戚檀樱从不后悔出言逼迫弟弟，只后悔当初没有早些发现他的异常。
父亲去世时戚玉堃还小，又因他是他们家唯一的男丁，母亲希望他子承父业，对他管教的十分严厉。为了让他专心学业，严禁家里的年轻丫鬟近身伺候。
所以当他见到自由放纵，无人管束的姜臻玉之后，对比自己枯燥无味的生活，免不了产生羡慕之情。
谁能想到他会跟姜臻玉学坏，竟然做出毁坏自己名声的事情。
为了彻底断绝弟弟的念想，戚檀樱让姜臻玉带着她去了莲儿藏身的别院。
见到莲儿后，将她送给戚玉堃的荷包还给了她，并且索回了戚玉堃送给她的定情玉佩。
她严辞警告莲儿，日后莫要再纠缠戚玉堃。若被她知晓她偷偷联系自己的弟弟，绝不会善罢甘休。
莲儿耸了耸肩，作出一副无所谓的样子，“既然如此，那便不再往来。”
她哼了一声：“若不是看他真心实意待我，我怎会舍了明月楼那等热闹繁华之地。如今你来了，正好让我有了理由离开这里。”
戚檀樱没想到他会如此干脆，这倒省了她不少口舌。
莲儿爽快，她也不是小气之人，当即给了她五百两银子，让她签下了永远不再纠缠戚玉堃的协议。
从别院出来，姜臻玉跟上戚檀樱的脚步，“戚表姐，你可千万不要说是我带你来别院的，不然跟堃哥儿兄弟都没得做了。”
戚檀樱瞪了他一眼，“那正好，我们家堃哥儿不需要你这样的兄弟。”
姜臻玉闻言闭了嘴，气头上的女人真不好惹，当他没说。
戚檀樱不想理他，上马车后让车夫调转车头去姜家。
今日出门实则有两件事，一是来解决弟弟与莲儿的事情，二是希望姨母可以出面为弟弟相看一门适合的婚事。
来姜家之前，她与母亲商量过，为避免戚玉堃再犯这种错误，不如让他尽快成婚。
对此，姜大夫人十分不理解，“堃哥儿年龄尚小，婚事再等几年也不迟。”
戚檀樱却不能告诉她真相，只再三拜托姨母为弟弟的婚事奔走。
姜大夫人应了。
戚檀樱正要回戚家，姜大夫人叫住她，“你等我一会，我与你一起去戚家。”
妹妹病了，她怎么也要去瞧瞧的。
安庆坊，戚宅
戚夫人今日的精神状态好了许多，早上起来还搭着朱嬷嬷的手去院子里走了一圈。
她生的本就是心病，戚玉堃给她磕头认错后，这病就去了一大半。
如今她只希望儿子是真的认识到自己错了，日后不会再犯。
等女儿同那青楼女子谈妥后，她便无后顾之忧了。
想到这里，她叹了叹气：“也不知阿檀去姜家是否顺利？”
朱嬷嬷接话道：“夫人不必担心，就没有咱们姑娘办不成的事情。”
朱嬷嬷的本意是为了安抚戚夫人，谁知戚夫人听了她的话，心里却是咯噔了一下，女儿表面看着温柔可亲，可骨子里却是比谁都强势。
若那青楼女子被她逼急了，口不择言的将她和堃哥儿的关系宣扬出去怎么办？
她有些后悔自己没跟着去了。
就在她担忧不已的时候，丫鬟来禀报，“夫人，姑爷来了。”
戚夫人连忙收回思绪。没过一会，燕厉来到了正院。
戚檀樱不在，戚夫人为了避嫌，让人将戚玉堃叫了过来。燕厉这才知道妻弟竟然也在家。
只是他眼下一片乌青，气色看着也不大好，难道也病了？
于是便关切的问了几句，戚玉堃却说自己是挑灯夜读，睡眠不足。
见他不愿细说，燕厉岔开话题，问：“堃弟何时去书院？”
戚玉堃道：“明日一早出发。”
两人你问一句我答一句，气氛很尴尬。
过了一会，燕厉实在忍不住，问起戚檀樱去姜家干什么。
戚玉堃脸色僵了一下，偏过头道：“她…她去找姨母了。”
燕厉一瞬不瞬的盯着戚玉堃，他的直觉告诉他，对面的少年一定隐瞒了什么。
燕厉记起昨日在雪容斋门口看到的那一幕，联想妻弟支支吾吾的模样，笃定妻子又是去姜家见姜臻玉了。
若说昨日心里是不舒服，那今日就是深深的疑惑。
到底发生了什么事情？会让戚檀樱一连两日都去见姜臻玉。
不若他也去姜家一趟？
谁知这念头刚起，戚檀樱与姜大夫人的身影就出现在了院外。
看到燕厉也在，戚檀樱有些惊讶，“夫君怎么来了？”
燕厉先同姜大夫人见礼，随后回答道：“今日大理寺不忙，我与方大人告了半日假，来戚家探望岳母。”
姜大夫人闻言赞赏的看了外甥女婿一眼，“不错，是个孝顺的。”
说完对又戚檀樱道，“我去看你娘，你们小两口自便。”
戚玉堃见状也起身：“阿姐，姐夫，我回书房了。”
“等一下。”见他要走，戚檀樱叫住他，将从莲儿那里取回的玉佩塞到他手上，叮嘱：“收好，日后莫要乱给人了！”
戚玉堃沉默了一瞬，然后神色平静地将东西放进腰封里。
戚檀樱轻轻拍了拍他的肩膀：“去吧。”
戚玉堃走后，燕厉装作很随意的问道：“阿檀今日是特地去姜家见姨母吗？”
“啊…是…也不全是。”
戚檀樱不知道他为何会问这个，只说：“我去姜家还有其他的事情。”
燕厉嗯了一声，没继续追问，而是换了一个话题：“昨日下值后我在雪容斋买了几样糕点，可惜你不在家，那些糕点被娘送给元娘了。”
不过几样糕点而已，戚檀樱并未在意。
笑着道：“这几日我都不在家，那糕点放久了会坏，给元娘妹妹正好。”
话音落下，她脑中忽然捕捉到了一丝不对劲。若是她没记错的话，雪容斋似乎就在聚贤茶楼对面。
昨日她是酉时初离开聚贤茶楼，而燕厉每天下值的时间大多为申时三刻，若他下值后直接去了雪容斋，有可能看到了她与姜臻玉见面。
想到这里，她猛地看向自己的夫君，难道他是在试探她？
她脸上的笑容消失了，“你都看到了？”
“看到了。”燕厉实话实说。
戚檀樱心里一紧，连忙跟他解释，“我和他没什么，只是因为有很重要的事情必须要与他说清楚。包括今日去姜家，我也是找他帮了个忙。”
说到这里，她愈发坦然，“你信也罢不信也罢，但我敢发誓，我从未做过对不起你的事情。”
燕厉想起她先前塞给了戚玉堃一样东西。结合她的解释，他猜测她与姜臻玉的两次见面是与戚玉堃有关？
他正想问，又听戚檀樱说：“希望你不要揪着我和姜臻玉见面一事不放，若日后有机会，我会将真相告知你。”
燕厉眉梢微动，她这是将他当成外人防备？这般想着，心里莫名的烦躁起来。
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