在圣索菲亚大教堂前的阶梯上，一个人影在昏黄的灯光下若隐若现。
虽然视野模糊不清，但艾伦仍然能一眼认出那人的身份。
“这家伙，半夜三更还不睡，居然还跑出来瞎逛……”艾伦在心头默默吐槽道。
当然，既然已经看见了，自然就不能避而不见——只是艾伦仍然在思索，霍华德究竟为什么会知道自己今晚会来圣索菲亚大教堂，而自己又该如何跟霍华德解释借传送阵的事情。
片刻后，马车缓缓停在了教堂门口。
伊莎贝拉从车夫的座位上跳下来，本想来扶艾伦下车，艾伦却摆了摆手，拒绝了她的帮助，自行朝着教堂走去。
就算他此时虚弱不堪，他也不能把脆弱与紧张表现在任何人的面前。
“大半夜不睡觉，跑出来做什么？”刚一见到霍华德，艾伦便率先笑着开口说道。
“还不是因为你做的好事，”霍华德无奈摇摇头，“艾伦，你应该知道，最近为了保障治安，教会开始推行宵禁措施。你们家族的马车在大街上逛了好几圈，自然就被士兵注意到，然后汇报给我了。”
然后就在这时候，霍华德的目光落在了艾伦的脸上。
泠冽的月光下，他看上去就像是一个幽灵。
“你这脸色是——”
“——做魔法实验出了岔子。”艾伦轻描淡写地打断了他的话。
霍华德将信将疑。
他本想问问艾伦，是否需要自己用圣光术帮他疗伤，不过他又忽然想起，艾伦似乎特别讨厌圣光术。
“找过医生吗？”霍华德想了想，终于憋出了一句不太恰当的话。
“隔两天就好了，医生帮不上忙，”艾伦平淡道，“现在家里有点事情，我想借光明教会的传送阵回领地一趟。”
“什么方面的事情？我帮得上忙吗？”
“小事情。我自己可以搞定。”
“你可千万别大意啊！看你这脸色，就像——”
“——放心，我没事儿。”
艾伦嘴角上扬，露出一个灿烂的微笑。
与此同时，一个小人则在艾伦的心头暗暗咆哮：霍华德，你这混蛋能不能少说几句？我赶时间呢！
“那好吧，”霍华德终于让朝一边，“下次做实验，还是量力而行吧。”
艾伦淡淡“嗯”了一声，便叫上伊莎贝拉，昂首阔步地朝着传送阵走去。
临走时还轻飘飘地抛下了一句：“霍华德，时间紧迫，等我回领地后，应该会直接出发开拓新位面。抱歉不能给你送行了。”
“没事儿。就当今天是我给你送行吧！”
霍华德目送着他的背影消失在走廊的尽头，总觉得艾伦今天有些不对劲，但又说不上理由。
至于艾伦，在他彻底离开霍华德的视线范围之后，则悄悄松了口气。
实话实说，有些时候霍华德的直觉准得吓人，艾伦还真担心霍华德发现他身上的端倪。
这家伙神经脆弱得很。
万一霍华德真的发现他命不久矣……
恐怕会吓傻的吧！
…………
几分钟后，艾伦和伊莎贝拉来到了传送阵所在的房间。
一道金色的光幕环绕在传送阵周围，阻挡了两人进入其中。
或许是因为身体虚弱的原因，这原本他不以为惧的圣光气息，今天却让他感到格外的不舒服。
艾伦想了想，说出了霍华德告诉他的口令：
“审判之槌。”
话音落罢，金色光幕就像是被竹竿挑开的窗帘一样，分朝两侧，露出了一条仅足够一人通过的狭窄的通道。
艾伦伸手挡住刺眼的光芒，率先走了进去。
伊莎贝拉紧随其后。
眨眼之间，两人便一同消失在了传送阵中。
…………
通过传送阵穿梭空间的感觉并不舒服。
艾伦觉得，自己就像是被强行塞进了一根透明的水管里，被无形的潮水推着走，周围的景物一闪而逝，仿佛是晃眼的霓虹灯一样。
待他的视野再次变得清晰时，他发现自己来到了一间面积不大、风格古朴的屋子里——
这是约克家族领地上的一家小教堂，距离家族的城堡仅有不到一里的路程。
至于通向其他位面的传送门，就在约克家族城堡背后的空地上。
此时夜深人静，教士们尚在沉睡之中，教堂内空旷无人。
“先跟我回家一趟，”艾伦对伊莎贝拉道，“我得先回去拿件东西。”
伊莎贝拉点了点头，跟在他的后面。
不过待他们来到约克家族的城堡时，伊莎贝拉却静候在门外，没有跟进去。
她知道，在这种时候，艾伦需要一些属于自己的空间。
这是艾伦继穿越到这个世界以来，第一次回到这座给身体原主人留下太多记忆的城堡。
一往一返间，时间尚不足一个夏天。
但在艾伦的感知里，却极为漫长——不论是布雷登王国，还是在他自己的身上，都发生了翻天覆地的变化。
离开的时候，他不过是个沉迷魔法、不务正业的贵族子弟，整天做着难以理喻的白日梦，过着简单而无忧无虑的日子。
而当他回来的时候，他成了这个王国藏在黑暗中的最有权力的人之一，身上扛着沉甸甸的担子，脑子里也多出了不少陌生而熟悉的记忆。
可谓白衣苍狗，世事难料。
他轻叹一声，沿着台阶，朝着自己的房间走去。
这段时间，这房间仍然维持着它本来的模样——
米白色的墙纸，华丽的枝形吊灯，柔软的地毯，以及堆在墙角的魔法入门书籍。
因为威廉伯爵常常让仆人来打扫的缘故，这里虽然很长时间没有人住过，却仍然干干净净、一尘不染，一切崭新如故。
艾伦来到书桌旁，打开抽屉，取出了那本曾经改变他命运的“邪神笔记”，将其轻轻翻开。
湛蓝色的月光落在陈旧的纸张，让上面的几行字变得格外清晰：
“哦，我们永恒的黑暗之主（O，My Eternal Dark Lord），
“众生之父(Father of Beings)，
“死灵君王(Ruler of Wraiths)。”
如果他没有记错的话，身体原主人当初应该就是为了获得魔法天赋，念了包括这几句话在内的祈祷词，然后发生了意外的变故。
所以……这一切真的是巧合吗？
艾伦微微皱起眉头。
不经意间，他忽然发现，在这几行字的旁边，还有一行色泽很淡的小字——不仔细看的话，很难注意到这行字的存在。
…………
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