后院，许大茂家，屋里灯还亮着，显然是在等苏诚。
这时候的四九城，虽然家家户户都通了电，但很多人家都舍不得用电，要钱不说且这个时候的电压不稳经常跳闸，灯泡很容易就烧坏，对比下来还是煤油灯省钱。
之前苏诚家吃饭那会儿，用的就是煤油灯。
但对于院里收入排得上号的许大茂家，却没有这方面的顾虑，用白炽灯可比煤油灯来的亮堂。
苏诚走到许大茂家门口，喊了两声道，
“大茂？我苏诚！”
听到门外的声音，在桌子旁早就等了有一阵的许大茂立刻起身去开门，掀开帘子将苏诚迎进屋道，
“诚子，你总算是来了，你再不来我都要去老太太那找你了！”
“刚去了中院一趟，跟傻柱聊了两句！”
苏诚没隐瞒，直接说了来晚的原因，随后打量了许大茂家一眼，没看见娄晓娥，倒是注意到了桌上都备好的下酒菜，一碟青菜，一盘花生米，一瓶带包装的汾酒，正中还用着一个小炭炉炖了一锅鸡肉，想来这应该是傻柱从厂里带回来的鸡肉，如今倒是便宜了他俩。
苏诚将带来的两包特产递给许大茂继续说道，
“大茂，给你带了两包松茸，怎么没看见弟妹？”
在四合院里，苏诚比许大茂大一岁，二十七，叫他媳妇儿一声弟妹没什么不妥。
许大茂接过松茸放在墙角的长桌上，解释道，
“她在屋里头先睡了。咱哥俩叙旧，她不在正好。”
随后又说道，
“诚子，人来就成了，还带什么东西。”
“黑土地上的一点特产，又不是什么稀罕货。”
苏诚跟着许大茂坐在桌前，看着一桌菜肴笑着说道，
“大茂，你这有点丰盛啊！”
许大茂给苏诚倒了杯酒，接过话头道，
“本来家里也没啥准备，就一点花生米还凑合。这不刚好傻柱偷了我家的老母鸡，连鸡带锅被我给端了回来，不然都不知道拿什么招待你！”
说到这锅鸡，许大茂脸上的笑容藏都藏不住，毕竟以往他在傻柱那就没讨过好，今天难得让傻柱吃了憋，即使苏诚不来，他自己说不定也会在屋里头喝点小酒庆祝一番。
看着许大茂得意的小表情，苏诚也不点破，尽管他知道傻柱没偷他的鸡，但他又何必多嘴呢。
许大茂觉得自己终于胜利了一回，傻柱也觉得能替秦淮茹背锅是好事，双方都很满意，看破不说破便是最好的选择。
“诚子，来咱哥俩走一个！”
苏诚没拒绝，跟许大茂碰了碰酒杯，一口闷下后才道，
“大茂，你明天要上班，我这刚回来，明天也得去街道和厂里办些手续，今晚小酌一下就可以了，等哪天有空了再喝个尽兴。”
“好，咱们就小酌两杯！来，吃肉，你还别说，傻柱这手艺是真的不赖！”
许大茂一杯酒下肚，话匣子便打开了，给苏诚碗里夹了块鸡肉后道，
“诚子，你说你当年是咋想的，咱们都是高中毕业，我进了轧钢厂，你家是烈士家庭，再不济也能混个比我还要好的岗位，结果你一声不吭就跑去参军了，还是去了西边！”
“那头一直不太平，这些年你也一直没个音讯，我还特地问过你奶奶，结果老太太提着根扫帚就把我往外碾，我还以为你发生了什么不测，后边我也不敢再提，院子里大家都心照不宣，结果你人好好的，害我之前还偷偷为你流眼泪呢，老太太这事做得真不地道。”
听到许大茂的牢骚，苏诚也是接过话茬道，
“大茂，其实我当年在军队里就待了不到两年，跟着就赶上了裁军大潮，当时灰头土脸的，哪好意思回四九城，又正好国家号召退伍军人去黑土地上开荒，索性就去了北方，这一待就是七八个年头。”
许大茂听着苏诚的解释，有点疑惑的问道，
“诚子，那你怎么突然就回来了，还成了咱扎钢厂的保卫科科长了？”
“我这一走都快十年了，老太太年龄上来了，没个人照顾怎么行？”
苏诚抿了抿一口酒继续道，
“在黑土地这些年，我其实混的也还不错，带头研发了几款农业器械，得到了工业部一些领导的赏识，就趁着这个机会提出回四九城，最后不用猜你也知道了，组织将我分配到了轧钢厂。”
苏诚简略的说了下这些年的经历，其中有些东西他没法明说，比如他只是高中毕业，又没有继续深造，虽然在这个年代也算是高材生，但绝对没有能力搞研发，更何况你一个搞研发的，就算组织重新分配岗位，也不该是到轧钢厂保卫科，那些研究院不是更适合？
所幸许大茂也没有在意这些细节，而是跟苏诚碰了碰酒杯，喝了口酒，稍微沉默了下说道，
“诚子，你走的这么些年，按理说我应该多替你照看着点老太太的，可是老太太不待见我，我也没办法。只能让弟妹平时没事的时候帮扶下，你可别怪我！”
许大茂的话让苏诚不禁陷入沉思，看过影视剧的都知道，这四合院里对聋老太太好的人也就那么几个，
一大爷家、傻柱、娄晓娥，应该就没了。
而现在听许大茂的意思，这里头还有他暗中的示意，但一想到自己和许大茂的交情，想来也不会有假，当下便道，
“大茂，我信你。回头也替我好好谢谢弟妹。”
“诚子有你这句话我就放心了。这些年老太太一直向着傻柱，你也知道，我跟傻柱不对付，连带着也被老太太给埋怨上了。”
许大茂顿了顿又说道，
“前几年我不是结婚了嘛，我爸妈给我跟娄晓娥，额，就是弟妹，将这屋子空了出来，他们搬去乡下住，这院子里就总有人看我年轻，想着占我便宜。就院子里的二大爷和三大爷，之前我每次下乡放电影回来，他们看见我手里有些乡亲们送的特产，仗着是长辈顺了我不少东西，这不是欺负人嘛？”
“后来我也豁出去了，直接跟他们翻脸，想要白赖我的东西门都没有。你瞧结果怎样？他们连个屁都不敢放，也就在背后败坏我的名声说我自私自利，估计这些风言风语多少也传进了老太太的耳朵，老太太就更不待见我了。”
这话半真半假，苏诚自能分辨，但也不会过多探究，当下便问出了自己心中的另一个疑惑，
“大茂，你跟傻柱是怎么回事？我记得以前你俩虽然不对付，但也不至于像现在这样眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子的？”
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