“来伦，你告诉我，究竟发生了什么？！”鲍里斯揽开双臂把他的女儿拥入怀中，选帝侯的脸上带着深深的疑惑和一种焦躁的情绪，将希琳娜一只有些冰冷的小手握住：“是谁那么大胆！”
“这件事也是我的失职，是我没能警惕外界威胁。”来伦的声音中充满着悔意和叹息：“蛰伏在剧院里的来弥亚吸血鬼，她们的同类混入了这座剧场，假扮侍者，然后在疏于防备的时机架走了希琳娜小姐。”
之后的几分钟内，来伦将刚才所发生的一切如实告知了白狼选帝侯，房间气氛也为之凝滞。
“来弥亚吸血鬼….那群该死的贱人！”鲍里斯眉头紧锁，他似乎并不陌生，然后小心翼翼地翻看着希琳娜的手腕、脖颈和唇瓣，万幸的是并没有想象中的两道牙痕，选帝侯立刻冲动地站起身：“来伦，保护好我的女儿，我现在就去召集黑豹骑士，这件事一定和卡尔-弗兰茨脱不了干系，不讨回说法，我决不罢休！”
“等等，我的选帝侯，这件事无论如何也不会和皇帝有牵连，没人能预料到吸血鬼渗透的力度如此之深！”来伦着急得说道。
“有些密辛你不清楚，来伦，卡尔那条小狗当选皇帝离开不了来弥亚吸血鬼的暗中支持，这是埃里克大教宗很久之前亲口告诉我，那个名叫吉纳维芙的女吸血鬼曾得到过瑞克领大亲王的帮助，并且不止一次，他们曾是雇佣关系。”显然鲍里斯知道某段秘史，选帝侯皱着眉头，终究是打消了冲动的念头，他叹息了一声：“好吧，来弥亚吸血鬼….严格意义上她们并不是帝国的敌人，反而更像对抗混沌时的盟友，一个危险的盟友。”
片刻后，冷静思考过的白狼选帝侯重新开口道：“那个女吸血鬼给予的情报，很大可能是真的，毕竟第一次、第二次吸血鬼战争来临之际，选帝侯们也或多或少收到了一些只言片语的警告，不排除吸血鬼之间的内斗或者她们的别有用心。”
“吉纳维芙说的袭击时刻在曼娜斯布里的月圆之夜，也就是三天后的晚上，就算我们早做防备从卡隆堡调兵支援也来不及了。”来伦认真说道：“事出急缓，我要立即求见皇帝陛下，只有这样，阿尔道夫城卫军和正义教会才能做好迎敌准备！”
“那你去吧，来伦，我记得皇帝曾给过你一枚皇宫令牌，我先带希莉娜离开这里，返回庄园等待你的消息。”鲍里斯也清楚事态的严重性，他点了点头，然后示意来伦快去。
帝国的首都象征绝对权威，不能出半点差池。
来伦立刻向门外冲去，安塞尔莫剧场的歌舞剧尚未结束，一席观众们没人注意到德拉科男爵的仓促离去，奔出剧场大门，翻身上马，顺着空旷街道朝着皇宫所在的宫殿区疾驰。
于此同时，南海岸区的冯-克里格利茨馆，这座属于海洋教会的五层豪华居所，曾属于威森领的古斯塔夫-冯-克里格利茨大公爵所有，而现在，背靠在天台栏杆的吉纳维芙目视着来伦背影，几只不易察觉的蝙蝠飞向东方。
三十分钟之后，宫殿区，皇宫。
连续穿过十几条街道，帝国皇宫已经出现在了来伦眼前。
五十米高的金色皇宫大殿圆顶上是金色狮鹫持锤的凋像，那是施利斯特因家族的纹章，坚固而纯洁的花岗岩墙壁在一道六米宽的护城河后拔地而起，大理石地板和镶银的圆柱组成了阿尔道夫最高大和最神圣的建筑，自从“救世者”马格努斯退位之后，先代的利奥波德皇帝主持了对帝国皇宫的进一步加盖、翻新。
金色狮鹫家族纹章，狮鹫持锤代表着瑞克领亲王家族所拥有的皇位，如此神圣之地，凡人在高大的皇宫之前显得颇为渺小，距离来伦上一次进入皇宫，已经过去了近两年的时间。
见来伦骑马疾驰而来，十余个手持长戟的皇宫守卫立刻封住皇宫大门，守备队官厉声喝道：“此为帝国皇宫，来者停下！”
一枚印有金色狮鹫纹章的令牌亮出：“我是德拉科男爵，来伦-瓦尔德，急需面见皇帝卡尔-弗兰茨！”
皇宫巍峨雄壮的宫廷，施利斯特因家族居住于此，用上等兽皮铺好的木地板是宫廷工匠们巧夺天工的技艺，房间内的精良做工将每一个角落都修缮得豪华大气，黑色的家具上有着金色的鎏金花纹，那都是真正的黄金镶嵌而成。
长餐桌上摆着旧世界的许多美食，来自艾维领的黑胡椒对牛肉汤、来自骑士王国哥隆尼公国的雪花牛肉、来自基斯里夫的烤冰熊掌和来自高等精灵的蓝莓果酱蛋糕以及穆特领半身人厨师尽心烹饪的蜂蜜肉桂白面包，当然少不了瑞克领大亲王的丰饶庄园农庄所提供的新鲜蔬菜，种子都是精挑细选，由大地女神教会牧师的祝福，可以看出一场豪奢宴会刚结束不久。
一杯鲜红饮品摆放在帝国皇帝的右手边，来自波尔德罗公爵艾博里克的康慨礼物，出产波尔德罗公爵私人葡萄园的“海神”珍酿，每年限量一百瓶，一瓶价值超过百枚金币。
“南下劫掠的诺斯卡掠夺者被联合海军击溃了，这是个好兆头，一场胜利，至少能让绝大多数反对重建诺德海军的贵族们闭嘴，我也受够他们在耳边不停地嗤噪。”宴会结束之后，卡尔-弗兰茨兴致很高，他继续翻阅羊皮纸：“摧毁六十三艘长船、龙船，消灭一千二百多诺斯卡人，俘虏二百六十七人，夺回被掠夺战利品价值七千九百枚金币，嗯，不错，组建帝国海军舰队所欠下的金币，这下能还清一小半了。”
“告诉特里克-冯-哈格尔芬斯提督，俘虏献祭给曼南恩也好、运往厄伦格勒奴隶市场也罢，总之，任他处置。”
“明白。”
正义之剑、帝国冠军路德维格站在皇帝身侧，而瑞克元帅库尔特-海尔伯格坚毅脸上挂着笑容：“我的陛下，我们刚刚打败蛮族人，被他们掠夺过的韦斯特领西岸的港口，现在正需要瑞克领的小伙子们去开拓！”
“呵呵，我明白你的意思，我的元帅，既然军队休整的差不多了，是该派遣一个称职的帝国将军前往。”皇帝笑呵呵地说道：“海尔伯格，你一定有合适的人选。”
“我的陛下，奥尔德雷德-冯-卡隆堡再合适不过了，帝国西疆正需要他去守护。”
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