洪家独门寡户，也没有兄弟子侄，最后丧事只得由村长马永德代为主持，每家每户都出一个劳力来帮忙料理后事，男的搭建灵棚买寿材，置办丧事用品，女的洗菜做饭，添置些杂物。
等大伙搭建好灵棚，天已经黑了。
吃过晚饭，帮忙的人各回各家准备明天再来，我和村里几个没结过婚的壮小伙则被村长留下来守夜。这也是办丧事一贯的规矩，童男之身阳气旺，守夜不容易出事儿。
留下的人当中，有两个是我本家兄弟，一个是马家亮，还有一个叫马勇，血缘上来说，我和他们俩是同一个高祖爷爷，此外还有陈家的三个后生。
我们六人分了工，陈家三个后生看守洪庆生，他自下午发疯之后就被关在在房间内，怕他闹事。
我和马家亮还有马勇则守在灵棚外，除了我们这些人以外，还有一个人，是洪庆生唯一的女儿，叫洪晓芸，已经十多岁了，可惜神经不正常，不会开口说话，爹疯了妈和弟弟死了，也没见她哭过，面无表情的坐在灵棚里像个木偶。
“柴家这帮狗日的，居然一个人都不来，真是黑了心肝了。”马家亮看着洪晓芸的背影，愤愤的骂了一句。
我明白他说的是什么意思，高明昌是柴家的女婿，他老婆柴金花就是我们村的人，今天这事柴家得付一半的责任。
洪村从名字上来看似乎是村里的人都姓洪，但其实上不是这样，村里有三大姓：马、柴、陈，此外还有些零零星星的小姓，洪姓是村里最稀有的姓了，就洪庆生这一户。按道理，守夜的时候，马，柴，陈这三大姓都应该派人来，可现在马家和陈家来人了，柴家却一个都没来，也不知道是心亏还是害怕。
说到洪村，就不得不提村子名字的由来，原因并不是村里人姓洪，而是因为是村口有一块乌龟驮着的大石碑，上面刻着一个洪字。
听老一辈的人说，洪村曾经也改过名，但改名之后村里就怪事连连，还接二连三的死过人，后来村里来了一位老道士，说洪村这个名字能镇压村里的气运，不能改，洪村人半信半疑的按道士的话做了，还真灵，改回去之后那些怪事就再也没发生过。
当然，这也就一说法，根本原因可能还是因为三大姓互相争，所以才改不成。
村里面马和陈这两姓人丁最旺，占据了几乎百分之八十，柴姓人不多，但势力却不小，有几个在镇里当官的，县里也有人，高明昌当初就是看中了柴家后面的关系，才娶了柴金花。
我和马勇也骂了几句，三人干坐着无聊就斗起了地主，渐渐的夜就深了，山里的夜风吹过来，凉飕飕的，灵棚上面一盏灯昏黄昏黄的，被风吹的摇摇晃晃。
我突然感觉背脊一阵凉意，这时，几声若有若无的婴儿啼哭声飘进了我耳朵。
……
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