受尽酷刑的宁嬷嬷宁金花被冲洗掉身上血污，换下血衣，梳顺发髻，由两个太监架着拖来了议政殿。
她整个人已被折磨的不成人形，目之所及，全是大大小小的伤痕，刚换上的灰衫，便从里印出了血痕。
杜武微侧身，对向顾露晚，颔首道，“宁氏已招供，是她当年见鲁二郎倾心顾四娘，便买通顾四娘身边的碧珠，帮其伪造信件，假冒顾四娘与鲁二郎往来。
后鲁二郎约顾四娘私奔，她眼见时机成熟，在鲁二郎潜入安北王府之际，将鲁二郎毒杀，再伙同碧珠，与其相好沈兴及另一人魏江，处理了鲁二郎尸体。
至于这个中原由，是因为她不止是金花案的真凶，还是胭脂案的漏网之鱼。”
胭脂案？
顾露晚一时都忘了怎么呼吸。
胭脂案亦是发生在二十多年前的一桩旧案，不过这案子牵扯的更大。
若非怕动摇国本，那次勋贵世家只怕会全部倾覆。
起因是前朝公主胭脂，组建了一个叫胭脂的组织，培养了一群色艺双绝的美人渗入到勋贵、官员后宅，替她窃取情报，甚至还策反了当时金吾卫的大将军。
这也是造成都城现在分金吾卫、巡防营两军巡防的原因。
跪趴在地上的宁金花发出狰狞的笑声，“你们以为你们这点酷刑算什么，你们知道我是如何成为胭脂的吗？我恨，恨你们。”
宁金花挪头，恶狠狠看向顾露晚，“如果没有那个罔顾妻儿性命的老匹夫，如果没有你顾家漠然的袖手旁观，大历不会亡国。
我也就不会被胭脂那疯妇选为胭脂，遭受那些非人的折磨，成为她取悦男人的工具，你们都该死，都该死。”
顾露晚垂眸看着只能跪趴在地上，压根直不起腰，奄奄一息，一脸漠然的宁金花，不寒而栗。
她第一次如此直观的看到华宁夫人沈氏的可怖，意识到她的对手，是一群比蛇蝎还要恶毒，比狐狸还要狡诈之徒。
她明明已将沈氏逼到悬崖，但沈氏却早在悬崖固定了一条绳索，并非只有跳下去一条路。
宁金花，胭脂，憎恶鲁国公、北境军的理由有了，能设计这样一场阴谋的实力也有了。
多么无懈可击啊！
顾露晚寒凉的目光，从萧风浅、杜武，一直看到萧风奕，“陛下信她之言？”
萧风奕沉默几瞬，“朕知这个结果，皇后很难接受，但杜武已然查证，她确是犯下金花案的真凶，亦曾是一名胭脂。”
金花案的案卷就在刑部封存，调出来核对细节并不难。
而胭脂案所载，每个胭脂后腰，都会刺上一朵妖艳的红蓝花，以及独属于她们的隐藏编号。
宁金花虽早已烫掉了后腰那层皮，但如果不是胭脂，她不可能画出红蓝花的纹身，亦不可能说出胭脂组织编号的来意。
至于宁金花只所以成为漏网之鱼，是因每一位胭脂都是百里存一。
她只在成为胭脂时被刺上红蓝花，当她作为她那一批的幸存者，要刺下属于她七五的编号时，胭脂已有档，被记录在案的七十四位胭脂已被全数清剿。
但那怕烫掉胎记，她还是只敢躲躲藏藏，生怕被朝廷发现。
然后在她流亡途中，不幸被江南一富商所霸，成为了他笼络人心的玩物。
终不过是在乱世浮沉的可怜女子。
顾露晚有万句话堵在胸口，但她说不出口，萧风奕像看出了她的纠结，解释了一半。
“杜武已请宫女验过了华宁夫人，夫人身上并无刺青，亦无疤痕。”
说着，萧风奕将摆在他龙案上的一份奏折，递了出来。
杜武本要上前，顾露晚抢先一步自己起身，走过去接了过来。
奏折所载，是杜武所写的详细案档，里面记录了包括如何将鲁天赐染血玉佩留给家奴，如何逼着家奴回来禹都。
以及为何换人替代鲁天赐的尸骨，是因当夜他们将鲁天赐装进箱子，带到玉康坊，想第二日找棺材拉出城。
不想鲁天赐还留了一口气，看守不严的他们让鲁天赐跑了，等找回竟发现人自剁了脚趾。
为免横生枝节，也正好魏江表侄符合鲁天赐的形貌特征，于是他们便杀了人来代替。
接着不久后，一日沈兴约魏江吃酒，趁机喝醉将其推下了河。
自那后，沈兴便开始梦魇缠身，精神越发恍惚，尤其最后无意发现他新宅属魏江那被害死的表侄，被彻底吓垮。
其中还记载了宁金花作为一个色艺双绝的胭脂，为何不再绝色，原是因宁金花遇到过一个能变换人样貌的郎中。
便是有这个郎中的帮助，让她与沈兴潜逃多年，没被抓捕。
顾露晚合上奏折，心中疑虑消了大半，但并未尽消。
她看着宁金花，虽觉其可恶，亦绝其可怜，但可怜并不代表就有了为恶的借口。
“你还没说，你明明去掉了刺青，为何要逃亡，一个疤而已，证明不了什么。”
顾露晚在萧风浅、萧风奕和杜武三人讶异的目光下，走近宁金花，然后半蹲在了她面前，抓起了她的手。
宁金花看着顾露晚咬牙皱眉，素白手背慢慢爆起青筋，痛得她尖叫起来。
顾露晚摇头失笑，或站或坐的三人都不知她怎么了，只听她带着几分戏谑的语气问，“是这样痛，还是这样更痛。”
宁金花愕然，然她动弹不得，并不能将顾露晚怎么样，骂道，“疯子，我早该毒死你，你怎么不死。”
“是啊！本宫怎么还活着？”
顾露晚站了起来，“人不过将你当作玩物，你就能灭人满门，你这么痛恨北境军，进安北王府……
不，现在该说靖宁侯府了，你在那宅子里待了多久，一天，一个月，一年，还是十年？”
宁金花咬牙道，“我自要将你们全杀死，都杀死，不过没有时机罢了。”
顾露晚失笑，抬手抓住另一手腕，就如方才抓住宁金花一样，缓缓用劲。
唯一的不同，便是她眉眼始终带着笑，毫无半分痛感。
“你不回答没有关系，本宫替你回答，适才便是如此，半分力未抓在你手上，你叫那么凄惨，是你本来的伤疼，还是觉得本宫弄疼你了。”
说完，顾露晚摇头从萧风浅看向杜武，“你们审她几日，没发现她不知道疼吗？”
萧风浅压制住心底的讶异，面上一副他本就什么都不懂的无辜模样。
杜武整个人就像石化了，他没想到自己竟有被皇后指正的一天。
不等二人反应，顾露晚转向萧风奕，屈膝一礼，“陛下，臣妾累了，就不打扰这二人问案了。”
萧风奕亦处在震惊之中，颔首允了，看着顾露晚利落转身，走向东次间。
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