公元前179年元旦，楚王项庄在再三推辞之后最终接受了各路诸侯的劝进，先于洛阳东郊筑坛祭天，然后诏告天下正式继皇帝位。
同日，项庄颁下继位后的第一道圣旨，改国号为华夏。
这道圣旨在朝中引起极大的争议，江东藉的勋戚贵族、官员士绅对此极为抵触，但其他地域的勋戚贵族以及官员豪强却是赞不绝口。
次日，项庄又颁下了他的第二道圣旨，正式推行皇历，钦定以秦始皇称帝的次年即公元前220年为皇帝元年，而项庄称帝的年份则是皇帝四十二年，从此华夏族的纪年彻底走向另一个方向，五花八方的年号被万世一系的皇帝纪年所取代。
皇帝四十二年二月，经过一个多月的叙功、论功，项庄正式下诏封赏群臣，百里贤受封楚国公、蒙殛仍为秦国公、高初仍为魏国公、庞钰迁齐国公、钟离昧封吴国公、虞子期受封越国公，皆世袭罔替，食禄一万石，是为华夏帝国六大国公。
再封项他、项佗、武涉、晋襄、呼延、子车师、西乞烈、百里茂等三十六人为彻侯，皆世袭罔替，食禄两千石。
彻侯以下爵位以及封赏由武院议定。
武院是项庄想出来的武官机构，有些类似于大明的五军府，主要功能就是蓄养武将，蓄于武院中的武将平时不统兵，只有对外作战时才由皇帝授予兵符印信，然后才能前往各郡折冲府调兵，战事结束后再将兵符印信交还给皇帝。
当然这只是一般情况下的程序，也会有特殊情况，那就是边关。
因为边关与周边蛮族领地相邻，譬如辽东、九原或者陇西等郡，战事通常会在突然间爆发，如果等蛮族打过来再上奏朝廷，然后再由皇帝选派大将统兵前去讨伐，显然时间上来不及，所以必须在边关各郡常驻武将，并赋予统兵权。
项庄效法明太祖朱元璋在辽东、九原、陇西、黔中、闽越、丹徒设六镇总兵，其中辽东镇负责攻略乌桓、鲜卑、夫余、肃慎、高句丽等蛮族，九原镇负责攻略匈奴各支，陇西镇负责攻略月氏、羌、白马等蛮族，黔中郡负责攻略夜郎、漏卧、句町等蛮族，闽越镇负责攻略山越，百越各族，丹徒镇却是水师总兵。
边镇总兵拥有统兵权，如果跟地方长官勾结在一起，很容易就能形成军事割据，所以为避免出现藩镇割据的情形，项庄给负责军事的边镇总兵、负责民政的边郡郡守设置了任期年限，以五年为一任期，而且绝不允许连任！
这种“兵蓄于府、将蓄于朝”的制度虽然会或多或少地影响军队的战斗力，却可以有效地杜绝手握重兵的军阀的出现，有利于帝国的长治久安。
此外，魏王魏错、莒王吕台、齐王田横、韩王韩信、汉王刘恒等诸侯王的王爵不除，但不准予世袭，换句话说，这些诸侯王只能确保自己一世荣华，他们的儿子就不能袭王爵，只能依靠自己的本事去获取荣华富贵了。
设置武院之后，项庄遂即开始改革文官机构。
华夏历史上的文官机构历经演变，由先秦时期的三公九卿制，发展为隋唐时期的三省六部制，到了明朝，最终演变成了高度完善的内阁六部制。
说到内阁六部制，就不能不提朱元璋这个布衣皇帝。
后人说起大明朝，第一印象便是专横跋扈的锦衣卫和阴气森森的厂公权阉，仿佛大明朝就是华夏历史上最黑暗、最腐朽的王朝，说起明太祖，世人的第一印象便是胡蓝二案、剥皮塞草，仿佛朱元璋就是封建史上最残暴不仁的皇帝。
其实这根本就是满清对大明朝和明太祖的污蔑。
事实上，大明朝绝对是华夏历史上吏治最清明、田赋最低、农民负担最轻的朝代，而明太祖朱元璋，也绝对是华夏历史上最具政治智慧的皇帝！
如果说，书同文、车同轨、统一度量衡又遍修驰道，为华夏各支融合成为一个大一统民族奠定基础的秦始皇是千古一帝，如果说兴科举、修大运河的隋炀帝是千古二帝，那么将官僚机构完善到极致的明太祖就是当仁不让的千古第三帝。
朱元璋虽然是布衣出身，可他的政治智慧却堪称空前绝后！
以内阁大学士取代宰相，以五军都督府取代大都督府，赋予低品级的御史言官无话不可说、无权贵不可弹劾的特权，设锦衣卫监察百官，又设东厂制衡锦衣卫，凡此种种，无不体现了朱元璋这个布衣皇帝的过人智慧。
尤其是设内阁大学士以取代宰相，堪称经典。
宰相负责协助皇帝处理全国政务，其中很重要的一项权力就是人事任免权，通过对各级官员的任免，宰相很容易就能培植起只忠于自己的体系，进而架空皇权，等到宰相的权力渗透进了军队，改朝换代恐怕也就不可避免了。
从先秦时期出现宰相时始，到明太祖止，凡两年余年就没一个皇帝能够想出有效制约宰相权力的办法，但是明太祖朱元璋却做到了。
以内阁大学士取代宰相，并不是将一个宰相的大权分摊给多个大学士这么简单，关键是大学士本身的品级只有五品，任免内阁大学士时皇帝拥有很大的选择余地，换言之，资历浅声望低的官员只要拥有皇帝的信任，也能够出任大学士。
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