太监不由打了个哆嗦，面有难色道：“娘娘不必着急，进去的是王院使，奴婢听说王院使医术高明，陛下定然安然无恙。”\r
皇后自然知道，这太监畏惧的是殿内的曹守礼。\r
何止是这小太监，即便她贵为一国之后，遇到曹守礼这等阉人，也是无可奈何。\r
她在心中暗暗叹气，只得凝起心神，仔细听着殿内的动静。\r
大殿内悄无声息，看来皇帝还在昏迷当中，偶尔传出几声细不可闻的低语，似乎是几个太医在低声讨论这病情。\r
又过了约莫一盏茶时分，大殿门吱呀呀打开，曹守礼昂首阔步走了出来，身后还跟着两名太医。\r
曹守礼朝皇后拱了拱手，说道：“请娘娘回宫休息。”\r
不等皇后答话，曹守礼已经转过了脸，对着阶下的内阁众臣说道：“陛下身子不适，需要静养，各位大人也请回吧！”\r
内阁六人面面相觑，各自交换了眼神，却都没有挪动步伐。\r
少顷，兵部尚书沈常德站了出来，朝着曹守礼沉声道：“曹公公，我要面圣，请和陛下通传一声。”\r
“陛下刚刚睡下，有什么事，明日再说也不迟。”\r
曹守礼撂下这轻飘飘的一句话，便扬起下巴，看向了远处忽明忽暗的宫灯。\r
这样的动作，无疑让沈常德极为恼怒。\r
沈常德额头青筋毕露，“曹守礼，你可知如今关中军情如火，若是耽误了军情，你可担待不起！”\r
“哦？既是紧急军情，那内阁可曾议出一个票拟？或者说，你们可有什么良策，需要当着陛下面陈？”\r
“这……”\r
沈常德一时语塞，用求救的目光看向钱敏中。\r
钱敏中轻咳了一声，说道：“曹公公，兹事体大，我们几个这才斗胆进宫，并非故意惊扰陛下。”\r
“钱阁老，君父旧病复发，饱受病苦。各位身为臣子，自当为君父排忧解难，若因疥癞之患，贻君父之忧，诸位于心何忍？”\r
不论内阁的人如何说，曹守礼终是不松口，有这样一个凶神恶煞守在乾清宫门口，群臣无可奈何。\r
直等到亥时正，乾清宫里依旧没有任何动静。\r
眼见着到了宫门落锁的时间，群臣无奈之下，只得离了乾清宫而去。\r
乾清宫位于后宫之首，离宫门还有很长的一段路。\r
皇帝为表宽仁之心，对群臣也皆是尽施荣宠。\r
如刘庆元、叶铨、钱敏中等人，皆有乘坐步辇的恩遇。\r
今日不知是天晚，还是曹守礼故意为难，等钱敏中等人离宫时，步辇旁的宫人撤的干干净净，只得步行回去。\r
狭长的宫道上，几盏灯笼随风飘荡，颇有一番萧瑟。\r
众人沉默着走了一路，眼看着走到了宫门的尽头，陆致远终于忍不住开口。\r
“曹守礼这阉宦，瞒上欺下，阻塞言路，有此擅权误国之辈，国何得安？”\r
与陆致远并行的是沈常德和章若谷，陆致远的话似乎只是说给他们听。\r
沈常德想起方才曹守礼的挤兑，忍不住咬牙切齿，章若谷只是淡笑，并不答话。\r
容宗厚和邱光祖走在陆致远的身后，听到陆致远的话语之后，不但不敢接话，还极其警觉的环顾四周，生恐有东厂的探子跟在身后。\r
钱敏中走在最前，听到了陆致远的话，当即止住了前进的步伐，他随手拢了拢貂皮大氅，笑着看向身后的陆致远。\r
“陆尚书言重了，这等大事，需谋定而后动，万万不能急于一时。我等回去好好谋划，明日见了圣驾，也好有所答对。”\r
陆致远看了钱敏中一眼，满脸的狐疑。\r
关中沃野千里，是大衍的粮食产地，掌控着大衍通往西北的通道，又因位置特殊，以往官员们升迁历练首选关中江南。\r
关中总督韩济之之所以能成为关中总督，到了封疆大吏的位置，全凭钱敏中这个恩师的一力栽培。\r
当然，因为韩济之在这个位置上，钱家在朝中的位置也越来越稳固。\r
几年下来，韩济之掌握着关中的军政大权，关中从上到下，近一半的官员都与钱敏中有所瓜葛。\r
就连吏部安排关中人事时，也要先去征求钱敏中的意见。\r
也就是从去年开始，关中出了乱子，韩济之在关中的地位才开始动摇了起来。\r
皇帝数次想动韩济之的位置，然而有钱敏中在内阁，始终都未能如愿。\r
如今秦京陷落，虽然还不知是何缘故，不过若是关中就此落于北狄之手，韩济之这个总督难逃干系。\r
若是韩济之获罪，那钱敏中在关中的势力必然会大大削弱。\r
这，可是个好机会！\r
陆致远强忍住心中的激动，装作不经意的看向钱敏中，想看透钱敏中的想法。\r
眼见着钱敏中也看向了自己，陆致远心中念头急转，却不敢失礼，忙拱手答道：“阁老说的是，是陆某考虑不周。只是想请教阁老，关中如此困局，该如何去解？”\r
面对着陆致远的试探，钱敏中一副愁眉紧锁的模样。\r
“陛下为求关中安定，殚精竭虑，夜不能寐。我辈身为重臣，常伴陛下左右，但求能为陛下分担忧愁，唯有鞠躬尽瘁而已。”\r
钱敏中叹着气，似乎是在忧心皇帝的病情，又似乎在担忧关中的局势。\r
陆致远心中暗骂，脸上却是堆满了笑，“阁老如此胸怀，愧煞我等了。”\r
其他人纷纷点头附和，气氛顿时由凝重变成了一团和气。\r
六人在宫门口作别，各自上了府上候着的轿子，却不知身后的乾清宫里，皇帝正自伏案研究着桌上几张纸片。\r
“他们都走了？”\r
听到门外响动，皇帝抬起头，看向了候在门外的曹守礼。\r
“是，这会儿应该已经出了宫门。”\r
曹守礼说着话进了大殿，“陛下当真是料事如神，方才除了沈常德之外，其他人并无任何异议。”\r
皇帝将手中的纸片丢在一旁，愤然站起了身，“哼！他是想让朕来决断，不论最后如何，他这个兵部尚书的你能撇清干系。这帮人，口口声声说什么忠君爱国，临到大事，一个个却推诿塞责，朕养他们又有何用！”
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