萧肃打开随身带的掌上电脑，连接卫星网络，果然带宽很好，于是将自己刚才在水下拍的照片都传上了云空间。
“这是什么？”荣锐蹲在旁边喝水，指着全息屏上的照片问，“是你说的那种恩达加拉鱼吗？”
“是它的旁系祖先吧，也许。”萧肃接过水瓶也喝了一口，道，“看，这个光点，我怀疑是一种以前从没见过的远古鱼类——据说它们头顶有荧光物质组成的囊，拔除时会喷出焰火般的金色。只是水质有点浑浊，照不清楚，但愿待会儿能再看见它。”
萧肃歇了会儿，起身在岩洞中继续拍照，上次天光昏暗，情势紧张，他完全没注意到这里生长着一些罕见的岩草，这些古老的植物非常细小，像紫红色的芝麻，紧紧生长在潮湿的岩石上。
“这是什么？苔藓吗？”荣锐伸出一根手指拨拉着墨绿色的网状根须。
萧肃道：“不，这是岩草的生殖枝，为了生存，它们结成密密的网，延伸至岩石下面的水里……水里这些是营养枝，为上面的花提供养分。”
“这么小的花？”
“其实是花蕊，它们的花瓣已经退化成细丝了……这种植物绝迹了至少上百年，居然在这儿还能看见。”萧肃叹道，“神奇吧？在这么恶劣的环境中还能生长、繁殖，这就是生命的力量。”
“……哥，你讲课的样子真帅。”
“……你刚刚潜水的时候我发现你腰臀比例特别好。”
“骚话连篇。”
“彼此彼此。”
两人相视而笑，继而心有灵犀地亲了一下下。
休息一刻钟，继续前进，离目的地越近，洞穴越是狭窄，水流也越是湍急，荣锐降低速度，慢慢一点点往前探，不时停下来等拍照的萧肃。
水中传来隆隆雷声，荣锐停住了，左手抓住岩洞顶部之前钉下的铁环，回头打了个手势，示意他们到了。萧肃心里忽然紧张起来，抓住他的左臂，在湍急的水流中稳住身体。
“准备好了吗？”荣锐以手语问。
萧肃点了点头，荣锐右手穿过他肋下，紧紧抱住他的腰，左手忽然一松——
轰鸣的水声中，他们被剧烈冲撞的水流裹挟，飞一般往前冲去，数米之后猛然跌落，从狭窄的岩洞中一跃而下，随着瀑布坠了下去。
短暂的失重感之后，他们相拥着落入一个幽深的水潭，渐渐地，浮力冲抵了重力，他们在潭中静止了下来。
瀑布冲击的轰鸣声，因为水的阻隔变得遥远而沉闷，照明灯在水中扩散出一圈小小的光晕，他们松开彼此，慢慢环顾四周，只见潭水中漂浮着无数淡黄色的光点，时明时灭，仿佛水中的萤火虫。
一群淡色的小鱼发现了他们，呼朋引伴地游过来，在他们四周形成一个巨大的漏斗，缓慢旋转。忽然，一条小鱼发现身边的“萤火虫”，迅捷无比地冲过去将它咬在口中，吞食下去。
死亡前的一瞬，“萤火虫”头部的光囊忽然爆破，喷出璀璨的亮金色，随后慢慢熄灭在黑暗中。
萧肃沉浸在这神秘的水底世界当中，直到荣锐晃了晃他的手，才依依不舍地上浮。
这里是一个巨大的地下洞穴，比先前他们休息的石厅要大上十倍不止，岩壁上有十几个大大小小的洞口，有些像他们进来的那个一样，水管一般往下喷水，形成一道道狭窄的瀑布，有些则是空管，里面不时吹来幽凉的风，发出吹埙一样低沉的乐声。
无数石笋从岩洞顶部垂下来，大多有半米长短，也有几个两三米长的，尖端往下滴着水，像魔鬼的长矛。洞穴四周凹凸不平，形成很多岩石平台，上面生长着岩草、苔藓和菌类，一些古老的爬虫在湿漉漉的岩壁上爬行，一派悠然自得的模样。
他们浮在水面上，萧肃摘了面镜，用高清相机不停拍照，荣锐三年前已经来过这里，临时充当了讲解员：“研发靶向药的菌类就是在这里找到的，按照妈妈十五年前提供的线索……他们还发现了另外一些很有价值的动植物，现在已经用于其他科研方面，包括医学、仿生、农业等等。”
萧肃看过相关的内部报告，这个洞穴堪称造物主的奇迹，它与世隔绝，却在亿万年的地质演变中形成了独特的生态平衡，保存了一些极为古老，堪称化石的生物标本，有些生物因为自然环境发生基因突变，甚至形成了与它的旁系“亲友”完全不同的生物特性，极具研究价值。
三年前，中国的科考团队在乞力国内战结束之后第一个来到这里，取得了第一手的资料，三年来全世界的研究者纷纷加入到了这项研究当中，取得了相当不俗的成果。
而这一切，都源于郑菲十五年前的发现。
怀着对母亲深深的崇敬与感恩，他们在洞穴中拍照、摄像、取样，为了维持这里特殊的环境，在适当的时间内完成所有工作，从另一个出口离开。
中途歇息了两次，他们沿着曲折的“管道”游出了地下迷宫，游进鲸湖西岸，尾部的湾区。
不知不觉，外面已经是夕阳西下，萧肃攀着荣锐的手爬上岩岸，筋疲力尽地摘下潜水装备，躺在被太阳晒热的岩石上大口喘气。晚霞在西方绵延出绝美的橙红色，天际弥漫着鱼鳞状的火烧云，这景色美得耀眼，又似曾相识。
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