三年的时间里，整个忍界发生了很多事，用天翻地覆来形容也不为过，这些我们放到日后再说。
让我们将视线聚焦到田之国，此刻一名满头白发身材高大的男子，抵达了音隐村的门口处，抬头看向那个音符的标志。
“情报上说这里建立了新的忍村，竟然是真的。”自来也感慨道。
他压低了斗笠的帽檐，尽可能降低自己的存在感，然后走了进去。
三年多前，收到日斩的任务委托，让他去寻找着纲手的下落，于是他便在忍界中四处游历，去了很多个国家，见到了许多不同的景色。
可是纲手就像是人间蒸发了一般，无论他怎么找，都找不到她的踪迹。
他不信纲手会死在哪个犄角旮旯里，毕竟她也是木叶三忍之一，哪怕得了什么恐血症，也不至于完全丧失战斗力。
而他之所以盯上了音隐村，完全是出于一次巧合。
某日他在居酒屋中喝闷酒的时候，忽然注意到了一群年轻忍者之间的谈话，起初他并没有在意，直到听到了‘纲手大人’这样的词语，这才吸引了他的注意。
原本以为这群人应该是从木叶中走出来的忍者，可是对方头上戴着的护额，却并非木叶的标志。
甚至整个忍界都没有用这个类似音符符号的忍村存在。
这提起了他的兴趣。
自来也喜欢到这里喝酒，可不止是单纯为了喝酒，更重要的是往往还能听到一些有趣的消息。
事实上绝大多数忍者都好酒，而居酒屋就是这些忍者消解压力的最佳场所，也是情报集散地。
所以他能在这里得到有关纲手的情报，并不算意外。
很快，自来也便查到了田之国，这里有一个叫音隐村的新忍村被建立了起来，并且迅速崛起，开始对外招揽委托任务。
这几年到处都在发生战争，因而这些音隐忍者往往以雇佣兵的形式活跃在战场上，毕竟战争时期最不缺的就是这类任务。
培养忍者耗费资源有多大自来也是很清楚的，财政收入不可能一直只出不进，音隐村居然能暗地里发展这么久才开始暴露自己，已经相当不容易了。
而靠着战争佣金来维持生存，这也是很多小国忍村的生存之道，没什么特别的。
来到田之国他才知道，原来当年的那个大名已经因为政变被推翻，现在是一位新大名掌控着这个国家。
只是让他没想到的是，这里的人民交口称赞着新大名的恩德，他们如今的生活相较以往已经得到了极大的改善，对忍者也抱有极高的善意和尊敬。
据说这位新大名刚政变登台，便把前大名居住的宫殿拆掉变卖，不惜血本地投入资金，这才让音隐村得以建立起来。
而这些音隐忍者也帮他们解除了很多周边的威胁，相比以前，他们感觉到从未有过的安全。
这让自来也心情十分复杂，因为哪怕是在火之国，木叶的忍者也没有得到过这么正面的评价。
倒不是说木叶忍者不愿意帮助平民，而是平民阶层根本掏不出那么多钱来雇佣木叶的忍者。
能利用忍者为其做事的人，大多都是有钱有势的人。
不然谁会花几千两银子就为了抓一只猫？平民手头可没这么宽裕的资金。
而田之国的音隐村似乎有些不同，他们的忍者根本不会收取任何费用，相当于给这些平民打白工，甚至对此也没有任何的怨言。
这就难怪他们会在平民的心中有这么高的地位了。
这让自来也越发地对音隐村产生了好奇，于是便一路打听着找到了这里。
漫步在音隐村的街头，这里人气还算比较旺盛，可以看到不少人的脸上都挂着幸福的笑容，就连商贩的态度也十分地和蔼可亲。
有意思的是，这里很多建筑物的风格，都能从找到木叶的影子，让他有一种强烈的既视感，一路上没少啧啧称奇。
怕不是请来了木叶的建筑设计师，才能打造得如此相似吧？
怪不得纲手她会藏匿在这个地方，这里的环境的确有很多跟木叶相似之处，就连气氛也是如此。
但是她为什么不愿意回木叶，而是非要在这里厮混呢？
难不成这里的赌庄是她开的不成？
自来也看似漫无目的地闲逛，其实在没人注意的时候，他的掌心就会一抖，然后便有一只青蛙被他掷了出去，落在了阴暗的角落里。
不过一个下午的功夫，整个音隐村就被他安放了所有的‘监视探头’，只要这些青蛙发现纲手的踪迹，就会立刻汇报给他。
“嘻嘻，正事做完了，下面就让我看看田之国的女人究竟有何丰彩！”自来也两只眼睛弯了起来，一个闪身，便色眯眯地趴在了温泉木栏的外面。
………………
时间过去了足足一周的时间，然而让自来也感到惊异的是，没有任何青蛙向他回报消息。
难不成纲手从未在音隐村中走动过？
还是说她已经离开了这里？
取材完毕的自来也，终于想起了自己要干的正事，他摩挲着下巴，思考着纲手可能出现的地方。
然后他的目光便落在了不远处那个明显是新建的白色建筑物上。
音隐医院。
没过多时，医院的二楼卫生间里，一只蛤蟆突然张大了嘴巴，一只手从中探了出来。
如果有人在这里的话，恐怕会以为自己是不是遇到什么灵异事件。
自来也从蛤蟆的口中完全爬了出来，这种潜入的方式堪称无懈可击，不会引起任何人的注意。
墙角探出他的半张脑袋，左右看了看，然后便贴着墙像螃蟹一样横着移动，没有发出任何声息。
这个楼层的每个房间都被他搜寻了一遍，却只看到了一些受伤的忍者，并没有发现纲手的踪迹。
但是他的眼睛却越来越亮，这种处理伤口的风格，简直跟纲手如出一辙！
果然，她一定藏在这里！
自来也想了想，拿出一根中空的竹管，然后悄悄地结了一个印，里面便多一枚冰制的暗镖，随手便在上面抹上了些许毒素。
接着他从窗口猛得一吹，暗镖便扎在了一名忍者的手臂上，随即化成一股雾气，消失不见。
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