穆氏道：“今儿夫人去了梅府，大姑娘也是一个人吃饭。”
琉璃笑了下，说道：“那就添多副碗筷罢。”
然后冬梅去请祈木兰。
穆氏这里道：“二爷的婚期定了，有五月廿二，六月初七，六月十九，三个日子，大嫂拿个意见吧。”因为李芙无父无母，祈允靖这边又是续娶，所以很多繁文缛节都省了下来，如今只要拟定日子就能等着办事儿了。
琉璃抹了下指甲说：“就定在五月吧，六月里天太势，来客怕是受不住。”这是个幌子，实则是李芙早过门早好，终究罗家姐妹和永安侯夫人只是帮忙，总住在人家太多不便。
穆氏道：“五月也还有两个月，房间什么都是现成的，到五月初再筹备也不迟。不过二房里如姨娘昨儿也找过我，问二爷成亲的时间。”
又是如意！琉璃坐起来：“下回她再问你这些，你让她来问我。”
说话间祈木兰到了，那李桎依然在后。祈木兰先进来冲琉璃行了礼，琉璃起身走到饭桌旁，让她二人坐下。然后上菜。
李桎如春香她们一般，也立在一旁，只是春香她们在旁是为侍候她们，而李桎盯着的则是祈木兰的仪态举止。祈木兰见琉璃起了筷，便也举筷去夹面前的腌笋焖排骨。李桎道：“排骨块儿大，吃吐不雅，姑娘吃肉羹吧。”说着指了指她左首的肉羹。
祈木兰只得去舀肉羹。这肉羹上头覆了层滚油，看起来不冒热汽，吃到嘴里却烫得很，琉璃一般都是舀到碗里晾晾才吃的。祈木兰极少在朝庆堂吃饭，哪里晓得谢二家的菜的奥妙？还没有等琉璃说出口，她已经被烫得扔了勺子。勺子溅起一片油花，几颗油珠儿分别溅到琉璃和穆氏身上。
李桎惊道：“姑娘怎地如此粗莽无礼？”
祈木兰含泪站起来，勾着头跟霜打了的茄子似的。
琉璃也不知道她这是被烫得哭还是受了委屈而哭，但见着这么样，也忍不住咳嗽了声，与冬梅道：“去倒杯温奶来给大姑娘。”
冬梅很快倒了奶来，祈木兰眼泪已经跟断线泪子一样落下来了。
穆氏与李桎道：“李先生也下去吃饭吧。”
李桎叹了口气，福了一礼，转身下去了。
祈木兰还杵在那儿哭，琉璃道：“把奶喝了，润润口，吃饭吧。”
穆氏忙扶着祈木兰肩膀让她坐了，然后把奶递了给她。
琉璃道：“你觉得李桎管你管得对不对？”
祈木兰抬起头，怔怔看着她，又怔怔把目光垂了下去。琉璃端起碗来，说道：“李桎的话是对的。没什么好哭的，知错就改。有那份委屈的劲儿，还不如留点神儿，争取下次别让人这么说了。”
祈木兰呆了半晌，然后嗯了声，擦了眼泪，重新拿起筷子来。
穆氏见得气氛松动，暗地里舒了口气，也吃起饭来。
琉璃揽下了立规矩的事儿，接下来几日就要着手起这个来，翌日议会事，她叫祈木兰道：“让你二嫂去忙，你留下来替我写字。”
祈木兰大觉意外，站着没动，穆氏忙推她道：“大嫂月份大了，你就留下帮帮手吧。”她这才跟着琉璃进了书房。
琉璃念一条她写一条，有时候删除重写，有时候又增加修改，如此一忙倒是忙到了晌午，总算是有个初步条例了。从头到尾她什么别的话也没跟祈木兰说，就好像她纯粹只是来给她打下手的人。琉璃也没有留她的饭，出了书房便打发她走了。祈木兰倒也没有半个字的抱怨，默默施了一礼就告辞了。
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