“唉......”
我叹了口气。
这家伙的言论我一时半会无法完全接受，但是我至少明白了一点——眼前的少女已清晰地注意到了小镇的“永恒”，这是我没预料到的。
可惜，我赞成不了这家伙的观点......唔，说不定她正是由于清楚我将这样想，故才特意把心思和盘托出。
总之，既然对方的准备工作做得那么详细，我也没可能继续装糊涂了。
“你觉得自己是少有的清醒者？”
“我不敢断定。不过小镇需要更多的清醒者，也肯定存在清醒者。”
“......你是傻子吗？参加战争？会死人的哦。”
我尽量使口气听上去变得严肃：
“你做好面对死亡的觉悟了？”
“我个人的话，大概没问题。”
对方像是谈论天气一般回答了我：
“我目前已攒够使疗养院顺利运行长达五十年的钱，以免母亲操心——她是我唯一的亲人，也是当下唯一支持我参战的长辈。”
“喂喂，运行五十年的钱？我是听说过你先前每天要做好几份工作......原来为的是这个......”
“是的，并且我从未荒废训练。”
千纸鹤略显骄傲地说道。
嘛......亏她能坚持下来。
“我佩服你的毅力......那其他的人呢？”
我不肯罢休。
“他们拥有与我无异的意志，我无条件地信任他们。”
“值得么？为了那种虚无缥缈的‘变化’，甘愿赴死？”
“......我们一生都在赴死，仅是方式不同，为期盼的‘变化’而死，没什么可遗憾的。”
哦呀，好一个heroine——其实我最初见到她时便这么想了。
欲说服heroine，该用怎样的手段呢......
加油！我的脑子，请务必飞速运转！孤老先生，前进四！
“您还有别的要问吗？”
“......”
“看得出来，您是不会愿意帮我的，但能够将我的想法传达给您，已足够了，多有打扰。”
眼见千纸鹤向我告辞，我叫住了她：
“麻烦稍等一下。”
“嗯。”
“刚才想起来一个故事——”
我收回咄咄逼人的态度，轻轻地说：
“介意听听吗？你会感兴趣的。”
千纸鹤稍微愣了愣，接着给了我个微笑：
“我喜欢听您讲故事。”
“谢谢~~”
气氛在我们的配合之下迅速变得融洽。
我整理着思路，盯着自己交叠的手：
“很久很久以前，有五名少年，他们岁数相仿，处在意气风发的年纪的他们对诸事充满了好奇，他们渴求探索万物，试图尽快掌握全部的知识，因为在他们眼中，有了知识，便不再是幼稚的小孩子了。”
“......”
“然而，命运难料，当他们快十岁的时候，其中一名少年被查出患有绝症，在与病魔斗争了数月后，去世了......友人的死亡令少年们无比悲痛，他们也由此注意到——对于死亡，他们一无所知。”
“......”
“少年们开始思索：死亡究竟象征着什么？他们例举出能够想到的死亡方式，有病死、天罚、自杀、战死以及因衰老而死......与此同时，他们立下誓言：终有一天，要弄清楚这些不同的死亡会给人怎样的感受，以便领悟友人离世时的心情。”
“......”
千纸鹤的嘴微微动了动，却没说什么。
“自那以后，当他们成年时，一位少年......不，应该是青年......他在一次火灾中告别了这个世界。火灾是在仓库发生的，仓库内是当天新砍伐的木头，人们都说这是森林之神降下的惩罚。”
“......”
“余下的三名青年，有一人无法忍受同伴们的接连不幸，整天借酒消愁，日渐颓废，终于在某一天精神失常，自杀了。”
“......”
“至此，仅剩两人，为了方便叙述，就称他们为A跟B吧......A发觉到，他们过去曾讨论的死亡方式如今还有两个没有被探究，那便是战死和衰老而死。于是，他去找B商量，最终决定——他们一同奔赴战场，活下来的人前往远离战争的地方，安静地衰老。”
“......”
“二十年后，一位饱经风霜的中年男子携带着几枚勋章，回到了他的故乡——一个平静且安稳的小镇。镇上的人们热情地欢迎了他，还邀请他担任守卫军团的长官......”
“您......”
千纸鹤欲言又止。
“他在小镇的生活很美好，昔日的阴霾一点点被驱散，但他未曾放下心里的那份执念。”
“那、那个，您说的......”
身旁的少女发出颤抖的声音，我第一次见到了千纸鹤动摇的模样。
“是哦，最后活下来的少年，就是老鲁布。”
我淡淡地望向捂住嘴的她：
“那家伙......在几十年前，便在等待死亡了。”
......
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