随着中华在亚洲的战火即将波及到澳大利亚，北方战事也出现了一面倒的颓势。
英国和美国越发预感到地中海战场事关重大，便制定了联合计划，以充分利用地中海的地略地位，并使之不致落入轴心国的手中。
因为不管是德国还是中华，不管是苏联还是美国、日本，都可以说得上是在两线作战。特别是美国，虽然本土有着极其不俗的工业实力，但因为一方面要支援欧洲，一方面又要支援太平洋，现在还多了一个大远东。这让美国人也深刻感觉到分身乏术，此刻，快速解决其中一场战斗，已经成为了同盟国最好的选择。
而柿子要捡软的捏，先把后劲不足的敌人决解了，再去合围更加强大的对手，这就是同盟国的选择。
在美国方面执行幽灵者行动的时候，欧洲的战事，也变得紧凑起来。
过去，英国一直将地中海作为它通向苏伊士运河和远东的生命线。而法国则将它视为前往阿尔及利亚、突尼斯和法属摩洛哥的交通要道。在很大程度上，英、法两国的贸易和军事设施的安全取决于意大利在战争中所起的作用。
当时，英、法同盟国商定：假如意大利积极参战，英国海军将负责东地中海的防务，法国海军则负责西地中海的防务。大战爆发时，英国拥有一支强大的地中海舰队。英国除了在亚历山大有一个大型基地外，在马耳他和直布罗陀还建立了辅助性的设施。法国海军当时有3艘战列舰、11艘巡洋舰、33艘驱逐舰和45艘潜艇，这些舰艇都分布在土伦、奥兰、米尔斯克比尔、比塞大、摩洛哥和达喀尔。
自二十世纪35年意大利入侵埃塞俄比亚以来，意大利海军是按照准备战争状态的编制进行活动的。二十世纪39年4月，意大利入侵阿尔巴尼亚，这完全出乎英国所料，他们急忙将地中海舰队集中于亚历山大。5月，希特勒和墨索里尼宣布缔结了一项“钢铁盟约”，双方同意在任何军事行动中将互相援助。后来，墨索里尼向希特勒发出一份卡瓦勒罗备忘录，对上述戏剧性的公开声明进行了修正。墨索里尼在备忘录中指出，他在三年之内不能作好战争准备，并要求希特勒把战争推迟到二十世纪42年发动。
虽然希特勒原则上表示同意，但在8月11日，德国外交部长通知意大利外交部长，德国即将进攻波兰。墨索里尼意识到自己应该履行“钢铁盟约”中所规定的义务，便列出一长串要求德国向意大利提供原料的货单。希特勒拒绝了这些要求的项目，并告诉墨索里尼他不需要意大利参战。所以，当德国于二十世纪39年9月1日入侵波兰时，墨索里尼宣布意大利将不参战。
在上述这种意想不到的情况下，鉴于其他战场又急需舰艇，英国只好在地中海部署一些留守兵力。英国将地中海舰队的大部分舰艇调往其他地方。他们依靠法国人来维持该地区的秩序和协助少量留守的英舰执行联合航运控制措施。与此同时，英国集中全力来加强他们在中东的地位。在埃及，他们除了在亚历山大的海军基地以外，还根据二十世纪36年签订的英、埃条约在那里派驻了一支部队和设有一个英国皇家空军司令部。由于埃及政府不注意发展武装力量和建设军事设施，因而英国在二十世纪39年冬至二十世纪40年初花费了很大精力来弥补这种不足。
到二十世纪40年春，墨索里尼对联合航运限制大为恼火，他迫不及待地要扩大意大利的领土和影响。多年来，他一直希望在地中海地区重建一个罗马帝国。为了实现这一目标，他征服了埃塞俄比亚和阿尔巴尼亚。现在，他梦想建立一个比恺撒大帝所建的罗马帝国更为显赫的帝国。他千方百计地想搬掉妨碍他施展鸿图的两块拌脚石——英国与法国。
二十世纪40年3月，墨索里尼在勃伦纳山口与希特勒会谈中答应在适当时候参战。此后不久，他向意大利国王和军事领导人宣布他的“平行战争”思想。这种思想主张间接地协助德国，但其主要目的是为了进一步扩大意大利的利益。当他看到德军在挪威和法国接连获胜时，墨索里尼馋涎欲滴，唯恐为时太晚，便仓卒制定了参战计划。他声称，“为了参与和平事业，人们就必须参加战争。”
英国开始觉察到意大利不参战的立场将很快变为公开参战。因此，他们审查了过去那种不触犯意大利的方针，提出要对意大利进行武力显示。然而，墨索里尼早已打定了主意。4月17日，墨索里尼之所以没有公开宣战，只是由于意大利武装部队总司令巴多格利奥元帅因没有作好战争准备而表示坚决反对之故。他以此种方式回避了直接宣战。
意大利参战
巴多格利奥元帅曾对墨索里尼说，意大利尚未作好战争准备，他的话是剀切中理的。意大利的陆军没有充分动员起来，训练素质也较差。空军尽管貌似强大，装备了大量的中华战鹰-2世界先进战机，实际上几乎没有作战经验。至于海军，除了从中华购买了一艘超级战列舰和配套的舰艇之外，其他舰只由于舰船维修保养不当，更新不及时，其不良后果日益显露出来。
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