屋子主人的死讯尚未传开, 邓归庄的寓所外仅有王彼得的助手及贺云钦派去的底下人把守, 报了警, 警察暂未赶来。巷口静悄悄的。
贺云钦在马路边停好洋车, 刚到门口就遇到王彼得, 他刚勘察完屋子出来, 一见贺云钦就道：“邓归庄死亡时间是今晨六点左右, 当时我助手尚未过来。邓归庄眼下独居，家中只雇着一个下人，昨天傍晚邓归庄说这两日要静心做事, 让下人出去住几天，下人正好要回家照料老小，便回家住了一晚, 今日又忙着给母亲抓药, 到傍晚才拎着菜进屋。邓归庄是在二楼书房里上吊的，但现场跟前几次有些不同。”
贺云钦进了客厅, 果然看上次那个领他们进屋的下人惶惶立在一边, 茶几上摆着一杯未饮的茶, 旁边搁着一只西洋珐琅烟灰缸, 然而里头光亮如新, 半点烟灰都无。
他收回视线，三步两步上了楼。
邓归庄的尸首已从梁下取下来了, 记得第一次来邓家时，此人不修边幅, 头发乱蓬蓬的, 这次头发却梳得一丝不乱，脚上皮鞋擦得铮亮，身上一件海天青色长袍亦是簇新平整。
他蹲到尸首边细看。
王彼得早前已进行过简略的尸检，衣领里缢痕清晰可见，略一翻检，尸首表面不见其他伤痕，从指甲和尸斑率先出现的部位来看，应是窒息死亡无疑。尸首头侧有根吸了一小截的烟头，已被王彼得用纸袋固好，捡起一看，是长乐牌。
他起身环顾四周，屋内有一扶梯，估计是王彼得为了查看房梁临时弄来，便搬过那梯子上去，一看才知为何王彼得说这次跟前几次有不同了，因为从房梁上的灰尘范围来看，这次死者的挣扎时间和幅度较之之前小了许多，怎么看都符合正常自缢的痕迹。
他满腹疑问下了扶梯，从怀中取出袖珍手电筒，细细在房中每一个角落盘查一遍，然而一番检查下来，房间里并无上回使用杀人工具留下的钉痕及细绳纤维，不觉呆立在房中。
“难道是自杀？”
他疑惑地看向地上烟头。
“我也是这么想的。”王彼得望着房梁，“可如果是自杀，这烟头又是怎么回事，是邓归庄吸完烟上吊，还是有人在边上吸烟亲眼看着邓归庄死了才走？”
若是后者，也太令人不寒而栗了，而且邓归庄若不是疯得不轻，怎会乖乖自缢。
两人下了楼。
“王探长。”那下人走近，一开口牙齿便直打颤，“我们先生是、是怎么死的，不是被人给害的吧。”
贺云钦端起茶几上那杯茶端详，里面茶叶团团浓碧，横斜有致漂浮在清绿的茶汤里。
是碧螺春。
他问：“你家先生平日喝碧螺春么。”
那下人木呆呆地摇头道：“不喝，我家先生只喝银针，平日待客只用陈茶，这碧螺春是友人送的，因是明前茶，茶色极好，先生只在贵客来才会拿出来待客。”
“昨天你走的时候可替你先生泡过茶？”
“不曾。”
王彼得走近道：“所以这茶是邓归庄自己泡的了。”
贺云钦望着那茶暗忖，邓归庄应是早知此人会登门拜访，不知何故提前遣走了下人，那人来后，还特拿出这罐新茶来招待对方。
熟人？故人？
他问那下人：“家里可安了电话，这几日你先生可曾接过电话？”
“家中无电话，先生一贯的好静，素不喜这些西洋玩意。”
贺云钦跟王彼得对视一眼，可见邓归庄是通过别的法子知道这人会来家中了。
王彼得早前已核对过抽屉里的部分书信和照片类物事，看完后又一一放回原位，因为未看信件内容，光从扉页来看，未发现跟贺云钦红豆婚礼宾客重合的名字。
贺云钦回到楼上，明知以凶手的谨慎，就算继续在书房盘桓也未必会有收获，仍打开书桌抽屉，重新检查一番邓家近半月的拜帖，看了一晌，依旧一无发现，只得下了楼。
***
消息传扬出去，是晚不少人来贺公馆登门拜访，连顾太太也带了顾筠来了，来客极众，红豆陪着女眷们应酬用饭，因贺太太着意抬举红豆，女眷们大半注意力都由段明漪转移到红豆身上，红豆整晚忙于应对，无暇回房研究那份宾客名单，更无暇跟顾筠交流案情。
闹到八点，不知谁说难得回上海，提议去西洋大剧院看洋人出演的莎翁话剧，太太们都觉这主意极佳，纷纷应和。贺家于是令人安排车马，将众女眷送去大剧院。
红豆本要陪着一道去，谁知这时贺云钦回来了，门口遇到，有位年高德劭的郑老太太对贺太太笑道：“我这老婆子听不大懂洋文，你们贺家两位少爷英语都极流利，可惜大少爷素来正经严肃，不如你们老二风趣，不知二少爷有暇否，肯不肯陪我们几个老东西一道去看西洋戏。”
贺云钦一讶，碍于长辈诚意相邀，不好推却，看了看红豆，笑道：“自无不奉陪之理，伯母们先走一步，晚辈稍后就来。”
贺太太笑道：“那你早些过来，也别让你媳妇跟我们挤一处了，干脆让她坐你的洋车。”
红豆便拉着顾筠留在原地，待目送一行洋车远去，刚要上车，忽然想起未带那份婚礼名单，忙要回房取，被贺云钦拦住：“王探长处有。”
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