但越是如此，燕来西心中越发警惕，只怕程岩会是条漂亮却带着剧毒的蛇。
原本，燕来西等人欲设宴为程岩接风，孰料程岩竟一点儿面子都不给，直接提出要立刻查账。
被扫了面子的众人很窝火，但程岩的要求合情合理，他们也只能眼睁睁看着程岩和他带来的一干人手，将涉及十多个府、七十多个县的账目，通通搬回了暂居的府邸。
之后几天，程岩就领着一众属下窝在府中查账，不与任何人交际。
虽说皇上要他虚与委蛇、假意周旋，但程岩前生与林阁老共事数年，对这位阁老还是有些了解的。他知道，如果自己表现得太过顺服，反而会引起林阁老的疑心，于是，他决定该查就查，该办就办，只要不去触碰那条警戒的红线，就不会有人来对付他。
而他现在所察的账本原就是做给朝廷看的，账面早已抹平，若不实地调查、一一核对是找不出问题的。
可程岩半点不急，因为他只求拖住众人精力的同时保护好自己，他相信庄思宜会查到他想要的结果。
“阁老，您不是说程岩是个聪明人吗？”燕来西不解道：“那他为何日日查那些官面上的账目，岂不是白白浪费时间？”
林阁老淡淡一笑，“正是因为他聪明，所以才会这样做。”
尽管程岩表现得不近人情，但对于他目前的行事，林阁老还是满意的，也稍稍放下了戒备。如果他是程岩，一定会认真核查账目，做好面子功夫以应对皇上，但也绝不会去触碰底线，与整个官场为敌。至于结果，他会在张怀野上告的诸事中选择最轻的几条予以证实，再找三五个亏空最小的县来顶锅，便能对皇上有所交代了。
“只可惜了那几位县令……”林阁老虚伪地感叹道。
燕来西听了林阁老的分析，又道：“可不管他回奏皇上的问题有多小，岂不都证明了我们办事不利？”
林阁老面露不耐：“如果一省多年来只有几百万两银子的亏空，足以说明吏治还算清明，你认为皇上会因为这点儿银子来追究我们的过失吗？你要实在害怕，到时候只需提前上书自省，说自己乃无心之失，全是被下面的人蒙骗就行了！皇上既然选了你为钦差，若非事态真到了不可收拾的地步，他为了颜面也会保你的！”
燕来西一想也是，讷讷道：“那咱们这回是不是没事了？”
林阁老：“继续找人盯着程岩，如果他一直如此安分，尔等便可放心了。”
程岩当然知道有人在监视自己，甚至跟他同来浙省的一众官吏也未必都能信任，但他本来就不打算做什么，自然也无所谓了。
只是，他都来浙省五六天了，怎么庄思宜还不来找他？
正想着，忽听下人来报，说有一位秀才拿着门生帖子前来拜会。
“门生帖子？”程岩愣了下。
下人道：“他说他乃是蒙泉书院的学生，但祖籍在云岚县，当年县试，正是大人点中了他。”
“蒙泉书院？”程岩眸光微闪，有了猜测，“他叫什么？”
下人：“程棋。”
程岩：“……”
半晌，程岩才道：“让他进来吧。”
没多会儿，程岩便见到个脸色蜡黄，样貌平平无奇的青年，但如果仔细看，还是能看出此人乃庄棋所扮。
程岩噎了下，心道莫非这就是传说中的易容之术？未免太粗糙了吧？不过这里的人对庄棋都不熟悉，甚至从未见过，骗一骗应该还是可以的，反正雷剧里女主贴把胡子都能与蜀西王质子结为异姓兄弟。
他装作寻常地与庄棋寒暄，对方从头到尾都表现得规规矩矩，毫无异样，且说话时还故意带上了云岚县的乡音，可谓非常敬业了。
程岩心中好笑，也揣摩着庄棋的来意，但对方言语中并未给出半点暗示，只是临别时，庄棋献上了一根墨条和一方砚台，并告诉程岩：“此墨乃是书院特制的一款松烟墨，寻常墨条都是用清水研磨，但这根墨条却需用温水，墨条受热，其香隐现，由淡而浓，满室墨香。大人若是得闲，可以试一试。”
学生送老师笔墨纸砚那是再寻常不过的事，暗中监视的人也仅当这是一次普通的师生会面。
但等程岩独处时，他便取出墨条和砚台细细观察，可惜没找到什么线索，于是程岩又往砚台中注入了一点温水，正准备研磨，却见砚台中慢慢浮现了几行小字。
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