“奴是兖州人氏，这是真的。”他的话语声很慢，如同揭开内心最深处的旧伤：“奴八岁那年，兖州大旱，赤地千里。跟随母亲逃难离开兖州，也是真的。”
“但我逃得不单是旱灾，还有罪祸……我的父亲，是兖州一位小县令，兖州赈灾不力，有人私吞赈灾粮款，朝廷严惩了许多贪官污吏，我父亲也在其中之一。”
“但母亲说，父亲是被栽赃，是替人顶罪……我不知真假，我只知母亲带我逃了，混入了流民之中，趁乱出了兖州。”
但他的母亲只是个妾室，做妾室之前，是个富户家的侍婢。
所以她没有任何可投奔的人，也没有很出色的自保能力，唯有一张好看的皮囊，和一个随了她长相的稚子。
这样一对母子，在逃难的途中，身处杂乱的人群里，会有什么遭遇，并不难联想。
女人很可怜，稚子也很可怜，在那样人吃人的环境下，所有弱势群体的悲惨都会被无限放大。
他们遭受的不单是忍饥挨饿，看不到前路的恐惧，还有难以想象的凌辱。
很多次，他都以为自己要死了。
有一次，遍体鳞伤的他甚至要被那些人蒸煮而食，母亲寻到了他，毫无尊严地跪在那些人面前求了又求，母亲将要被拖下去时，冲他大喊，让他快跑。
他爬坐起来，最后看了一眼母亲的泪眼，听从地逃离了那个地方。
恐惧的支配下，他一直跑，直到再没有分毫力气，在无人处跌倒，昏迷了不知多久。
再醒来时，他回过神来，大哭着狠狠扇了自己无数个耳光，他怎么能真的抛下母亲一人离开了！
他发疯般回去找母亲，好不容易找到那个地方，那里却已经没了人影，他只在角落里发现了腥臭的人骨碎肢。
他觉得此生都再也无法原谅自己了。
但求生的本能让一个八岁的孩童没办法一直停留在悲伤之中，接下来的日子愈发艰难凶险，他偶然间认识了一个年纪相仿的同乡孩童，那个孩子很机灵，一路帮了他很多。
但一次大雨，一次高烧，却还是要了那个孩子的性命。
那孩童临死前，拿模糊的声音说，倘若他还能活着，如果见到他走散的母亲和弟弟……
见到之后呢？
那孩童话未说完，便没了声息，留给他的只有一只木刻的平安锁，和没说完的半句话。
他将那孩子埋了起来，攥着那代表那孩童身份的平安锁，继续往前走。
从那后，一是为了方便帮那男童寻他母亲和弟弟，二是有心掩藏自己罪臣家眷的身份，再与人说起时，他便用了那男童的名字，那时他尚未想到，这个名字一用，便用到了今日。
后来，他和几个孩子遇到了一行商队，那群商队大发善心地带上了他们，半月后，便在途中转手将他们卖了出去。
辗转之下，他们落入一位伢人手中，那伢人看了他们的牙口，给他们换了干净衣裳，笑着说要送他们去过好日子了。
他在途中认识的两个孩子，进了荣王府。
而他，据说因生得格外顺眼，被伢人送进了宫内，净了身，成为了一名内侍。
喻增说罢这些，哑声道：“那年奴九岁，殿下也才八岁。”
常岁宁心绪繁杂莫辨。
九岁的“喻增”所经历的，比他先前告知她的还要更加苦难颠沛。
原来，他并不是真正的“喻增”，而另有着他从未言明的身世来历。
八九岁是个有些特别的转折点，似乎从一个无知的孩子，开始萌发了为“人”的意识。
她就是在八岁那年，成为了阿效的。
也是那一年，阿效屡屡成为那些皇子们欺凌的对象，记得一次课毕，三皇子李意带着人，将阿效推到了浅池中戏弄。
常岁宁回忆间，道：“那次，是你下水将阿效救了上来，那些内侍都不敢得罪李意他们。”
“实则，奴那时初入宫中，并不知宫中皇子们的势力派系……”时隔多年，喻增才吐露彼时的真实想法，他自嘲道：“奴只是见一锦衣孩童落水，想来若能救下，或能得到一些赏赐……”
“我事后猜到了。”常岁宁看向阿点的方向，道：“但是那又有什么妨碍，你帮了阿效便是帮了，我记下那个人情了。”
但在那些人眼中，这个新来的不懂规矩的内侍却是惹了三皇子不快，三皇子未说什么，司宫台里的小管事们，已经视他为麻烦了。
随意寻了错处，便可罚他跪上半日，再抽了几鞭子，丢回住处自生自灭。
李尚虽年幼，却早知宫中风气，料到他事后会有麻烦，寻了母妃将他求来这象园偏殿做事，但明氏未允，冷静理智地告诉她：【不可再惹是生非了】。
李尚焦灼时，找到了荣王。
那时荣王不过十七八岁的年纪，刚成了亲，闲人一个，洒脱得很，常常会到宫中陪他的皇兄解闷，向太后请安，因性子有趣而无争，在一群皇子皇女间也很受欢迎。
年幼的李尚很喜欢这个小王叔，他温和又平易近人，在她和弟弟受欺负时，还会出面帮她，并教给她很多道理，像兄长，像父亲。
在李隐每月进宫请安的那天，李尚早早等在了他必经之处。
李隐笑着答应了，他说：【这还是阿尚第一次主动开口求小王叔，小王叔怎能不帮？】
他虽无太多实权，却到底是个王爷身份，又因从无架子，在宫中很吃得开，想要保下一个犯了错的小太监，且还是做得到的。
细雨中，喻增抱着一个小小的包袱，一瘸一拐地来到那座象园旁的偏殿时，八岁的李尚和他说：【这里虽然偏僻了些，但不会再有人随意欺凌你了！】
来到安置喻增的偏房中，叉腰仰头看着漏雨的屋角，李尚有些赧然，但很快与他保证：【日后，我们定能换个好地方住的。】
彼时，也不知那八岁的孩子，到底何来的底气说大话。
九岁的喻增眼中包着泪，与她道：【这里就很好！奴来修，奴会修补屋顶！】
彼时，看着那双泪眼，李尚惊喜地觉着，这个小内侍真不错，还会修屋顶，她都还没学会呢。
她问他：【你叫什么？我是说，你原本的名字。】
喻增几乎习惯性地脱口而出：【奴叫喻增，兖州人，在逃难的路上，与母亲和弟弟失散了……】
他一路都是这么说的，和被卖进荣王府的那两个孩子也是这么说的，他只能继续这么说。
他彼时未曾想到，这句谎话，会让面前的女孩子记了很久很久。
天气很快晴了，屋顶也很快修好了，李尚成了李效，日子肉眼可见地变好了。
喻增也以为日子会一直好下去，直到那一年的冬日，他冒雪出宫去荣王府传话时，荣王与他说：【来得刚好，帮我认一个人吧。】
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