北京城。
皇宫，养心殿。
“奉，天承运，皇帝诏曰钦命典礼、理藩两院筹办元旦节庆事宜，各司暑长需办得漂亮点儿。朝中四品及以上官员均需留京过年，钦此一一一宣统二年2月7日。”
“奴才（臣）领旨谢恩！”
殿外呼啦啦的跪一片顶戴花翎，从前往后分列一至四等品级大臣，领头的便是摄政王载沣，在场得也只有他敢不跪，而且摆出一副很不屑的模样，拽得跟二五八万似的。
太监合上圣旨，只当作没瞧见，心说这位摄政王现在可惹不得呀，只盼别做什么更出格的事才好。
然而，想啥来啥……
“静芬！今天是双日子，皇上该由我带！静芬！你出来静芬！静芬……”
太监听得小心肝儿一阵乱跳，摄政王与太后之间的矛盾不是一天两天了，两人打小就看对方不顺眼，现在都快老了还是这样。
哎，可怜吾皇陛下活的像个玩具一样，一三五这边，二四六又去那边，真是命苦得很呐！
殿内沉寂片刻，无形的怒意涌出来，吓得大臣们连头都不敢抬起来。
“老五，你又发什么疯？予今日便不交给你了怎么着？有能耐你就把我们孤儿寡母抓到宗人府去！”声音带有老妪般的感觉，掺杂着怨毒和泼辣。
载沣上前一步嚷嚷道：“哼，你以为我不敢？现在没有老佛爷给你撑腰了！”
“赶紧把皇上交出来！”
“不交！”
“交出来！”
“就不交，嗬……呸！”
……
聂海棠跪了很长时间，四十岁出头的他正直壮年，当初进入武备学堂的速成班，本想着投身军伍报效朝廷，结果误打误撞的当上了法部左参议。
每天只处理些杂七杂八的琐事，哪旗阿哥的鸟被偷了…哪旗格格又强夺人夫了…整个人完全被绑在诸如此类的大小案件中。
好不容易等到过年了，本想购置些年货带回去，谁曾想这一道圣旨下来也甭想回了。
聂海棠从养心殿出来后，第一时间走去电话机房，想着跟家里说一声，然而接线员却说无法打通，可把这个聂家真正的大少爷给急坏了。
“奇怪，怎么会打不通呢？”
天津卫。
德租界西南……
头戴尖顶帽的德军维持秩序，现场的贫农虽多，却没有人敢出声，相比起南方闹饥荒的百姓，他们看起来好一点，衣服很少打补丁，脸色也健康的很。
聂海兴梳着中分，带着圆圈儿形状的小墨镜，脸上还擦了脂粉，米棕色洋装拉跨地穿在身上，小黑皮鞋擦的程亮，双手杵着文明杖，很气派地站在人群中间。
“乡亲们，朋友们。”
聂海兴好像在做个人演讲，满脸真诚，极其自信地说道：“请相信我们在这里所做的一切，都是在给大家谋福祉。”
“想想你们以前是什么样？种地耕田，累死累活到最后粮食都被朝廷给收走了。”
“好好想想看是加入我们，成为德租界的一份子，还是继续埋头苦干受剥削？”
“我加入！”
终于，在他这番‘真诚’的演说下，第一个同意租界扩张的人站了出来。
有一就有二，三四五六直至男女老幼都喊着脱离清政府加入德租界。
聂海兴见此连忙指引道：“大家排好队一个个登记，那边有剃头匠，剪辫子赏一顿饱饭。”
一位年纪老迈的人走上前来，含着嘴问道：“小老儿不想剪辫子成吗？”
“成！必须成，但以后上工之前，您老务必将头发洗干净。”聂海兴很爽快地回答道。
有有人问道：“加入租界就能上工干活吗？”
聂海兴转而看向对方，耐心地回答道：“这位兄弟，实不相瞒，我们德意志自来水公司正在招工，只要你四肢健全，踏实肯干，那就不愁没钱赚，一日两餐顿顿管饱，想吃大鱼大肉就自个儿去海边捞，咱们没有海禁这一说。”
“我要吃鱼！我要登记！”
随着聂海兴的循循善诱，更多人加入到报名登记的行列，在德军的维持下，一个个兴高采烈地办理着脱清入德的户籍改变。
聂海兴的任务完成，潇洒地来到一辆黑色T型车旁，拿起高脚杯与身高接近2米的一个日耳曼人碰了碰。
“我替会长大人真诚地感谢您的帮助。”
聂海兴笑着说道：“这是我的荣幸。”象征性的抿了一口好似随意地问了句：“安娜不会忘记今晚的约定吧？”
“当然不会，会长大人也是很惦记您的，今早还特地问来着。”
“那就好……”
聂海兴美滋滋地品着白兰地，他不像聂臻明那么喜欢抽烟，也不去什么花街柳巷，唯独对这酒比较感兴趣，家里也珍藏了很多，都是些上等好酒。
日耳曼人名叫大卫，是个类似于贵族管家的身份，兼任着德意志陆军一个小分队的指挥官。
铃铃铃……
一名德意志士兵拎着轻便的新型电话机走来，恭敬地说道：“聂先生，您的电话。”
“哦？谁呀？”
士兵说道：“也是一名聂先生，从上海打来的。”
“我知道了，谢谢你。”
聂海兴一听就明白了，定是四弟的电话无疑，道了声谢后便接过话筒，淡淡问道：“喂，四弟吗？”
与此同时。
聂老爷子摔倒昏迷后第七天，外面大街小巷不时上演着亲人团聚的画面，看得聂臻明心里直发愁。
大哥聂海棠简直就是他的童年阴影，绰号‘聂大头’，倒不是说他脑袋大，而是发起火来比老爷子都威猛，感觉脑袋很大的意思。
二哥聂海成，绰号‘二愣子’，军武出身，管教他时完全用的军队方法，那悲惨日子至今仍记忆犹新。
三哥聂海兴，绰号‘小宝哥’，这人倒是不错，性格方面跟聂臻明很像，年龄相近，所以两兄弟以前很玩得来。
大姐聂梅，绰号‘辣梅子’，听这称呼就知道了，这位三十好几快奔四的贵夫人可不好惹，嫁给载博的第二天，就揭发了夫君与女伶的我丑事，弄得堂堂镇国将军一个大没脸儿。
二姐聂慜，没有绰号，与诸兄弟姐不常来往，聂臻明只在很小的时候见过一面，印象中似乎……很美很文静。
此刻，聂臻明正抱着话筒苦苦哀求着：“三哥，你就回来一次吧，爹的情况很危险，随时都有可能……”
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