话，他不知道这两人是何时勾搭上的。难怪这些日子刘怀东也不去平凉纠缠修渠的事了，他可能是觉得赵吉利配不上刘盼儿，怕见了赵吉利会忍不住上来抽他，伤了两村的和气。
周盈吩咐店家加了一张条凳，赵吉利扶着刘盼儿坐下，眼睛里闪着光。赵正斜着眼睛看着这对男女，女的富态丰盈，男的魁梧雄壮，看着就是天打雷劈的绝配。
“啥时候好上的啊？”
刘盼儿脸上瞬时窜起两朵红晕，“嘤”一声，就靠在了赵吉利的肩膀上。赵吉利嘿嘿嘿地笑，“那日与吐蕃人决战，我被吐蕃骑兵划伤了手，是盼儿照顾我，帮我上药的……”
“哦！”赵正站起身来，一脚就踢在了赵吉利的腰上，“你作死啊你！媒人请了吗？聘礼送了吗？你啥啥都不准备，你是不怕刘怀东提着枪杀上我平凉啊！？
赵吉利捂着腰眼子使劲求饶，“哥哥哥……回去就办，回去就办……”
赵正气笑了，重又坐了下来，“缺什么说，我让金玉紧着你操办，我平凉如今财大气粗，平凉第一猛将娶媳妇，老子要让全苍宣都知道！”
……
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