顺德回家后，便对其母亲说要再年前去洛阳城卖对联。其母亲叮嘱道：“你都是二十五的大人了，能赚钱当然好，自己拿主意。出去万事忍着点，不要和人争气，平平安安的就好。”之后腊月十五时，顺德来到了洛阳城，桃花的一个姐妹洽招扶顺德住在其姨妈开的小店中，虽条件不好，但还算暖和也能吃饭。随即顺德便买了红纸笔墨在门外设地摊写卖春联。俗话说：腊月的水还快三分。且顺德写的对联的词能合买主心意，字又写的好，头一天就忙得连吃饭的时间也没有。晚间把常用联：春种一斗籽，秋收万石粮；生意兴隆通四海，财源茂盛达三江；福禄寿三星光照，稻梁栗五谷丰登；天仲岁月人仲寿，春满乾坤福满门；老人欢笑辞旧岁，小儿拍手庆新春。等对联写了好多幅。
次日清晨，更是一早便出门摆摊，写卖对联超过了前一日的一倍。如此一直忙碌异常，直到腊月二十五、六买对联的人才减少。顺德所住的小店掌柜见他写的好，便让他给写换了字号牌匾，挂上后过往人都说好，一些小店小号都前来求写，收入随即又多了起来。到腊月二十八，计点净赚钱合计银两五十两，他辞别桃花后便回家了。在顺德写卖对联的十几天中，桃花多次前来看他，送水送饭。辞别时桃花告诉顺德说：“来年农活不忙时，也可来洛阳城为人代写书信等。”且给顺德带了些干粮及给干娘带回一些年节食品。并说道：“顺德哥，你离开洛阳城，妹妹我更感到孤单悲伤。”顺德听后也觉得自己是桃花的亲人，面对深陷火坑难出的桃花，自己离去也很感难受，只好对桃花说道：“妹妹，你多保重。”
顺德回家后，其母亲十分欢喜，说道：“我儿如此赚钱，二、三年就能找到媳妇了。”接着顺德告诉其母亲道：“娘，我看桃花有病，看她病不轻，可桃花她却说是小病。”其母亲听后说道：“作孽啊！人能这样被糟蹋，还能不病？那里可是活人墓。”年后，顺德母亲给拿了些乡村年食叫顺德去看桃花。桃花此时已经卧床难起了。见到顺德后她两泪连连，说道：“顺德哥，我还说再见不到你了。”述诉后，顺德出去找小店住，但大多年后未开门，少数开业的店已客满，危难之时，翻眼狗遇到了顺德，其让他跟着回去帮忙给找个过夜之处。回到妓院，此事让桃花知道了，桃花便让顺德到自己房中住，顺德听后说道：“使不得，一来我们是兄妹，二来妓院是要很多钱的。”桃花听后说：“老鸨要钱的话，我出。我病难好，你也应招扶么！”说着桃花眼泪直淌，顺德只好住了。夜间，桃花病至发热，顺德给她喂汤喂药，极力看护照料。
第二日早，桃花清醒了些，拉着顺德的手说道：“顺德哥，我怕是活不成了，求你住下多招扶我几天吧！”说着她眼泪下流。顺德只好答应桃花。就这样顺德日夜服侍看护桃花，喂汤喂药，端饭等一连四五天，桃花的病大体转轻，她问顺德：”顺德哥，我病好了后，想回咱家与娘和你过一辈子了，你嫌弃我这个妓女不？”顺德连忙答道：“妓女也是人，你是叫人卖来的，我不嫌弃你。回了家一定给你选个好女婿。”桃花又问道：“顺德哥，你媳妇有谱了？”顺德说：“没有，家贫还没想过娶媳妇。”桃花接着说：“顺德哥，你口口声声说着不嫌弃，还不是嫌弃我是个妓女么！”顺德这才明白过来，对桃花说道：“桃花妹妹，我决不嫌弃你。可我只是个穷乡下人，再者说你从良得要好多钱，我没有呀！”随即桃花拉住顺德的手说道：“顺德哥，只要你不嫌弃我，我还能嫌你吗？我心早就许给你了，我要和你白头到老。”说着桃花便拉着顺德到床前，突然在他脸上亲了一口。顺德初次男女相爱，却感羞怯。接着两人情浓义重，说定要结成夫妻。
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