克莱恩最近多了一些不必要的困扰——艾丝特似乎在“未来号”上找到了非常合拍的朋友。
“星之上将”嘉德丽雅为此还不得不提醒弗兰克·李一句：“那只鸟应该是格尔曼·斯帕罗的宠物。”
弗兰克大笑着点头：“哈哈哈诺恩斯跟我相处得很愉快，我们已经是朋友了！”
嘉德丽雅的心情更复杂了，她只希望那只看上去会说话、会思考的鸟，不要冒出太多怪异的想法，不然弗兰克获得太离奇的点子，又会充满付诸实践的动力。
嘉德丽雅已经看到好几次云雀在吃弗兰克那些奇怪的作物了，但是每次嘉德丽雅将目光移向格尔曼，这位疯狂冒险家都漠然地回望着她。
他几乎不怎么约束那只鸟的行动，嘉德丽雅猜测这只鸟或许真的跟“愚者”某些命令有关。
嘉德丽雅很庆幸弗兰克还只是序列六，要是他再往上晋升一级，她就要怀疑自己是否还能压制住这位狂热的“杂交专家”。
至少目前看来弗兰克的创意还没达到毁灭性的地步，都在可控范围内。
但克莱恩的看法跟嘉德丽雅不同，他一直在观察艾丝特展露的某些异常。
克莱恩知道艾丝特虽然看上去有温和老实的那一面，可是正如她序列八的名称一样，“诈骗师”自然能轻易欺骗他人的外在印象。
两人认识时间也不短了，艾丝特跟克莱恩印象中廷根时期的老乡有某种改变，他说不上来具体是什么，却隐隐察觉到她与过去不同。
由于艾丝特越来越放飞自我的叛逆行径，克莱恩甚至怀疑她是不是在无意识中扮演过度，遭到了非凡特性里精神烙印的反噬。
艾丝特从没告诉过克莱恩她晋升时“非凡特性”的来源，就像是克莱恩不会告诉她灰雾之上的“愚者”是谁。
在“未来号”上，艾丝特排行第二的朋友是最让人感到难以结交的希斯·道尔。
克莱恩觉得很不可思议，艾丝特总能精准地飞到阴影环绕的角落里，然后希斯便会从那个位置“长”出来。他的身影由黑暗凝聚成形，很自然地抬起一只胳膊，安静地充当云雀的鸟架子。
包括希斯本人也很迷茫：“你怎么知道我在这里？”
云雀的眼睛四下转了两圈，没打算认真回答这个问题：“就是知道，我能感知到你在这片区域。”
希斯又往阴影里缩了缩身子：“我太显眼了？很碍事？”
艾丝特疑惑地盯着他，迟疑地说：“不会啊，你躲得挺隐蔽的。”
除了唱歌以外的交流并不是很通顺，但希斯却接受了这只偶尔会飞过来的云雀，那些他从未听过的歌声让他感到平静。他沉默的时间居多，只有在云雀唱歌后，一人一鸟才会聊上两句。
克莱恩注意到，不跟弗兰克、希斯或者他在一起的时候，艾丝特即使睡觉，也会选择蹲在船头，而不是待在船舱里，像是在回避什么一样。
艾丝特当然是在故意将自己摆在“神秘女王”的视线里，这点她可没办法给克莱恩解释，不待在克莱恩的房间里，也就能相应引走一部分视线。
而且“神秘女王”的房间就在克莱恩的房间附近，这让艾丝特不太想在那边多待。
艾丝特看不明白“神秘女王”的目的，她认出了“隐者”，也明白为什么这段时间塔罗会上，“隐者”会频繁地观察“恋人”。那刚好是艾丝特跟亚伦几人分别的时间点，“神秘女王”或许也让“隐者”持续观察“恋人”的后续状况。
之前艾丝特向亚伦借“罗塞尔笔记”的举动，很轻易就能让“神秘女王”确认艾丝特是塔罗会的一员。
艾丝特的外貌是塔罗会众人间最明显的，别人都是由深红星辰凝聚而成，只有她和“世界”跟“愚者”相似，都具有更清晰的形象。
但“世界”整个人都笼罩在黑袍里，“恋人”自然会引起其他成员的更多好奇心。
幸好现在能寄生在别的东西身上，不用那么显眼。艾丝特在海风中舒展了两下翅膀，对这段旅程充满莫名的期待。
在期待之余，也有淡淡的忧虑与畏惧，但那种情绪仿佛从无形的隔阂外传来，并没明显到让她生出感触。
——
深夜。
克莱恩刚刚结束回应“正义”千里之外的魔镜祈祷，他路过了那间让他感受到窥视感的房间，但是灵性直觉回馈给他的场景很安静，屋里空无一人。
克莱恩便继续往甲板上走去，仿佛他只是出来散个步。
夜风冰凉，阴云笼罩在头顶，不过即使没有绯红月光，克莱恩也能看清脚下的道路，这对非凡者来说不算什么难事。
如他所想，艾丝特依然待在船头，不过她并没有站在船舷上打盹，而是落在甲板上，站在盘子叨着被撕扯过的半透明肉条。
在她边上放着另一个深底石碟，里面荡漾着石榴色的少许酒液。
另一个穿着背带裤和白衬衣的男人颓丧地坐在地面上，在他回头的时候，克莱恩看到了弗兰克·李下颌上滴落的血红。
克莱恩压了压半高丝绸礼帽，没有任何表情。
看来这位狂热杂交分子的实验失败了，他正在处理废弃的实验材料，甚至连带着飞了艾丝特一口。
弗兰克冲着克莱恩举起手上的银鳞鱼，神情沮丧：“他们的生存周期太短了，根本没办法繁殖，甚至种到土里也一样……”
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