“白莲贼果然奸诈！”
陈平咬着牙说道，此刻他的心脏已然狂跳不止，方才见到局势逆转的时候心头更是一紧，差点一口气没上来。
相比起陈平的小慌，罗砺则表现的淡定许多。
他一脸漠然地凝视着战局，缓缓开口道：“确实狡诈，不过他们的意图并非吃掉李峰这支骑兵。”
“他们也吃不下。”
听到罗砺这么说陈平愣住了，不是为了诱敌深入然后反杀，那为何甘愿付出如此的代价？
须知李峰的那两波冲锋已经将几万白莲贼冲垮了，期间击杀的白莲贼也不在少数，若是不将李峰留下，白莲贼必然士气大跌，实力大损。
罗砺昂了昂下巴，冲着白莲营地西边的大河说道：“喏，白莲贼的核心人马正在朝着河边前进，这些天都说他们在打造攻城器械，甚至将周围的大木都伐了个干净，我却觉得事情没有这么简单。”
陈平定睛一看，事情果然如罗砺所说，在汹涌磅礴的白莲贼浪潮中，有一支装备明显较周围贼人精良，组织也更严密的人马正在悄然脱离战场，朝着河边疾行。
他们去河边作甚？难不成想要泅渡过河？
陈平发出了疑问：“秋日水涨，他们难道疯了想泅水？”
罗砺撇了撇嘴：“这批白莲贼中有能人，想来已经早早做好了准备。”
“什么准备？”
罗砺望着抵达了河边的一众白莲贼，脱口而出。
“金蝉脱壳，甩掉朝廷追兵的准备。”
“教首，教首快上船！”
荆州，大江的一条支流边上，白莲教教首袁大山站在河边，手下们已然将赶工造好的船只翻了出来，正在急匆匆地上船准备南行。
听到手下的呼喊，袁大山没有理会，他站在原地远远眺望着远处的土丘。
他能依稀看到，土丘上有十几骑官兵正在注视着山下的作战，而其中一人明显比旁边的人特别许多。
“呵呵，想来这就是朝廷派过来的劳什子招讨使了吧？”
“好像还是个叫陈平的毛头小子？啧！爷爷我记住你了！”
袁大山狠狠的看了最后一眼，接着转过身来纵身一跃跳上了船，看也没看身后发觉过来自己被卖，争先恐后朝河边狂奔，也想跟着上船的一众白莲贼们。
局势的反转就是如此之快，方才还以为自己要被白莲贼包围而拼命突围的李峰等人，这会儿忽然发现数万白莲贼变得无心再战，不是跪地求饶想要保命，就是丢盔弃甲朝着河边跑去。
他身处战场之中不似陈平那般登高望远能够洞察所有，所以一时没搞清楚发生了什么，等到李峰反应过来之后，立马招呼上酣战半晌有些气喘吁吁的同袍，从结阵变为三五人一组朝着溃逃的白莲贼追击。
三千余精锐骑兵全部到齐开始分散开来，组成一个半月形的包围圈不断逼近，只不过白莲教的核心人马此时已经登上了船只，开始朝着下游航去，期间有些骑兵试图泅水追击，但是最终都被这秋日涨上来的水位逼退。
最后，几万个被裹挟的百姓与底层白莲教教众在河边纷纷跪地投降，而那几千核心白莲贼却得以脱身。
土丘上的陈平望着这一切，恨得牙根痒痒。
“好贼子！在我面前玩了一手偷天换日！”
要说不恼那是不可能的，不过也就这么一句怨言了，知道自己无力阻止这些人的离开，陈平便迅速下山来到白莲贼的营地。
他一边命人迅速将白莲贼核心人马逃脱的消息传播出去，一边开始审视这些被俘的白莲贼们。
“陈大人，我的过错，没有看穿贼人的奸计，让他们得逞了。”
负责率军进攻的李峰第一时间找上来想将责任揽下来，但被陈平堵了回去。
“本就没想过能一战定乾坤，走便走了，倒是这些人...”
陈平对此并不在意，虽说被白莲贼戏耍了一番，但现在摆在他面前的一个难题是，如何处理这些外围的白莲贼。
“这些人除了普通的白莲教信徒之外，有不少都是被裹挟的百姓吧？”
李峰点点头：“不是不少，而是一大半。”
陈平闻言不禁开始琢磨起来，他定然是无法将这些人统统定为贼寇杀了报功的，可是就这么放回去也是不妥，一时间陷入两难境地。
“可是觉得不好处理？”
罗砺的声音突然响起，陈平微微苦笑，颔首表示即是如此。
见到陈平难以抉择，罗砺冷静的说道：“即是被裹挟的百姓，也犯下了过错，放回是不可能放回的，但也不至于尽数杀了。”
“说到底，他们之所以会被裹挟，会信白莲贼的那套说法，不过是受了地主士绅的盘剥压榨，只需让他们有口饭吃，便不会反。”
罗砺一句话点醒梦中人，陈平顿时一拍脑门，揉了揉太阳穴缓解过载的大脑。
“大道至简，罗兄说得好啊！”
“这样，凌州与大理国接壤，虽说山林密布虫蛇较多，但也有许多未被开垦的土地可以耕作，先将他们暂时扣下，我上表朝廷把他们安置到凌州，一来能解决这些人的归属问题，二来能为凌州带来安稳边疆，增加赋税。”
陈平搓着下巴徐徐道来，在瞄到罗砺欲言又止后，他跟着补充道：“罗兄可是担心汉人与土人因此产生冲突？”
“别忘了年初木鹿土司与我的交易，只消打通西南的商路，多这几万张嘴算得了什么？”
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