清竹叫来随侍阿木，将计划安排封卷交给他。
阿木从怀中取出两只木竹鼠，将竹卷放置腹中，启动机关，推开角落的木柜，分别放入两个像极了老鼠洞的洞口。木竹鼠从洞口跑走。
阿蛮离开平澜竹馆后，回了定好的客栈。房间里，蝶蛊未归。
时间还早，她安置好阿影，将一个装好丹药的玉瓶，和写好了的信与一叠字片放置桌上，才让人备好了一浴桶滚烫的开水。
阿蛮在轮椅后，取出木杖，支撑自己，又从木箱子里取出备好的药粉，倾倒浴桶，窗户微启，等了约一刻钟，才脱衣沉入其中，药浴让她闷哼出声，很快倦意上涌，昏睡在浴桶中。
约莫半个时辰，浴桶这边传来些微声响，银蝶翩然飞出。一身红衣，红纱覆面的星影似乎从窗户而入，这声响却丝毫未曾惊动阿蛮。
星影走到桌边，将桌上阿蛮给她准备的药全数吞下，稍微炼化后，身体舒展畅快很多。见阿蛮写给自己的书信，得知了任务，她让自己去宫中寻一名叫叶凝霜的女人，并让她服下蛊虫。
星影将阿蛮给她准备的字片和一颗樱桃核大小的蛊一起放到了自己腰间的布囊中，又将木匣子里的布局简图和叶凝霜画像贴身收好，然后从窗户一跃而下，三爪钩一扔一拉，安稳落在了地面。
二更便是宵禁，当三更梆响，她从各房屋建筑的阴影处快速穿梭，抵达西直门门口。宫门紧闭，却依旧有人值守。
星影寻了暗处，三爪勾一扔，几番拉扯，快速攀墙而上，越过城墙后，正有一队巡城兵行至城墙下。她缩回墙体外侧，待士兵脚步声远，才借着三爪钩，落在对面房顶。一路从屋顶而走，起起伏伏，沿途中，三两灯笼挂在屋檐角。
半个时辰后，她到了布局图中冷宫的位置，轻巧落在院中，闭眼凝神，侧耳倾听。
西北，西南，正东，三处处均有呼吸声，而东北有两处呼吸声。西北西南的呼吸暗沉且凝长，应当岁数偏大，且有疾在身，不符合叶凝霜的情形。
星影略微分析后，将目光锁定在了东边的两处屋子。她轻巧走近正东方，飞身上了屋顶，揭了数片瓦片，右手握着一颗小石头，见床上睡了一人，右手寸劲一出，小石头飞向屋中人，“啪啪”两声，点了对方昏睡的穴道。
她从房顶落下，自窗户反身而入，将窗户一关，拿出火折子点了桌上的一盏灯，两三步走进了屋中，拿出画像与人相对，无半点相似。
星影只得退而去西北，依旧先点了昏睡穴，才溜进屋，确定长相。虽冷宫就这几人，但还是小心为上。
屋中两人，在外屋的人显然不是叶凝霜，她有轻巧的走到里屋，床上那人比画中苍白了些许，但神韵还在。
她给对方解了穴道，又点了哑穴，才将人弄醒。
叶凝霜见红衣女，以为是冷宫女鬼，虽心中惊骇，也算是经历大风大浪，又或许已经绝望无畏，反到只是脸色惨白，并未昏过去。
星影也不管三七二十一，直接将阿蛮准备的字卡取了出来：想活吗？
叶凝霜呆愣的看了看，却也没有点头，活在冷宫苟延残喘，不如陪家人一起死了，好歹黄泉路上有个伴。
星影又想了想，这次拼了长一点的句子：想你家人活吗？
叶凝霜眼中有微光闪过，连连点头。
星影又排了一句：想给你自己的小孩和不孕的未来报仇吗？
叶凝霜双手一握，猛的站起来，激动得呜呜啊啊的应声。
星影再次选出字卡：我给你解穴，不许吵，不然杀你！
叶凝霜连连点头，到现在她也清楚对方不是鬼。她知道天下没有白吃的午餐，对方必有所求。但那又怎样呢？只要家人能安好，只要能报仇，什么她都可以做到。
星影看出叶凝霜的坚定和决然，更自信自己能在她求救前一击毙命，便解了她的哑穴。
叶凝霜噗通一声跪下：“恩人，你若能救我家人，未来我定奉你为主，绝无二心。”
星影将蛊扔给叶凝霜：毒药，吃下去。
叶凝霜没有一点思索，将丸子吞下，片刻感觉胃中有东西在动，下意识反胃想吐，她咬牙伸手捂住嘴，狠心咽回去。那东西缓缓移到小腹，才渐渐没有感觉。
星影将阿蛮书信里的几个要求，一一排给叶凝霜看。
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