内侍鱼贯而入，为朱棣、朱高炽设食案。朱棣看了眼并没动筷，问：“孟炤什么时候到京城？”
“回父皇，最快明天，最晚后天。”朱高炽回道。
朱棣皱眉摇头，“这小子是不会写奏折吗？就算老六没教过。这给太子写信，也能写的如此敷衍。”
朱高炽苦笑。因为之前他收到的信里只有十个字，‘太子殿下，台罗要反。孟炤’，在大山中失踪一个多月，内容就四个字？还真是言简意骇。偏偏此时，收到了落款为思州宣慰使田夫人冉氏，让人转交的来信，说的竟也是台罗要反，恳请万岁放回田琛劝降。父皇对那些宣慰使一向宽厚，至于要不要放田琛，确实犹豫，不然不会等孟炤说详情。
“父皇，船的事？”见朱棣心情还好，朱高炽也帮着追问了句。
朱棣笑起来，“张辅是看中宝船厂的铁力木了吧？你们一个个帮他说话。”
“最近，铁力木确实难收，郑大人也和我谈过此事。所以，即便是出使西洋的宝船，也只在重要部位用此木维修。”朱高炽细心回道。
“可是一人一半，谁都不够。”朱棣拿起筷子吃饭。
朱高炽点点头，也不再说话。大殿中，只有父子二人吃饭的声音。
不一会，二人吃完，刘正芳端上漱口水、擦手巾。朱棣擦洗完毕，起身在大殿中溜了起来。朱高炽只能起身，跟了几步，候在一旁。只听朱棣道：“那就一人一半吧。今年，孟炤不是物资官吗？另一半让他想办法。”
“是。”朱高炽先应下，想了想还是说：“父皇，孟炤是挺能来事，但也确实不太……”
“不靠谱。”朱棣接上笑了笑。胡濙已经证实，至目前为止，朱孟炤并未与任何建文旧臣有过联系。原因之一，是有人觉得他行事不靠谱。“郑和知道怎么做，那小子不过是备招。但你们不能告诉他，逼他紧些。”朱棣看着殿外，意味深长的说：“会有想不到的事。”
“是。”
※
官道上，一辆马车像是疯了一般狂奔。
朱孟炤坐在马车上，早被颠的七昏八素。明明已经把台罗要反的事告诉太子哥了，还有什么好说的。那信真不是故意写这么短，不过是从头到尾想了一遍，真心觉得该知道的都知道了，实在没话好说。
“停车！停车！”朱孟炤脸一白，捂着嘴，拼命拍着车门。
“殿下。”车并没停，沈维汉开了车门查看情况。
朱孟炤捂着嘴不停摆手示意停车。沈维汉瞬间明白，急着对边上车夫道：“快停车！”
飞驰的马车猛的停下，朱孟炤冲下车，一手扶着树，在路边大吐特吐。沈维汉跟上，担心的轻拍他后背，手上还拿着清水和手巾，身后站着两个侍卫微微皱眉。
朱孟炤终于吐了个干净，洗漱完毕。
“殿下，可以出发了吗？”其中一个长脸的侍卫看看天色，表情有些急。
“别喊我！”朱孟炤生气道：“啥时候八百里加急还能送活人了？！”喊了一句，就觉得头昏眼花脚发软，这是把吃下去的全吐光了。
“殿下，上车吧，傍晚就能到京城。”另一个矮侍卫也催道。
“傍晚？要去你们去！我走不动！”朱孟炤真的怒了。
从思州出发前，随手写了封信给太子，就急着想赶到苏州与张斓会面。刚到长沙府就接太子谕令，让他即刻赶到京城。不得已，只能让老丙先到苏州和张斓解释。要是不这么做，那个傻女人一定会以为自己故意耍她。
可，这才用了二天半，居然傍晚就能到京城！
长脸侍卫看看四周，好在此时官道上没人，“殿下……”
“别喊我！”朱孟炤直接打断他，气呼呼的往后走。毕竟这里刚吐了一地，气味真不好闻。
“殿下。”矮的那个侍卫跟了上来，表情为难的提醒：“这是宫里的旨意。”说完看着朱孟炤，希望他能明白，这其实是道圣旨。
“是啊、是啊，我不过一个闲散宗室，连你们都能欺负我！好！去和太子哥说，夺我爵好了！”朱孟炤假装听不懂，指着两个侍卫，赌着气大声道。
不过，再气也知道把话圆回来。谁都明白，在宫中这些势利的侍卫眼中，‘郡王’还真不算什么。于是，转头又指着那辆马车，道：“总之，这车，我绝对不坐！”
“殿下，不坐车又怎么到京城？”长脸侍卫皱着眉问。再这么拖下去，傍晚就赶不到了，万一宫城落锁，那全是麻烦事。
“骑马！”朱孟炤大声道。
“骑马？”长脸侍卫皱眉，没什么耐心了，“殿下，之前您就是骑了一天马后，非要改成坐车的。”
“我现在要骑马有问题吗？”朱孟炤瞪着那位侍卫。
矮侍卫上来打圆场，“殿下，要不这样。您先上车，到前面驿站再换马吧。”如果这位爷上了车，就直接拉到京城，根本不会给他机会换马。
“我不！”朱孟炤昂起头，梗着脖子道。
“殿下。”长脸侍卫强压住心中的火气，指着马车与之前他骑的马，一字一顿的说：“我们四个人，两匹马……”
沈维汉看着两位侍卫打断道：“我与殿下共骑，到驿站换马。这样，傍晚或许还来得及赶到京城。”
两个侍卫互看一眼，无奈点头。
※
到京城不算远，原本计划傍晚到宫城，对两位宫中侍卫而言，已是留了余量。可这位殿下，从坐车换到骑马、又从骑马换到坐车，终于在四人骑着马到达京城时，连城门都关了。
眼见着，两个侍卫脸上一阵阵的气恼，朱孟炤一点不急，爬到跟着他们的空马车上，顾自睡觉。
反正，等朱孟炤醒来，已经进城了。
京城，早晨的空气格外清新，不见那两个侍卫，在马车旁候着的是春和殿的管事太监。这位大太监陪着笑，细声细语道：“郡王殿下，您梳洗梳洗，先用膳。一会随奴进宫，太子殿下等着见您呢。”
话虽说的客气，但他带来的一干宫女、太监，根本没留多少时间给朱孟炤。于是，这位郡王殿下洗了这辈子最快的澡，连衣服颜色都没看清，就已经全部穿戴完毕。不过，这位管事太监绝对算得上客气，因为临上车，还灌了他一盅冰糖燕窝。
前后不到半个时辰，朱孟炤已经昏头昏脑的进了宫城，但朱孟炤再昏也看出，这绝不是去春和殿的路。
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