果不出做杨洪等人所料，当年八月，东吴孙权看蜀汉始终不出兵北伐曹魏，自己不想失去曹丕新亡、人心不稳的大好时机因而下令起两路大军，一路由左将军诸葛瑾率军两万余人攻打襄阳，自己亲率大军五万攻打江夏。
要说这东吴政权，在实际开创者孙策那个年代，孙策征战沙场几乎是战无不胜的。年仅二十几岁就打下了江东这一大块地盘，如果孙策不是二十六岁就英年早逝了，他是否能有更大的建树是很难预料的，至少对于曹操而言是个巨大的威胁。可惜孙策在二十六岁时就死了。
继承他基业的二弟孙权也是位奇才，但就像孙策所说的那样，孙权善于政治，而不善于行军打仗。有意思的是在汉末三国时代统共有三场大战役，分别是“官渡之战”、“赤壁之战”和“夷陵之战”。其中后两场战役都和孙权有关，而且孙权都是防守方，都获得了胜利。
但是孙权这个人亲自统率军队作战战绩客观的说很不理想，十战九败。最惨的一次是在“合肥之战”，自己统帅十万大军却被曹魏张辽的八百精兵打败，自己也差点被俘。
就说此次孙权亲率五万大军攻打江夏郡，太守是原荆州牧刘表手下的大将文聘，此人在荆州待了数十年，极有威望。当时文聘的守军人数不多，而且城池并不坚固，但硬生生的守御了二十几天孙权竟然攻不下来，最后只好撤军回师。也有史料记载孙权是中了文聘的“空营计”而撤兵的。照录史料如下，供读者参考。
“孙权尝自将数万众卒至（江夏）。时大雨，城栅崩坏，人民散在田野，未及补治。（文）聘闻权到，不知所施，乃思惟莫若潜默可以疑之。乃敕城中人使不得见，又自卧舍中不起。权果疑之，语其部党曰：‘北方以此人忠臣也，故委之以此郡，今我至而不动，此不有密图，必当有外救。“遂不敢攻而去’”（《三国志·魏书·文聘传》裴松之注引《魏略》）。
再说另一路诸葛瑾统率军队攻打襄阳。诸葛瑾是诸葛亮的长兄。诸葛亮一家共兄弟姊妹五人，长兄诸葛瑾，当中是两个姐姐，诸葛亮排行第四，幼弟诸葛均。诸葛三兄弟，诸葛亮在蜀辅佐刘备父子，诸葛均跟随诸葛亮也出仕于蜀汉。诸葛瑾在孙权继位不久后即投靠，深受孙权器重。
但是诸葛瑾不像他的二弟有出将入相之才，他领兵作战的能力实在不行。通观史料，诸葛瑾领兵作战就没有打过胜仗。奇怪的是孙权偏偏将统率军队的重要职务交付于他，比如此次他担任的是左将军，属于“名号将军”，在军队中的地位只逊于大司马（不常设）、大将军、骠骑将军、车骑将军和卫将军。孙权称帝后，更是封诸葛瑾为大将军。
这真是让人觉得奇怪，一个不会行军打仗的人孙权为何要让他统率军队？难道是出于信任才让他掌控军队自己放心？
所以此次诸葛瑾攻打襄阳仍是一如既往被司马懿、曹真打的大败，回师撤退。孙权的这次北伐中原宣告失败。
消息传入益州，刘单叹息道：“果不出相父所料。”
这时，夏侯忠向刘单禀报说：“李严大人自江州赶到成都求见陛下。”
刘单命请李严和诸葛亮到崇政殿议事。
然后，刘单整了整衣冠前往崇政殿。李严已经到了。
见到刘单，李严连忙下跪行礼。刘单将他扶起，笑着说：“经去年江州一别又一年多了，正方大人可好？”
李严答道：“谢陛下挂念，臣一切都好。”
刘单命侍者给李严赐坐上茶，李严谢过后在刘单的右手边坐了。
刘单说：“正方大人知道这次朕为什么请你到成都来吗？”
李严说：“难道是陛下想让臣领兵北伐？”
刘单说：“不是，目下而言我大汉北伐时机尚不成熟。”
李严说：“那陛下找臣所为何事。”
“相国到！”门外侍者叫道。
诸葛亮入殿后，先是对刘单行礼，然后笑着对李严说：“正方，咱们好久不见了。”
李严看到诸葛亮也很高兴，仔细看了看对方，笑着说：“自永安一别四年过去了，丞相越活越年轻了。”
刘单看向诸葛亮，见他今日确实和平日不同，好像特别高兴，刘单问道：“朕看相父今天喜形于色和往日不同，是遇上什么喜事了吗？”
诸葛亮笑着说：“前面御医到臣的府中给贱内把了脉，说是贱内有身孕了，陛下，臣没想到臣都四十多岁了还能做父亲，所以高兴不已，有点忘乎所以了。”
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