临海镇。
码头上，一个年青的扛夫举着招人的牌子，迈着豪横的步子，专门迎着那些本地扛夫，一边走，一边伸着头冲那些扛夫喊：“一趟算一趟！童叟无欺！一趟算一趟啦！不抽头不欺瞒，一趟就是一趟啦！”
几十步外，站着十来个锦衣锦裤的壮汉。
“他娘！老子忍不了了！”一个铁塔般的壮汉猛的甩了外褂，就要冲上去打年青扛夫。
旁边的汉子急忙冲前几步，用力拉住他，厉声道：“回来！你闹什么！老大还没发话呢！”
“老大！您说句话！”铁塔般的汉子瞪向站在中间的中年人。
“你也不看看，这儿是动手的地方？”中年人往顾砚那座棚子抬了抬下巴，瞪了汉子一眼。
“世子爷怎么啦？世子爷也得讲理！他们这明明是冒领！他娘的他们冒领世子爷不管，挖墙根挖到咱们脸上了，世子爷也不管，咱们把他们打回去，世子爷就要管上了？哪有这样的理儿！”铁塔汉子气的脸都变形了。
“老四你消消气。”中年人旁边一个老者拍了拍铁塔般的老四，“你想想，世子爷为什么要驻守到这码头上？这棚子搭起来那时候，世子爷就说得清清楚楚，是为了让咱们这码头上没有人打架，你这么一冲上去，那就是往刀口上撞。”
“随爷说得对。”拉住老四的汉子将外褂搭到老四肩上，“你看看那小子那幅德行，他就是故意撩拨，撩拨到你忍不住，冲上去打他，就是你闹事，你稳住，别急，老大肯定有主意。”
“你们说的都有理儿，可咱们这码头上，不讲理儿，讲拳头，不打个你死我活，这事儿就了不了！”老四套上外褂，忿忿然道。
“老四这话讲得对，这码头上，不讲理儿，讲拳头。”中年人冷哼了一声。
“说是后天换防。”挨着中年人的老者老随压着声音道。
“嗯，我正是这么打算，趁着换防。”中年人眼睛微眯。
“伤十指不如断一根。”老随声音极低。
“嗯，他们人不少，咱们一家不行，你安排安排，大家伙儿聚聚，这不是咱们一家的事儿，那几家都不是糊涂人，这事儿联手。趁着后天换防，最好一次了断，把他们斩草除根！”中年人从牙缝里挤出斩草除根四个字。
老随嗯了一声。
“走吧，不用看了。”中年人转身往回走。
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顾砚穿着黑底蟒纹箭袖，薄底快靴，迎着海风，看着一队几十艘战舰直冲而来，船头破浪的哗哗声传过来时，一面面巨大白帆哗啦啦落下，中间的舰船上令旗晃动，顾砚看着飞快变幻的令旗，露出笑容。
战舰一艘艘靠近码头，抛下巨大的铁锚。
舰船还没停稳，长长的跳板就伸下来，长沙王幼子杨启帆一身戎装，从跳板上冲下来，冲到顾砚身前，曲一膝跪下，“世子爷！”
“是你来了！”顾砚笑起来，伸手拉起杨启帆，上上下下打量着他，“咱们有多少年没见了？好些年了。”
顾砚喉咙微更。
他确实很多年没见过他了。
从前那一回，他们绞杀他和皇上之前，斩除的皇上和他的羽翼中，排在最前的，就是统率江南水师的杨启帆，那一回，他们是含恨死别。
“哪有几年，世子爷！”杨启帆被顾砚这一声更咽，更出了眼泪，“太多愁善感！哪有几年！三年还差三四个月。”
顾砚伸一条胳膊，揽着杨启帆，用力搂了搂。
“世子爷真是！”杨启帆也伸胳膊搭在顾砚肩上，用力搂了搂。
“你来了，我就是如虎添冀。”顾砚双手推在杨启帆肩膀，再次打量他。
“大哥接的旨意，说是护卫太子爷，人都是大哥挑的，帝国水师最精锐都在这里了。可太子爷写了封信给我，说你这边才是大事，你要干嘛？血洗海税司？”杨启帆挨着顾砚，声音压得极低。
“清洗！”顾砚纠正道。
“那差不多。”杨启帆声调上扬，“这帮龟孙子，越来越贪，越来越狠，大哥一提起来就恨的牙痒，照律法该杀就杀，那血肯定够把那座海税司里里外外擦洗一遍！”
“明天夜里，头一战。”顾砚和杨启帆肩膀挨着肩膀，嘀嘀咕咕说起来。
杨启帆不停的点头，听到最后，抬眉看着顾砚，“不杀？一个都不杀？嗯！行，我懂了，懂了！”
“你还回船上，先别露面，明天之后，要说起来，你就是为了太子爷南下护卫的事儿，余事不管。”顾砚笑着交待道。
“放心！”杨启帆严肃应了一声，看向顾砚，“正事都交待好了？”
顾砚点头。
杨启帆笑起来，“那说说闲事，听说你在平江城结交了位红颜小知己？”
顾砚眉梢高扬，“你从哪儿听来的？谁跟你胡说八道的？”
“你舅母我表姑奶奶，给大哥的信里说的。”杨启帆一脸笑。
顾砚哼了一声，“我就知道是她，一把年纪了，成天没个正形，她给你大哥写信，也能扯到这个？她可真无聊！”
“嗯，写了好几页，说你那个小知己狡猾得很，说不怎么好看，还夸了你，说你至少不是耽于美色。”杨启帆看起来兴趣浓厚。
顾砚无语望天。
“你真迷上了？”杨启帆仔细看着顾砚的神情。
“你刚才都说了，又不好看，我迷上什么？”顾砚抽出折扇抖开。
“我就是要问你这个，迷上什么了？真迷上了？”杨启帆从右边转到左边。
“不是迷上，迷什么啊！就是朋友，你见了就知道了。”顾砚伸手将杨启帆往后推了推。
杨启帆惊讶起来，“我见了？我能见？朋友？那我真要好好见见。”
“明天夜里还有大事，你赶紧回去，该歇赶紧歇，该安排赶紧安排，赶紧回去吧。”顾砚挥着手，往回赶杨启帆。
“放心，那我回去了，明天见。”杨启帆走几步回一次头，挥两下手。
顾砚挥着折扇示意他赶紧回去。
看着杨启帆上了船，顾砚才转身回去。
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