道台大人见严锦之还死鸭子嘴硬，不禁冷哼一声，毫无根基的新人还想跟他们斗？趁早回家种地去吧。
他们若想要找茬，哪哪都是问题，古县但凡死一个人，这逼死灾民的罪就得落在他头上。他还在他面前故作淡定？呵！不自量力！
一行人快马加鞭来到古县，当看到古县城门口已经设防，城外还张贴着城内百姓一律不得擅自出入，违令者就地斩杀的告示时，道台大人当即就怒了，他指着严锦之训斥道，
“你这是想要把罪责全都推到古县县令一个人身上？里面的灾民本就处于水深火热之中，你还张贴这样的告示？严大人，你真是太让本官失望了！”
严锦之看着告示，义正言辞道，“下官并未让人张贴这样的告示，定是下面有人私自为之。”
“你休要狡辩！本官这就进去看看，被你下令遣送回家的灾民如今如何了！你最好祈求他们一个个都平安无事，否则你头上的乌纱帽本官会亲自给你摘下来！”
说完这句话，道台大人骑马进城，同知大人和通判大人看了严锦之一眼，嗤笑了一声，随即紧跟在道台大人身后。
古县落后，城内路况水利远远不及其他几县，以往这个县被抓的非常严，稍不留神县令就会被上面的官员抓住训斥一通，道台大人猜想这古县的县令定是对严锦之充满怨言，待会他就示意让他写一份弹劾严锦之的折子，不信扳不倒他！
可没想到见到古县县令后，这老头笑的格外开怀，对他行了个大礼之后，就直奔严锦之而去。
道台大人看着他此举，莫名有些不解，难不成这县令觉得他严锦之能罩住他不成，竟对他如此巴结？
他不满地让古县县令带着他去发生洪涝的村庄看看，顺便还让他将灾民境况跟他说说。
古县县令听闻他这话，反而还诧异了一番，“道台大人，前些日子古县有个村庄是发生了洪涝不假，可这会已经没有灾民了呀！”
“什么？没有灾民了？难不成都饿死了？”
“这也太残忍了吧，我等早就跟严大人说了此举不妥，偏偏…唉…”
道台大人大吃一惊，目光微渗出一丝欣喜，质问古县县令，“此事你可有上报给知府大人，灾民遭遇天灾而亡，此罪你可承担的起？”
“大人误会，下官说的是，灾民已经转忧为安了，还是多亏了知府大人的提醒，下官才能解决好此事！”
古县县令的话让三人的脸顿时变幻莫测。
“转忧为安？怎么个转忧为安法？知府大人给你提了什么醒？”
三人很是怀疑地看了一眼严锦之和古县县令，不解道。
古县县令乐呵呵地回答，“不如下官带大人们看看吧！”
带着怀疑的神色，他们跟着古县县令来到一处村庄。
以往他们都知古县粮产稀薄，几个村子也都贫穷落后，这才三月不见，古县的这一处村子发生的变化也未免太大了吧？
这村庄经一条小道一分为二，两边皆有田地，不同的是，一边的田地种植的是一般农作物，另一边则是在周边修建了石屋，不知是何用意。
最令人惊奇的倒还不是这些，而是不少村民在田地里分散干活，有人搭建石屋，有人拉运石子，有人在搭建好的石屋进进出出，还有人在不远处生火做饭，一派欣欣向荣之象。
道台大人和同行的两位大人一时看的摸不着头脑，正打算询问古县县令这究竟是怎么回事时，几个村民人手抱着一个大西瓜走了过来，并切开让他们品尝。
道台大人惊的不行，询问古县县令这是何物？
古县县令笑着回答，“这叫西瓜，是知府大人托人送来的西瓜子种出来的，如今已然成熟，在这酷暑之际，吃下去尤为解渴，大人们尝尝吧！”
几位大人不甘地看了一眼严锦之，见他依旧淡漠，顿时不满地询问古县县令，“这到底是怎么回事？”
古县县令回答，“实不相瞒，临近不远的一处村子地势低矮，土地贫瘠，多为石头地，知府大人趁机提议，将那边的石头运往邻近几村，搭建暖棚，一年四季皆可种植粮食，自如此做后，那边的石头数量大大减少，开垦面积也得以增加，不少村民圈地种了橘子树和西瓜。
知府大人确实是为民生考虑的好官，搭建石棚前还特地请来工匠石匠帮忙，村民每种植一株橘子树还给赏钱，另外，大人还提出今年古县赋税减免三成…”
话还没说完，道台大人又抓住了严锦之的把柄，“减免三成赋税？严锦之，古县每年上交的税利都是最垫底的一个，你还要给他们减下来？你为何不干脆让他们不用交了？”
严锦之认真道，“大人，古县发生洪涝，情况本就特殊，下官也是为民生考虑，希望能帮他们度过此次难关，再者，只是今年减免三成，明年收成好了，还是会同往年一样。
下官担任知府一职，此等权利应是有的吧，大人若实在不认同下官所为，但请上奏无妨！”
道台大人气的牙根痒痒，平日里找谁的茬都没有这么难过，这严锦之怎么事事都能做的让人挑不出错来，还能反将他一军呢？
这事他若是上奏，那不是等着皇上夸他吗？
就在道台大人心猿意马，灰心丧气之时，一旁的同知大人和通判大人又悄悄提醒他，
“大人，您何不往这赋税上说事？邵阳城一直都是一年收两次税，这马上就到了户部收税的时候了，这税银都没着落，严锦之怎么可能不急？”
道台大人闻言恍然大悟，阴测测地看向严锦之，“严大人，邵阳城可是一年收两次税，这你不可能不知道吧？税银收的如何，不如你带本大人看看？”
严锦之这下没那耐心了，沉稳回击道，“大人，上交税银还需几日时间，到时候下官自会准备好，过几日再交由大人查看！”
道台大人冷哼一声，过几日？那富户们为了针对他，个个消极懈怠，不肯上工，商税定然是惨不忍睹的，周边几县也收不了多少，最关键的还是茶税。
自弗县被劫匪霸占之后，从来就没有哪个官员能把茶税收上来过，这回看他怎么办！
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