天刚亮的时候，那东家领着一个老道进了关帝庙。
老道看不出年龄，鸡皮鹤发，一头乱糟糟的胡子半黄半白，走路还健朗，进来也不多话，试试额头，翻翻眼皮道:“这那朗个办呢？这是极寒转热，在这朗个里也是个死，要发热祛寒，才有个活路。”
那东家倒爽快:“还有救不？我背他去你那？”
老道没言语，取出长长一根粗银针，在那人的手指尖，挨个扎了一针，挤出一点黑血。
让伙计继续挤捏，他又去脱去那人脚上泥草靴，使劲的搓揉两脚，又在脚趾尖上扎了针，挤出黑血。这才站起身道:“田大，你朗个是好人呢！此人面容奇异，下巴宽过额，必是大福之人呢！死不了，但也活得也难哩。”
“那朗个办？”那东家问。
“我这有块干姜，你先熬姜汤给他散了寒，还是送到我那朗个破庙里，比这朗个也强些。”老道说罢收拾东西要走。
到中午时分，集上赶驴车的黄老四把那病人和布匹，盐袋都驮进老君庙，又带上一个修大车的去修牛车，伙计田六四在关帝庙等侯。
当日无话。
李老道在那人耳尖耳垂上又扎了一针，挤出一滴黑血。喂了碗姜汤。
下午，李老道切了三片生姜，分别放在那人脐下三处，揪了一把艾叶在手中反复搓揉，揉成绒，捏了三个宝塔状的艾炙，用香点燃。
一股清烟袅袅升起，艾香扑鼻。屋内生起了火，一个粗大的树桩，四叉立在地上，几根干柴在枝叉下燃着，树桩中空，火苗从中空洞中呼呼地往上窜，也不见烟雾。
屋子里很暖和。
点灯时分，那人出了一阵冷汗，那人烧也退了，又喝了两碗石膏热粥(又名白虎汤)，又出了一阵热汗，人也渐渐的清爽了。
他挣扎着要起来给那东家磕头，那东家忙按住他:“兄弟，你命大福大，好好将息，救你性命的是李道长，不必谢我。”
那人一行热泪流出眼眶。
冬日漫长，时光也过的飞快，年关将近，转眼己到了腊月二十四了，他们在老君庙己待了六天。
那东家的布匹和盐包早已到颖州兑给了老熟商号，又采购些麦子和高梁，红薯干，地瓜装了一牛车。
这几日相处，知道了前几日所救的是临濠(凤阳前称)皇觉寺的一个和尚，名叫朱重八，才十七岁。
也是个苦命的孩子。
他出生在一个贫苦农民的家庭。其父为朱世珍，母为陈氏。朱重八在家里排第四，家族兄弟排第八，故名朱重八。
至正三年（1343年），濠州发生旱灾。次年春天又发生了严重的蝗灾和瘟疫。
不到半个月，朱元璋的父亲，大哥以及母亲先后去世。只剩下朱元璋和二哥，家里又没钱买棺材，甚至连块埋葬亲人的土地也没有，邻居刘继祖给了他们一块坟地。兄弟二人找了几件破衣服包裹好尸体，将父母大哥安葬在刘家的土地上。
为了活命，朱元璋与他的二哥、大嫂和侄儿朱文正被迫分开，各自逃生。
朱元璋在走投无路之下，就去投奔了皇觉寺的高彬和尚，剃度为僧做了行童，也叫扫地僧。
他在寺里每日扫地、上香、打钟击鼓、烧饭洗衣，还受到老和尚斥责。
今年，黄河决堤，淮河受侵泛滥，当地闹饥荒，寺里得不到施舍，住持只好打发和尚们云游化缘。
说化缘是体面说法，其实就是要饭，别人是要饭花子，他们是讨饭和尚，没有区别。
这样，年仅17岁的朱元璋只好离开寺院托钵流浪。天寒地冻，大雪封路，几日没有讨到一口吃食，饥寒交迫，病倒在关帝庙的草堆里。
若不是那东家相救，早已成荒郊野外的一具倒尸，一个饿殍了。
朱重八几日干饭稀粥，脸上有了血色，乱蓬蓬的头发，李道长已把他刮了个干净，露出九个戒疤。
身上披了件田兴从颖州估衣铺买的长袄，虽旧些，也还暖身，脚登一双油靴(油过桐油的棉靴，防水防雪)，那是李老道给的，给是还说了句:“这是一位军爷留下的，我穿了嫌大，你倒合适，日后你到了老君庙，不忘了给我坟头上炷香，太牢就不要了，三牲要有的。”
朱重八合掌道:“道长活命之恩，他日重八有发达之日，定不忘报。”
他帮那东家绑好牛车，知道他要走了，嚅嚅半天道:“恩人，此一别不知何年何日再见，救命之恩，无以为报。”
那东家笑道:“我叫田兴，山东青州府安邱县大石庄人。常年贩卖为业，走遍黄河、淮河南北，经常出入六合、来安之间，贩些南北货。江湖人称田大，也有叫打虎将田大郎，嘿嘿，兄弟倒有些蛮力。”
这次他说了这么多，很少见，但该说的都交待的清清楚楚。
朱重八道:“重八我有个心愿，想与田大哥结个异姓兄弟，不管日后贫穷还是富贵，不忘田大哥救命之恩。”
田兴大笑:“好好，我也有此意，我今年二十五，长你八岁，有你这个兄弟，日后也有个照应。”
于是二人到来老君庙的太上老君像前，磕头结义，李道长主持了仪式，还打开了一坛田兴送的高梁酒，歃血为盟，各自干了一碗。
田兴道:“今日你我，结为兄弟，日后你要找我，或留书这里，或送信到颖州郭记南北货栈，那郭东家也是我兄弟。
“年关将至，我也为你准备了一袋小麦，一袋高梁薯干，几两碎银，你先回去过个春节，大荒之年，先活命要紧。”
一番话让朱重八热泪盈眶，久久说不话来，直到大哥田兴的牛车走远了，仍站在庙前，泪水没有止住。
李老道在他身后说:“施主不必如此，日后你的富贵还在他之上哩，你们还有朗那个一段奇缘呢。”
朱重八:“是吗？日后我若富贵，必尽我所有以回报。”
李老道笑笑:“呵呵，那就太大了哩，他也收受不起哩。”
朱重八谢过老道，肩起两袋粮食，一前一后挎在肩上，走进雪地里，上了官道。
雪己停了，冬阳正好。
这一去，有分教，天下多了个大反王。
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