在船上那几日，他们几乎每天都能听见人们议论一个叫“程岩”的少年，吹得是天上有地上无，毕竟对方可是受了皇上嘉奖，那道圣旨的内容也传遍了苏省。
一开始程岩还听得津津有味，到后来只要听出点儿风，他就赶紧拖着庄思宜走。
那些人说的是他吗？什么“烈火焚烧散金光”、什么“为治疫病尝百草”、什么“衣袖一挥变千斤谷”……
他要真有那本事，谁还考科举啊？还不赶紧修仙去！
庄思宜见程岩郁闷，心头虽好笑，但表面上还是安慰道：“好事儿啊，年纪轻轻就已经名满天下，多少人羡慕不来。”
程岩：“你也羡慕？”
庄思宜正儿八经，“当然，毕竟你出息了。”
程岩：“……”
哦对，“出息”这两个字他也不爱听了！
几日后，两人回到鹤山书院，程岩首先去见了山长。
云斋先生见了他的第一句话就是：“都瘦了……”
程岩：“……”
并没有好吗？回家后天天大补，他下巴都圆了一点。
山长细细问了程岩经过，感叹道：“最近时有老友来信，都羡慕老夫收了个好弟子啊！”
他笑容中隐有得意，又道：“你那几位师兄也都跟我打听你，只可惜天南地北的，不然也叫你们见见。”
程岩笑了笑，“弟子也想见师兄们，不过日后总有机会。”
山长又看了他片刻，欣慰道：“好孩子。”
等程岩一回寝舍，立马感受到同窗们的如火热情，一群人挤得院子满满当当，各个如饥似渴、眼冒绿光，都想问问他被皇上褒奖是什么滋味？
正喧闹间，萧淮忽上前来，对程岩行了个大礼，把程岩给吓了一跳。
一问才知，原来他母家的亲人都住在苏省，也有人患了疫病，但运气好安然熬了过来。既然皇上说程岩对治时疫有功，他当然要亲自拜谢。
“我前日接到舅舅来信，他让我一定要谢你。”
萧淮难得腼腆，让程岩不禁轻笑出声，惹来前者羞恼地捶他。
和煦的春风悄无声息地带上了暑气，嫩绿的叶子也染上了青色，又渐渐卷了枯黄的边。
鹤山书院日日读书声，上舍中的气氛比起往年明显紧张了许多。
“斗诗”没有了，“斗文”没有了，各种乱七八糟的聚会也没有了，经常大晚上还有学生挑灯夜战。
程岩就好几次睡梦中被惊醒，多是阮小南在梦里吟诗，有一次，甚至还吟出了南江同知当年为他作的诗，把程岩给折磨得整宿都没睡好。
这一切，都源于今年有一场乡试！
其实程岩犹豫过要不要下场，毕竟劝说山长一事始终没有进展，可就算自己不去，他无凭无据的，也不可能阻止书院里的同窗参考，等到了会试，悲剧一样会发生。
若说前生那些含冤埋骨的人对他而言还只是一个个让人同情的名字，现在则成了他身边有血有肉的大活人，他又怎能眼睁睁看着他们踏入万劫不复的境地？
程岩简直都不知该怎么办了，想来想去，先参加了乡试再说，反正距离会试还有大半年，期间或许能有转机呢？
等到槐花都黄了，上舍中不少人提前回乡，毕竟乡试一样要求回原籍。
阮小南和林昭家要远点儿，也打算离开了，临走前，他们四人说好，一定要竭尽全力考中举人，争取明年同聚京城。
只是林昭还有些忧虑，他的功课略次一筹，担心到时候三位舍友都考中，唯他落第，“若真如此，我也不想回书院了，反正家里也不支持。”
但程岩却认为林昭中举的可能性很大，虽说早前对方是有些耽误了，但自去年起，林昭用功的程度不弱于任何人。
程岩读过对方的文章，笔力近古，四平八稳，恰好符合此次湘省秋闱主考官的口味。
乡试由各省布政司主持，正副主考官各一人，同考官四人，提调一人。主考官是谁自然不会对外声张，但鹤山书院的学生们自有渠道打听，早已不是秘密。
程岩前生曾做过那位考官的下属，很了解对方的性子，多半会欣赏林昭的文章。
“林兄何必担心？你入上舍以来，夫子们对你多有认可，你只要平常心以待，我看你行。”
程岩说得言辞凿凿，林昭都愣了，半晌道：“程兄，你本经治《周易》，要不，你给我算一卦？”
程岩：“……”
虽说《周易》早年的确被视作算术易学之书，但他学的是圣人之道，又不是算命的！
不过挨不住林昭软磨硬泡，他便道：“那我随便算算，我对算术研究不多，不管结果怎样，你都不要太当真。”
林昭猛点头，“你别随便算啊，你认真算啊！”
程岩忍住窒息，去院子里打水净手，摆出非常认真的态度。
而后，他将三枚铜钱置于掌心，双手合拢并闭上了眼，心里默念着林昭所求之事，再摇了摇手，将铜钱一撒，如此反复几次后……
“唔……谦卦？”
程岩盯着桌上几枚铜钱，也有些兴奋，“此卦最吉！”
其实他卦一出，林昭等人都看出来了，他们虽不治《周易》，但多少也有所涉猎，只是没程岩那般精通罢了。
而“谦卦”乃是六十四卦中唯一一个每个爻都是吉的卦，当然是大大的吉利！
林昭激动得抓耳挠腮，立刻膨胀道：“我、我这不是要中解元吧？”
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