会试这九天，把盛长桢都给憋坏了。
后面的两场考试，盛长桢都是第二天就答完了题。会试不能提前交卷出去，剩下的时间盛长桢也只能是踢踢毽子，睡睡觉什么的。
可怜那只鸡毛毽子，被盛长桢玩得毛都没剩下几根。
闲来无事，盛长桢就开始调动自己超强的记忆力，回忆前世的一些诗词名篇，并把它们通通写了下来。
这一世的盛长桢，经过十几年扎实的基础教育，还有庄先生的耳提面命，在文学素养方面已经是登堂入室了。可以说是远超同龄人，即使面对这个时代的文学大师，盛长桢也不会露怯。
这次重温前世的文学宝库，盛长桢感觉自己仿佛徜徉在文学的海洋里，和那些惊才绝艳的前辈人物进行了一次跨越时空的深入对话。对于文学创作和品鉴，产生了许多新的感悟，整体的文学水平又更上了一层楼。
盛长桢发现这一点，十分惊喜，忍不住感慨，自己以前是身在宝山而不自知啊。
九天的会试终于过去了。
盛长桢走出考舍的时候，守门的兵丁一脸幽怨地看着他。盯得盛长桢莫名其妙，忍不住拿手抹了一把脸。
我脸上也没沾什么东西呀，神经病。算了，不管他了。总之终于是解放喽！
沐浴着外面自由的阳光，盛长桢伸了个懒腰。这次会试他倒没有像上次乡试那样虚脱，反而神完气足，元气满满。
主要是因为他这次一小半的时间都是在睡觉，精神能不好么。
贡院外，盛长桢的书童已经在马车边候着了。
盛长桢把考箱丢给书童，坐上马车。问道：“元真，我进贡院之前让你办的事办的怎么样了？”
那书童自然就是元真，他一脸认真道：“少爷，都办妥了。”
这个书童元真是盛长桢和明兰的小姨介绍来的。他一家子都是卫姨娘的邻居，只是家境贫寒，供不起他，就托卫姨娘把他送到了盛长桢身边当书童。
这几年下来，元真恭敬守礼，办事也得力。最重要的是他对盛长桢忠心耿耿，能够保守秘密。盛长桢对他也是十分满意，大力栽培。
盛长桢听了元真的回答，满意地点了点头。两人就启程回盛家去了。
……
贡院，文延朴已经坐了一个多月，痔疮都快犯了。
但没办法，他是代表皇帝来给国家遴选人才的，也只能牺牲小我，成就大我了。
几万份的卷子收上来，考官们都不敢懈怠，迅速投入了阅卷工作。文延朴虽然是主考官，负责总揽全局，但也必须以身作则，辛苦阅卷。
十几个考官哼哧憋肚审阅了一个月，才挑选出两百五十一份卷子。个个都是言之有物，词真法老，文延朴看了也觉得满意。
今科举子的质量在近二十年的会试里都可以算的上是上乘了。其中有三个人的文章尤为突出，可以说是字字珠玑，难分伯仲。
文延朴虽排定了名次，但还是要将前三名的文章带到皇帝面前去，请他老人家做最后的裁定。
垂拱殿，面容苍老的老皇帝端坐在龙椅上，翻看着今科前三名的文章。
文延朴在阶下站着，看到老皇帝佝偻的身影，心中不由地有些慨叹：官家是真的老了，却不肯早立储君。也不知道几年后，这张龙椅上会不会染上血色。
老皇帝看完三篇文章，感叹道：“我朝果然是人才济济，这三篇文章的作者个个都是人才啊。”
说完目光转向文延朴，问道：“不知文少保定了哪一位为第一名啊？”
文延朴指着最上面那一卷，通篇漂亮工整的馆阁体，道：“启禀陛下，臣定了这位为今科会元。”
“哦？”老皇帝眼前一亮，又仔仔细细把那张考卷看了一遍，赞叹道：
“文少保的眼光果然极好，这篇文章确实和另外两人不同，切中时弊，言之有物。而另外那两位，文笔虽是花团锦簇，终究是浮于表面，难见实效啊。”
说完老皇帝朱笔一挥，今科会元就板上钉钉了。
……
汴京城中，一处门庭若市的客栈内。
一众举子正在这里等待放榜。
其中一桌人围在一起，饮酒集会，高谈阔论。
一个身穿青衣，风流倜傥的举子站起来敬酒：“言兄，依我看，这次会试魁首，非你莫属，小弟我是甘拜下风，不抱希望了。”
被敬酒的那人也不推辞，站起来哈哈大笑道：“什么会元，什么魁首，吴兄，你太谦虚啦。总之我们这班兄弟都是进士，日后当以同年相称啊。”
一桌人互相吹捧，个个喝得面红耳赤。
旁边有人看不下去了，一个身穿粗布衣服的举子低声不屑道：“就这群酒囊饭袋，也想考中进士？真当进士是大白菜，想中就中啊。”
声音虽低，却还是被那个吴姓举子听见了。这人站起来冲着旁边那桌骂道：
“哪来的破落户，敢来非议我们。
你可知这位言仁化言兄乃是西江道有名的才子，更是今科西江道的解元，会元也是手到擒来，岂容你在这污蔑。”
身穿粗布衣服的举子没想到这群酒客居然还真是来历非凡，一时之间脸涨成了猪肝色。他不甘道：
“在下文炎敬，只是听不得你们在这大放厥词。还妄想你们西江道能拿会元。
你可知我们京畿道有位盛小郎君，连中四元，那才是今科会元的不二人选。”
言仁化听了盛长桢的名字，冷哼一声，傲意尽显。那吴姓举子见状，还嘴道：
“就盛长桢那个黄口小儿？恐怕是你们京畿道的试题实在简单，才让他这个幸运儿中了四元。
也就是你们京畿道无人，让他来我们西江道考试，说不定连个秀才都考不上哩。”
说完，一群西江道举子哈哈大笑。文炎敬又气又恼，但他本就不是擅于言辞之人，一时之间竟想不出话来回击。
突然，外面大街上鼓噪起来。
客栈里的众人纷纷探头往窗外望去。
一个举子从客栈外跑了进来，兴奋道：“张榜啦，会元是京畿道盛长桢！”
“哈哈哈，哈哈哈，”文炎敬仰天长笑，只觉得神请气爽。也不去看那群西江道举子的尴尬脸色，昂首走出客栈，径直看榜去了。
那吴姓举子不知所措地回头望向言仁化。
言仁化那张自信的脸此时正僵在那里，杯中酒早已是洒了一地。
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